其次，殖民地巨额的防卫费用，也是重商主义殖民理论难以解决的问题。
    殖民地防卫费用问题在“七年战争”之后成了困扰英国统治者的一个问题。按照重商主义殖民理论的观点，殖民地应支付其防卫费用，通过商业调控，殖民地应对母国有所贡献，占有殖民地应该获益而不应该担负债务。在重商主义者看来，北美殖民地在和平时期应该分担防卫印地安人的费用，战时应帮助母国，母国不应完全负担帝国防卫费用（注：J.Holland Rose,A.D.Newton,E.A.Benians,The Cambridge History of British Empire.Vol.1,The Old Empire,from Beginning to 1783.New York,1929,pp.589-590.）。
    “七年战争”的胜利固然使英国建立了一个空前庞大的殖民帝国，但也使英国债台高筑。英国的国债比战争前多了两倍，达1.5亿英镑，几乎和当时英国国民收入相等，仅利息每年就高达470万英镑（注：T.0.lloyd,op cit,p.86.）。而且，为了控制这些新占领的土地，英国还需派大批军队驻扎在北美。到1764年，单在北美维持各种行政管理及防卫方面每年的开支就由原来2万英镑增加到了35万英镑（注：J.Holland Rose,A.D.Newton,E.A.Benians,The Cambridge History of British Empire.Vol.1,The Old Empire,from Beginning to 1783.New York,1929,pp.645.）。在这种情况下，英国最紧迫的事情是如何减轻在殖民地的负担。在英国政治家们看来，要求英国纳税人偿还这些巨额的债务、支付英国在北美殖民地政府日益增加的费用是不公平的（注：M.Smelser,American Colonial and Revolutionary History.New York,1963,p.117.）；北美殖民地对于整个帝国，尤其是皇家海军无丝毫贡献。英国政府要求殖民地应为帝国防卫做出更多的贡献。为此，格伦维尔政府通过了几项法律，希望以此来加强对殖民地的统治。
    这些法律一方面是为了增加收入，减轻英国在殖民地的负担，另一方面英国“希望议会具有向英国领地的任何地区征收任何税的权力和主权不致受到怀疑”（注：R.C.西蒙斯：《美国早期史--从殖民建立到独立》，第385页。），而且这项税款全部收入将在英国议会指导下用于殖民地，并仅限于供殖民地之防卫、保护及安全之用（注：莫里森等著：《美利坚共和国成长》上册，第188页。）。但这些法律遭到北美殖民地人民的强烈反对。殖民地人民反对英国的浪潮逐渐高涨。在这种情况下，英国要么听任殖民地自由发展，坐视殖民地进行走私，继续承担巨额的殖民地防卫费用，这显然不符合英国的利益，也与重商主义殖民理论完全相悖；要么加强对殖民地的控制，对殖民地进行征税，减轻英国在殖民地的负担，然而这又遭到北美殖民地的强烈的反对。旧的理论显然无法解决帝国出现的危机。旧帝国的解体已无可挽回。
    最后，美利坚民族的形成也使旧的殖民体制无法继续维持。
    18世纪中叶，美利坚民族开始逐渐形成。北美十三个殖民地的居民有共同的语言--英语，具有共同的民族性格，居住在同一片土地上；殖民地已形成了一个统一的市场。在反对英国的斗争中，北美殖民地走向了联合，美利坚民族意识的形成，使殖民地人民对英国的认同感大大削弱。
    北美殖民地的居民大都是英国移民或英国人后裔，因而他们把英国人的自由传统完全继承过来；同时由于北美殖民地从一开始就具有较强的自治倾向，它们对于英国的高压政策反抗尤为强烈。“七年战争”之前，英国也对殖民地颁布了许多法令，但这些法令被殖民地看成调控帝国贸易的必要的措施。“七年战争”之后，英帝国的形势发生变化，殖民地人民对英国议会所颁布的法令开始反对。这一方面是因为这些法令将加重殖民地人民的负担，同时也将打破先例，开创英国议会向殖民地内部征税的先例。英国政府严厉打击殖民地走私的政策也使殖民地经济遭受巨大的损害；另一方面，由于美利坚民族的形成，他们否认英国议会对他们的征税权，一致认为征税权与立法权两者之间大有区别（注：〔美〕J.布卢姆、S.摩根等著：《美国的历程》上册，戴瑞辉等译，商务印书馆1995年版，第146页。）。“无代表权，不课税”的口号迅速在殖民地传开。
    由于美利坚民族的形成，殖民地居民无法再接受英国议会所颁布的法令，重商主义殖民政策已经成为殖民地发展的巨大障碍。在这种形势下，英国却不明智地颁布了一系列的法令，试图加强对殖民地的统治，并且采取了高压政策，结果遭到了殖民地人民强烈的反抗，导致第一英帝国的瓦解。