建国初期，印度国大党政府内部出现“双头政治”这一现象是不足为奇的，它反映了印度民族资产阶级和国大党领导人在取得政权后，各派政治势力，主要是以尼赫鲁为首的民主、世俗势力和以巴特尔为代表的保守、教族势力的对峙、抗衡和相互制约。
    3.挫败教派主义暗流，开创世俗主义建国的“尼赫鲁时代”（注：一些西方学者和印度学家，把尼赫鲁主政印度时期（1947-1964），称之为“尼赫鲁时代”。）
    面对巴特尔的挑战，尼赫鲁采取韬光养晦的策略，冷静观察，积极应战，等待机会，准备反击。在巴特尔去世前夕，两人之间最后一次公开的冲突是发生在1950年9月，即在国大党纳西克年会上。双方就提名国大党主席人选问题上展开了明争暗斗。巴特尔提名坦顿，尼赫鲁则针锋相对提名克里帕兰尼。前者，是来自北方邦（当时的联合省）的国大党保守派人士，怀有强烈的教派主义倾向；也是一个正统派印度教徒。一生粗菜淡食，只喝羊奶和吃水果，从不使用肥皂、穿皮鞋和用剃刀刮脸。（注：B·N·潘迪著：《尼赫鲁传》，伦敦，1976年版，第300页。）在政治思想方面，他“对于搞计划经济和社会主义极为反感”。（注：弗朗辛·R·弗兰克尔著：《印度独立后政治经济发展史》，中译本，第101页。）后者，他的竞争对手克里帕兰尼是来自于信德省（今属巴基斯坦）的政治家，曾任国大党主席（1946-1947），是尼赫鲁世俗主义政策的积极赞成者，得到党内社会主义者和甘地主义者的支持。这两人之争，实质上尼赫鲁与巴特尔公开抗衡争斗的继续和延伸。选举结果，坦顿获1306票，克里帕兰尼获1092票。这一结果正如尼赫鲁事前所预言的那样，“坦顿的当选肯定对全国是有害的”。（注：B·N·潘迪著：《尼赫鲁传》，第300页。）果然，坦顿上任伊始，即采取种种举措，来加强国大党工作委员会内保守派的势力，并试图以党的主席权力大于政府总理权力来约束尼赫鲁。对此，尼赫鲁也毫不示弱，他曾公开讲过，教派主义是他的宿敌，他将尽其全力为之而斗争，为此，他策动和联合左派力量，在党内建立“民主阵线”，进行对抗。正当国大党行将分裂之际，巴特尔却突然病逝（1950年12月25日）。这对失去靠山和后台的坦顿来说是一个沉重的打击。于是，尼赫鲁趁机反击，对坦顿施加压力。1951年8月，他宣布退出国大党工作委员会和中央选举委员会，随即其它成员也相继仿效。国大党再次面临分裂的危险，在这种形势下，坦顿在1951年9月被迫辞职。结果，尼赫鲁以压倒多数的选票当选国大党主席。尼赫鲁对坦顿的胜利，不仅使他的权力达到顶峰，成为政府首脑和党的最高领袖，而且也是世俗主义对教族主义的胜利，从而为独立后印度的政治现代化铺平了道路。
    二、议会民主制的确立及其运作
    印度独立后不久，印度政府通过了一部新宪法（1949年11月26日）并于1950年1月26日（注：1930年国大党年会通过决议，1月26日为独立日。这一天，即后来1950年1月26日成为印度共和国成立之日。）正式生效。按照新宪法，印度宣布为独立自主的共和国。普拉沙德当选共和国首任总统（1950-1962），尼赫鲁出任开国总理（1947-1964）。
    印度宪法是一部十分典型的资产阶级宪法，具有两重性的特点。一方面它是建立在私有制社会基础上的，以维护有产阶级的利益为基础的，宪法明文规定，私有财产神圣不可侵犯；另一方面，宪法赋予人民一定的民主权利，即每个公民的一些基本权利：诸如在法律面前人人平等，禁止宗教、种姓、种族、肤色、性别和地域上的歧视，废除贱民等。它还规定公民有言论、出版、和平集会、结社和国内自由迁徒的权利，以及禁止雇用童工、强制劳动和保护低种姓和少数教派的利益等条款（虽然不少基本权利并没有得到真正的保障）。
    印度宪法另一大特点是，它坚持政教分离的世俗主义建国原则，这在一个贫穷落后的多民族、多宗教、多文化的国家里，建立一个“主权的、世俗的民主共和国”是具有很大进步意义的。它适应时代潮流，顺乎民心，符合印度社会发展需要，推动了印度政治现代化的进程，并确保了近半个世纪来，印度国内政体的基本稳定和民族独立。
    印度宪法还有一个特点是，它的不少条文是借鉴和照搬西方英美国家宪法的范本，在政治上实行三权分立和议会民主制：即行政权属总统，总理是议会中多数党派的领袖，同时也是内阁部长的首脑，是印度政治生活中的核心人物，因为宪法授予总统的权力实际上由总理通过内阁行使的；立法权、宪法规定国会由总统和两院：联邦院（上院）和人民院（下院）组成。总统拥有解散人民院和宣布实行紧急状态的权力。联邦院最多由250名议员组成，其中238名代表各邦和中央直辖区，12名由总统指定社会知名人士担任，另有2名由总统在英裔印度人中任命。该院为常设机构，不得解散，副总统为该院当然主席。人民院议员至多547名，其中各邦525名，中央直辖区20名，在21岁公民中直接选举产生，任期5年，总统有权提前解散人民院，或通过法令予以自行延长任期；司法权，宪法规定总统享有一定的司法权，对一切重大案件（军事、政治大案）总统有权作出赦免、减刑或缓刑的决定。印度最高法院是印度的最高司法机关，拥有解释宪法、法律、中央与地方、邦与邦之间引起的纠纷进行裁决等职权。
    按照印度宪法规定，人民院每隔5年举行一次大选（必要时可提前或延长）。自独立以来至今，印度已进行过11次大选（第十二次大选正在进行中），其间虽有过提前或延长，但从未中断，它反映了半个世纪以来，印度的议会民主制已把广大人民群众卷入到国家的政治生活中去了。政治民主化的发展趋势在印度已不可逆转。自1952年初第一届大选（注：印度第一届大选在1951年10月至1952年5月进行。）开始至1998年2月第十二届大选拉开序幕，可以看到实行三权分立的印度议会民主制模式的一些基本特征。