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本文主要针对大会议题的早期阶段。我将把四个区域作为观察点来研究公元800年前后的地中海经济交换，它们分别是埃及、黎凡特、拜占庭帝国的爱琴海腹地和意大利，以便了解该时期的经济交换到底是如何运行的：这其实是一个区域间的物品流动非常贫乏的时期，是接下来500年的发展的重要起点。但是在展开具体论述之前，有必要首先讨论三个基本的、普遍的原则。它们是理解经济交换的重要框架，分别涉及交换的不同类型、经济周期的韵律、区域经济的重要性。 第一，交换的不同类型。从坐标的两轴来看交换的类型也许是有用的，因为交换进程涉及两个而不是一个基本的方面。其一是长久以来存在的人类学区分。它把交换分成礼品交换和贸易，前者是一种方向性明确的物品流动，卡尔·波拉尼称之为“再分配”。礼品交换和贸易存在本质区别，前者是为了建立或维系社会关系，后者涉及私人利益，原则上也可以在敌对双方之间进行④。当然，两者之间也有一些难以区分之处(比如说，有人可能以低于市场的价格把旧汽车卖给他的兄弟；可能还有更极端的情况，有人也许会暗自把别人送来的圣诞节礼物价值加起来和他自己花费在这上面的金钱进行比较)，但仍有本质区别：一个建立社会关系，另一个则不。“再分配”在我们研究的时代主要是指税收和贡赋，也有一些难以区分之处(很多贡赋被花言巧语地说成是礼品赠送，很多税收都被政府低价强制征收)，但与礼品交换和贸易均有所不同，并且常常成为像贸易一样重要的交换手段，在罗马帝国晚期尤其如此。那时，从埃及、北非、西西里等行省运来大量的谷物和橄榄油供养着首都罗马和君士坦丁堡以及多支军队。 交换的另一个方面是规模，可以用坐标的另一个轴来表示。这里也有在交换中起作用的三个层次：奢侈品、大宗贸易和地方性小型交易。每个社会都存在着地方性交易，交换通常发生在一个村庄的农民或两个村庄的农民之间。奢侈品交易——所交易的是显示政治或经济精英地位的稀缺商品——也一直存在，它通常跨越范围广袤的地理界限(如从今印度尼西亚到西欧的香料贸易在过去两千年里从未被打断)⑤，尽管根据时空和品味差异而出现巨大变化。大宗贸易是经济体系规模的重要标志。在中世纪地中海，这就意味着原则上大部分地中海人都可以买到所需商品，如廉价纺织品、铁器、陶瓷、木材，还有谷物、酒、橄榄油等可耐久保存的食物。假如需求足够旺盛，上述手工业产品，包括纺织品(及其原材料，如羊毛)、铁器、陶瓷可以在很大的区域内大量廉价出口；但是这种贸易有赖于其低廉的价格，以便同当地的产品竞争，这些产品通常质量低劣，急需时每个村子都可以生产。谷物、酒、橄榄油等商品的情况更是如此，它们在地中海的每一个角落都可以生产。假如说，你发现意大利人家中有非洲突尼斯地区的餐具(可能公元400年和公元1000年都有发现，居于其中的800年却没有发现)，或发现希腊人家中有巴勒斯坦的双耳细颈酒罐，这都证明地区专业化分工已经具有相当规模，产品以低廉的价格大宗出口到很远的地方。我们无法据此推断出这种交换活动是商业行为还是“财富再分配”(如以税收的形式)，但却可以一窥地区经济体系的规模几何。显然，这些只有透过大宗贸易才能体现，奢侈品贸易是不可以的。当然两者也有难以区分之处：大理石、玻璃、最便宜的丝绸还有奴隶(取决于他们的用途)是典型的奢侈品，同时也是重要的大宗贸易商品；异国情调的瓷器可以变成奢侈品(如6世纪英国的非洲餐具或阿拔斯王朝的中国瓷器)；相反，香料在香料群岛就不是奢侈品。但无论如何，奢侈品和大宗商品有着本质区别。虽然奢侈品贸易一直存在，但大宗贸易却并非如此，它们起起伏伏，反映着经济体系的兴衰。这里必须附加说明，11世纪开罗戈尼萨文书以及12世纪晚期和13世纪的意大利档案清楚有时还详尽地记载了纺织品的情况(其所记载的纺织品实际上总是与纺织品贸易联系在一起)。而关于在此之前的时期，最能体现大宗商品交易以及经济体系运作的是陶瓷，这点从很多考古发掘和考古报告中都可见一斑。 第二，我要简单讲述自己对于经济周期的认识。过去两千年的地中海及其周围陆地的历史可以分为三大经济周期，最后一个周期是西欧主导、日益以大西洋为中心的现代周期，我们在此不做赘述。第一个经济周期是罗马帝国时期，它的人口和疆域于公元4世纪在地中海西部臻于顶峰，公元6世纪初在东部最为兴盛。从产品交换的角度来说，该经济周期统一起整个地中海，其程度可以说是绝后的。学界长期以来都对该时期地中海贸易的兴盛程度和时间划定存在争议，但考古界在提奈帕尼拉发现了融合各地区餐具风格的陶瓷样式，相关争议就此停息。这充分证明了地中海地区餐具、葡萄酒、橄榄油甚至纺织品的流通都处在一个异常活跃的交流网络之中，说明沿海地区已经连为整体，商业网络的影响还在叙利亚和巴勒斯坦等地深入其腹地。⑥该经济周期的主要推力来自于罗马的税收制度，它保证了海上运输的进行，特别是与地中海南岸谷物主产区的联系。但它也是贸易的周期；餐具尽管不是作为税收征收的，但却处于广泛的流动之中；439年汪达尔人打破迦太基-罗马的税收体系，西部的财政发动机停止了运转，但是该周期的衰落却是两个世纪之后的事情。公元700年之前的几十年里，非洲瓷器在罗马依然很重要，虽然此时罗马是少数它可以到达的地方之一；700年后，就不是这样了。⑦同样，在更为复杂的东地中海贸易圈里，在波斯人618年攻占亚历山大里亚造成的通往君士坦丁堡的道路就此终结后，贸易仍在继续，在7世纪30年代有过短暂复兴(我们推测)。然而，与我们的直观感觉不同的是，相较而言衰落的速度更快一些；从瓷器贸易来看，公元700年是东地中海大部分跨区域大宗贸易的终止符。 (责任编辑：admin) |