三、各种具有近代特征的经营、组织、管理手段的形成。银行、股票、抵押、商业公司、保险公司、委托书、代理权等，这些现代资本主义的“神经”，都是在中世纪晚期形成的。
    以上为向资本主义过渡而做的各种准备工作，当然也离不开农村的相互作用，但城市无疑占主导地位。
    农业是前工业的文明社会里最重要的生产部门，在人类历史的这一阶段中，农业在各方面都直接、间接地起某种决定性作用。通常，城市起源、人类文明起源都可归因于农业发展。但是资本主义起源的关键在于，尽管封建社会的工商业是农业生产的辅助部门，但资本主义是通过封建社会里商品经济的充分发展而产生的，而商品经济的这种发展，没有市民、商人的努力是不可能的。我们上面的讨论说明，把城市降到太低的地位，会连农业本身的发展都讲不清楚。原工业化论者在强调乡村工业时，又必须强调国际贸易的作用，原因正在于此。不过，两种强调有时显得不够协调，正如斯内尔指出，“原工业化理论有太多的不一致之处”。他还说：“在农业改良、地区市场的一体化和工厂制度的发展中，城市发展的促进作用可能比原工业化的促进作用更大。”（注：斯内尔：《原工业化？小屋工业、 社会变化和工业化》（K.D.M.Snell.Proto-industialization? Cottage Industry.Social Change andIndustrialization），《历史日志》，1984年第27卷，第2期，第491、492页。）
    一般说来，城市和农村是封建经济两个基本组成部分，城市的发展水平和特点，很大程度上体现了封建经济的发展水平和特点。忽视城市在资本主义起源中的作用，会妨碍我们认识城市和商业的发展方式对资本主义起源的关系。比如，罗兹曼研究了中国封建社会地方市场发达而高一级市场不发达的问题。他指出，19世纪初，全世界50万以上人口的10个城市中，在中国的6个没有一个达到高水平的都市。（注：吉尔伯特·罗兹曼主编：《中国的现代化》，上海人民出版社1989年版，第211、205页。）可见，忽视中国明清城市的发展特点，是不可能全面阐明中国资本主义萌而不发的问题的。
    70年代以来，西方资本主义起源理论愈来愈强调对城市起源说、农业起源说、精神起源说进行新的综合研究，这是一种值得注意的方法。