公元4世纪中叶，欧洲的伏尔加河流域突然出现了一支来自亚洲的游牧民族，他们以后 向莱茵河等地区的欧洲古代民族日耳曼人发起攻击，迫使日耳曼人西移并侵犯罗马帝国 ，最终导致罗马帝国的灭亡。
    这一民族从何而来？他们是些什么人？为什么突然出现于欧洲？
    这些问题虽然历经讨论，但一方面仍然见解纷纭，未能统一；另一方面讨论停留于粗 疏的理解阶段，缺乏深入与有创造的见解，有待深入。
    有鉴于此，对于这一支民族的历史渊源与西迁原因提出新的看法是有必要的。
    中国古代匈族起源
    这支来到欧洲的古代民族在欧洲的语言中被称为Hun人。关于Hun人即匈奴的说法，最 早来自18世纪初法国耶稣会士冯秉正（Josephde Moyria de Maillac,1669～1748）所译 朱熹《通鉴纲目》法文版，后为西方学者所广泛采纳，影响最大的莫过于英国人吉本（
    Edward Gibbon）的名著《罗马帝国衰亡史》。以后中国学者也逐渐接受了这一观念，洪 钧、王先谦、章太炎、梁启超等人先后介绍过这一说法。但是，近年来国际国内一直有 一批学者反对此说，西方当代有不少学者也反对这种说法。这就使得我们不得不对此重 新审视。
    匈奴，是最早在中国北方活动的游牧民族。自古以来，从阿尔泰山到伏尔加河的大草 原上，是古代游牧民族繁衍生息的大舞台，在激烈的战争中，不断形成新的民族，又不 断重新组合，形成越来越大的民族集团。根据有关史料记载，匈奴应当是在公元前3世 纪前所形成的大民族之一，其所活动的区域也是最早使用青铜器的地区之一。所以有人 推测匈奴起源极早，至少在3000年前就在这一地区活动，这是完全有可能的。
    《史记·匈奴列传》记载道：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有 山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。”
    笔者认为，其中最值得注意的就是所谓“荤粥”，这一民族很可能就是以后的匈奴。 从各种典籍中屡次提到荤粥，可以证明两点：一，这个民族与汉族关系密切，他们居住 地不会太远，就在中国北方边界活动。《史记·五帝本纪》中说黄帝“北逐荤粥，合符 釜山，而邑于涿鹿之阿”。可见其地甚至会深入中原。二，在众多古代民族中，这是一 个比较强盛的民族，其力量足以与中原民族进行较量。
    关于荤粥即是匈奴，前人早已经有过类似说法，乐产《括地谱》中说过：“夏桀无道 ，汤放之鸣条，三年而死，其子獯鬻妻桀之众妾，避居北野，随畜移徙，中国谓之匈奴 。”
    这种说法在中国历史上是常见的，一是把异族说成是黄帝子孙，以证明同种同宗。而 且把一个民族说成是一个人，也是世界古代史上常见现象，如“以色列”是一个民族， 同时历史上有同名的一个人。以此类推，獯鬻是族名，可能来自于人名，这是古人思维 的习惯。其二，獯鬻妻其父之众妾，这其实是一种值得重视的历史现象，父亡妻后母， 这可以说是古代游牧民族所特有的一种风俗，其中含有一定的母系社会因素。
    另有吕思勉先生在《中国民族史》（东方出版中心，1987年版）中也曾指出：
    此族在古代，盖与汉族杂居大河流域，其名称：或曰猃狁，或曰獯鬻，或曰匈奴，皆 一音之异译。
    笔者认为，以上说法仍然未能确切说明匈奴的来源。另外，近年来一些作者把北方边 疆诸多民族如殷商时的鬼方等全部看成是匈奴，也是值得探讨的。
    甲骨文“亚凶”即匈奴
    匈奴在北方的存在为时既久，而古代文献却没有记载，显然是受到文字等原因的限制 。可以推断，在殷商时代，就有匈奴在北方活动，而且是重要的势力，那么在甲骨文中 应当有相应记载。甲骨文中有一个古代民族长期与中原对峙，这就是亚凶（甲骨文中的 凶字下应加十字--笔者注）。
    甲骨文与金文中，亚凶作为一个民族非常多见：
    甲骨文中记载的“亚凶”字