在近现代法国史学发展进程中，19世纪可谓是一个黄金时期。正是在这个世纪里，法国史学经历了一个学科化和专业化的发展过程：历史学与文学和哲学相分离，成为一门独立的学科，并确立了一套完整有效的研究方法和人才培养体制，从而在法国学术界占据了举足轻重的地位。①在这一繁荣发展的史学背后，既有法国国内诸种因素的影响(比如政府的大力支持)，也与法国历史学家不断学习国外同行，尤其是近邻德国史学界的优秀成果与先进制度密不可分。国内学界对于近代西方史学发展的考察一般都以国家或流派为研究边界，很少探讨不同国家之间史学相互影响、相互学习的互动过程，本文即就德意志史学与历史哲学在19世纪法国的传播及其影响作一初步考量。
    一、19世纪前期德意志历史哲学在法国的传播和影响法德两国毗邻而居，在长期的历史发展中不仅政治、经济领域交流频繁，而且相互间的文化交往也十分密切。18世纪以启蒙思想为主导的法国文化在整个欧洲广泛传播，尤其在德意志思想界产生了深远的影响：康德与赫尔德开创的德国古典历史哲学正是受到了法国启蒙思想的滋养；歌德和席勒为代表的德国浪漫主义文学也与法国启蒙运动和法国大革命有着千丝万缕的联系。②19世纪最早将德国古典历史哲学和浪漫主义文学介绍到法国的是斯塔尔夫人(Madame de Staёl)。1813年，斯塔尔夫人出版《论德国》(De l’Allemagne，该书共三卷，分为四大部分)③，将德意志人民的浪漫主义文学，以及哲学、生活与风俗习惯等全面介绍给了法国人。其中，第二部分《论文学与艺术》④集中论述以歌德、席勒为代表的德意志浪漫派文学，包括诗歌、戏剧、小说等诸多方面。在这一部分中，还专门辟出一章介绍德意志历史学家。斯塔尔夫人将德国历史著述分为三类：博学的历史、哲学性历史和古典历史。她指出：德国有众多博学的历史学家，如马斯科(Mascou)、肖夫林(Schpflin)、施罗勒策(Schlzer)、加特雷尔(Gatterer)、施密特(Schmidt)等，他们的著述史实丰富、全面。席勒(Schiller)则是哲学性历史学家的代表，把事实看作是佐证自己观点的论据，其《荷兰革命史》和《三十年战争史》中包含了大量的哲学思想和观念。在这一章里，斯塔尔夫人以大量篇幅分析了德国古典史代表米勒(Müller)的研究，强调米勒不仅学识渊博，而且著作中洋溢着充满活力的爱国主义思想⑤。第三部分《论哲学与道德》系统考察了康德的哲学思想、德意志哲学的发展历程，以及这一哲学在艺术、文学和科学等领域所产生的影响。
    斯塔尔夫人的《论德国》甫一出版便广受欢迎，法文版首印1500部仅三日即售罄。⑥在当时法国和德意志尚处于敌对状态的情况下，斯塔尔夫人的这部著作对于法国人全面认识德意志起到了关键作用，诚如她所断言的：“凡想在历史、哲学、古代社会研究等方面进行严肃工作的人，都不可不熟读德国有关作家的论著”⑦。而在此后相当长的一段时间里，《论德国》一书不断重印，始终是法国学者认识德国的必读书⑧。
    随着斯塔尔夫人《论德国》一书在法国的流行，受法国启蒙运动影响而兴起的从宏观层面探讨人类世界历史发展进程的德国历史哲学，也引起了一些敏锐的法国历史学家和哲学家的注意⑨。1824年，年仅21岁的埃德加·基内(Edgar Quinet)读到赫尔德的《关于人类历史哲学的观念》一书之英译本，深为其思想之深邃所折服，便着手将其翻译成法文。基内耗时近三年完成全书翻译，所有译文皆三易其稿，终于1827-1828年在巴黎正式出版了三卷本的法文译本。基内的这一译本翻译准确、译笔流畅，对于赫尔德的历史主义思想在法国的传播起了重要作用。此外，值得注意的是，这一译本还附有基内自撰的两篇有关赫尔德的重要文章：一为《人类历史哲学导论》，置于译著第一卷卷首；另一为《赫尔德性格与著作研究》，置于第三卷卷末。在1825年撰写的《人类历史哲学导论》中，基内将赫尔德的历史哲学与维柯的新科学⑩做了比较，认为这两位哲学家分别创造和代表了两种不同学派(11)：维柯注重从表象中发现观念，从现象中探究本质，强调各民族的共同特点，通过收集各民族在各个历史时期出现的共同现象，从而提出了人类的普遍法则，形成了一种理想形式的抽象历史(12)；赫尔德则从物质存在的最原始表现形式出发，注重考察事物由低级形式向高级形式的运动过程。在此基础上，赫尔德以同一方法研究人类世界在不同时间、空间的发展变化。“如果说物理法则构成了宇宙，那么人性法则就构建了历史世界”(13)。在对赫尔德的历史哲学思想与成就作了系统介绍和高度评价后，年轻的基内也提出了自己对人类历史发展的一些看法：“历史自始至终都是自由的波澜壮阔的展现……是无限对有限的胜利，精神获得解放、灵魂实现统治的过程。如果有一天自由从地球上消失了，那么历史也将不再延续”(14)。基内在翻译和介绍赫尔德历史哲学时形成的某些观念在其日后几十年的著述生涯里不断出现，并得到进一步发展，比如，自由是人类历史的基础与实质；纷繁复杂的事件背后是起支配作用的道德秩序等(15)。而且，基内在此后法兰西跌宕起伏的政治变革中始终坚定不移地维护自由、要求共和，反对罗马天主教会，这种坚定的信念亦是植根于其青年时代所受到的赫尔德思想的深刻影响。
    在基内所译的《关于人类历史哲学的观念》第一卷扉页上，写有“献给维克多·库赞先生”的致词，因为在其整个翻译过程中，库赞给予了充分的鼓励与支持。而身为哲学家与历史学家的维克多·库赞，亦在将黑格尔历史哲学引入法国方面贡献良多。1817年，库赞曾在海德堡与黑格尔会面，并在1824-1825年逗留柏林期间旁听过黑格尔的课程，深受后者哲学思想的影响(16)。1828年，库赞在巴黎大学文学院讲授哲学史课程，名为“哲学史导论”，共13讲，前6讲是有关哲学的形而上学思考，后7讲则是哲学史研究。在这一课程里，库赞提出了自己对于人类历史发展的哲学思考：历史是必然发展的，“人类永远也不会往回走”(17)。历史可分为三个时代，分别对应人类精神发展的不同阶段，即无限占主导地位的时代、有限占主导地位的时代，以及无限与有限相互关联的时代(18)。不同时代的精神观念是通过各个民族加以体现的，各个民族也只有代表某种时代精神才获得历史存在。“一个民族的精神并非静止的实在，而是发展与行动的原则。”(19)各民族的伟人们体现了其民族的普遍精神，一个民族的历史就是一部伟人的历史(20)。伟人与普通人的不同，在于“他比同时代的任何人都更好地体现了那个时代的观念、利益和需要”(21)，但是伟人并没有创造历史，因为尽管三个历史时代各有差异，但“历史都是上帝有关人类之神意的体现；历史的判决就是神意”(22)。“神意在人类和历史中的存在，赋予人类以必然性发展，并使历史成为必然”(23)。不难看出，库赞的历史决定论思想与黑格尔的历史哲学存在密切关联。这一思想体系尽管存在过分简单化的弊病，但在当时依然为学者们思索人类历史变化提供了理论框架，从而在历史学家中产生了重要影响(24)。