1948年2月，美国国防部长福莱斯托指示陆军部长洛耶，就德日两国的限定性武装问题进行调查研究。根据两个半月后陆军部的计划作战部门拟定的报告，陆军部方面的意见是：在美国占领军撤离之后，为防御国内外“共产主义势力的侵害”，日本需要保有一支约为20万～30万的限定性兵力。⑥而在日本具备这样的军力之前实现媾和，条件显然是不成熟的。因此，当1949年9月美英两国就快速推进宽大和非惩罚性的对日媾和达成协议之际，与美国国务院和麦克阿瑟所持的积极态度不同，美国国防部的意见是极为消极的。当时，美国参谋长联席会议的结论是：既然存在苏联扩张主义攻击的状况，那么对日媾和显然为时尚早。⑦但就在美国的外交部意见与国防部对立之际，周边的国际形势却发生急剧变化。1949年9月下旬，苏联正式公布拥有原子弹，摇撼了美国的核武器垄断体制。同年10月1日中华人民共和国成立，而英国政府则于1950年1月承认了新中国。1950年6月朝鲜战争的爆发，也给美国方面的远东战略形成巨大的冲击。为应对新的国际局势，1950年9月，美国总统杜鲁门指示国务院开始对日媾和的预备交涉。这场关于媾和时机的论争最终画上了句号。
    （二）日本的媾和政策
    对日媾和被正式提上议事日程之际，国际局势要求日本政府必须做出抉择的课题主要有三个：（1）在美苏对立已成为事实的态势下，必须选择与美国等国家先行媾和，还是与包括苏联在内的所有当事国实现全面媾和；（2）选择部分媾和的场合，如坚持依靠美国解决日本的安全保障，那就要进而确定是否愿为美方提供国内基地的条件；（3）在坚持日美安保前提下，该如何应对当时美方以兵力不足的理由而频频要求日方重新武装的问题。事实上，1951年9月旧金山对日媾和会议召开之前，日本政府已就上述课题进行过各种调查研究，并在此基础上确立了基本的政策立场。
    1.媾和方式问题
    随着对日非军事化和民主化改革告一段落以及美国政府正式把媾和提上议事日程，围绕如何媾和的议论开始盛行于日本社会，而其焦点之一，即集中于全面媾和还是部分媾和的选择上。所谓全面媾和，是指与包括中国、苏联在内的所有当事国进行媾和，而部分媾和则指先与美国等国家签订媾和条约。
    当时，社会主义国家等同世界上的和平势力，故而坚持不能排斥中苏而缔结媾和条约的立场对日本知识分子和文化人士具有强烈影响力。如由安倍能成、大内兵卫、仁科芳雄等组成的“和平问题谈话会”在1950年1月发表的《日本科学家关于和平和战争的声明》中，就提出“全面媾和、中立不可侵、加入联合国、反对提供军事基地、经济自立”等主张，把不与所有当事国进行媾和批评为“单独媾和”，并指出因“单独媾和”具有“战争危险性”，所以不能给日本带来和平与独立。应该说，像这种把全面媾和无条件地等同于和平，把部分或“单独媾和”等同于战争的观念，在当时日本知识界很有影响力。对此，日本的革新政党基本上持相同的立场：日本社会党把全面媾和、中立、反对提供军事基地、反对重新武装作为党的基本方针；日本共产党把“单独媾和”认为是“把日本完全殖民地化”，提出为了日本的“民族独立”，必须采取“武装斗争的方针”。虽然当时在日本知识界认为日本经过媾和就意味着获得独立的是少数，但是民众对日本共产党的主张具有共识的也并非多数。⑧更为重要的则是，日本知识界的主流认识并未被政府的外交政策方针吸纳。
    可以说，日本政府媾和方针的基础主要是首相吉田茂的对外认识。1949年11月，吉田首相在参议院答辩时指出：“今日并不存在单独媾和可否、全面媾和可否或何者更好的问题，这要由海外的事情，即外交的国际关系来决定，而我们是没有选择自由的。”⑨即在吉田看来，既然冷战局面业已形成，在东西双方激烈相争的形势下主张全面媾和，无异于“镜中摘花”，只会招致占领期的延长，影响国家的尽早独立。⑩当然，吉田主张部分媾和的真正意图，正如坂元一哉所指出的那样，其中有使日本国家利益最大化的积极考量。（11）也就是说，走部分媾和路线，意味着日本将加盟美国为首的自由主义阵营。而在吉田的历史观中，日本的发展逻辑就被描绘成：大凡与美英保持合作和协调，国家就兴盛发达；反之，国家发展的伟业就丧失殆尽。吉田还解释说，日本是海洋国家，故必须依靠海外贸易来强国富民；而美英是拥有海上支配权、经济富裕且具自由主义传统的海洋国家，所以战后日本与美英尤其是美国保持协调至关重要，是增进日本国民利益的“捷径”。（12）
    2.接受美国主导的安全保障体制后须应对的提供基地的问题
    吉田内阁既然选择与美国等国家进行部分媾和，那么媾和后将国家安全托付给美国的这个选择，也是符合其长期坚持倚重美国进行日本复兴的精神信念的。所以，这方面问题也就主要集中在基地的提供之上。然而，在日本统治层内，其实早已有将部分国土腾出以作美军基地之用的考量。1947年9月，继片山哲内阁的芦田均外相向美国方面提交含有希望“把日本的防卫委于美国之手”这一内容的书函之后，裕仁天皇通过外务省官僚寺崎英成向盟军总司令部政治顾问部外交局长西博尔德送交了所谓“天皇口信”。在口信中，天皇明确提出媾和后美国可以长期租借的方式--“占据冲绳25年到50年”。（13）1950年4月，接受吉田首相的指示而访美的大藏大臣池田勇人，在向美国高层转达日本关于媾和后的安全保障构想时指出：“媾和条约缔结后，为保障以后日本及亚洲的地域安全，恐有必要让美军驻留于日本，如果美方难以提出这样的希望，那么日方可以研究提议方式。”（14）这被美国国务院高官认为是日本政府关于媾和后为美军提供基地最早的意见表明，也推动了美国方面的媾和准备工作。（15）