2.“黄埔系”的潮起潮落
     “黄埔系”因黄埔军校师生而得名。从1924年到1926年在黄埔本校招生并毕业的6期学生共有1万余人，这些人中的多数形成了国民党中央军的骨干“黄埔系”。需要区分的是，在蒋介石掌控的国民党军队中，黄埔师生并不等于“黄埔系”。能称得上“黄埔系”，至少有3个基本资格或者说是条件：一是前6期毕业生，越早资格越老，权力也愈大；二是掌握相当的军政权力；三是忠于校长蒋介石。如蒋介石曾以阵亡于陕北的整编第29军军长刘戡、阵亡于孟良崮的整编第74师师长张灵甫等为典范。按此标准，尽管黄埔师生中官拜将校的很多，但真正效忠于蒋介石的，毕竟是少数。
     “黄埔系”从产生到羽翼丰满，有一个长期的过程。1924年10月，黄埔校军与友军一起平定商团叛乱后，于11月和12月先后正式成立军校教导第1、第2团，由何应钦(日本士官学校生)、王伯龄(保定陆军速成学堂生)分任团长。次年参加东征北伐，这一时期为黄埔校军时期，也是“黄埔系”萌芽时期。
     1925年2月，国民党中执会决定成立党军第1旅，旅长何应钦，校军变为党军。4月组建以钱大钧(保定军官学校第5期留日生)为团长的第3团，6月平定刘震寰、杨希闵叛乱后增加了第4、第5团，由刘尧宸(保定军官学校第7期骑科生)、蒋鼎文分任团长，此为国民党党军时期。8月，第1旅扩编为国民革命军第1师，师长何应钦，原党军第4、第5团为国民革命军第2师，两师合编为第1军，军长蒋介石，骨干用的全是黄埔毕业生。第1军在次年参加了北伐。这一时期为国民革命军成立时期。
     1927年4月至1937年7月，是“黄埔系”的初步形成时期。北伐军占领东南一带后，蒋介石将第1军扩编为第1集团军。“黄埔系”的重要人物刘峙(保定军官学校第2期步科生)任师长的第2师，在蒋介石发动的“四·一二”政变中，是上海大屠杀的主要帮凶。从此开始，“黄埔系”成为蒋介石利用长期担任黄埔军校校长之便，以国家力量养成效忠其个人的一支武装力量。