第三卷：经济的恢复、发展和康熙之治(1684～1722)
    进入康熙中后期，也是康雍乾盛世的开端。在统一南中国、平三藩、收复台湾时，清朝后方起火。一是在黑龙江流域，俄罗斯越过乌拉尔山，跨过广阔的西伯利亚，在几十年的时间里到达太平洋边上。这个速度是很快的，因为西伯利亚空旷无人，没有抵抗。但是俄罗斯入侵到黑龙江，建立据点，遭遇强大的反抗，跟达斡尔人、赫哲人交战非常激烈。另一件事是察哈尔蒙古的布尔尼在三藩之乱时叛乱。第三件，威胁最大的就是准噶尔在新疆伊犁崛起。这三支力量，一个在东北、一个在西北、一个在北方，迫使康熙一面打前边，一面看后边。布尔尼叛乱时，北方已没有军队，都派到南方去了，当时满族还比较能战，是图海率领满族的家奴去打的。东北方面，雅克萨战争打败了俄罗斯，签订了《尼布楚条约》，安定了中俄东段边界。《尼布楚条约》所划的边界比我们现在的领土要大得多了。布尔尼也很快平定下来。西北方最主要的敌人是准噶尔，它的根据地在伊犁，军队很强大，已经把新疆都占领了，往西打到哈萨克，现在中亚细亚的大部分国家当时都是它的势力范围，东边袭扰整个外蒙古，往南威胁内蒙古，外蒙古的领袖包括哲布尊丹巴、三个大汗往南跑，向康熙求援。北方相当紧张。这个时候康熙发兵，在乌兰布通一战把噶尔丹打得大败，噶尔丹逃到外蒙。当时，行军很困难，进不了外蒙，相持了很长时间。1736年噶尔丹病死，这场持续了七八年的战争才告一段落。但准噶尔的问题并不是那么轻易解决得了的，它往南攻打北京的威胁解除了(乌兰布通距离北京只有八百里)，但是它的老窝伊犁仍然被噶尔丹的侄子策妄阿喇布坦占领，清朝与策妄阿喇布坦时战时和。策妄阿喇布坦曾经派军队进入西藏，所以康熙末年有一场援藏战争。那场战争一开始也是全军覆没，后来派十四皇子胤禵去，还有岳钟琪、年羹尧也都是在那场战争崭露头角的。雍正时又在外蒙打和通泊战役、打光显寺战役。和通泊战役清朝军队几乎全军覆没，光显寺战役策妄的军队几乎全军覆没，双方打了平手。乾隆初年开始讲和，以阿尔泰山为界。乾隆二十年以前，噶尔丹策凌死掉，他是准噶尔比较英明的领袖。他死后准噶尔内讧，达瓦齐上台，排斥异己，准噶尔很多人跑到内地投奔乾隆，这给了乾隆一个千载难逢的时机。实在说，当时准噶尔要是不内讧，清朝政府就无法统一。因为当时到新疆去打仗谈何容易！没有先进的交通工具，靠马、靠步行，粮食也很难运输，当时也想办法商运粮食，但北京一两银子可以买一石米，运到那边要十七、八两银子，开销很大，仗没法打。所以乾隆当时看到准噶尔内讧，决定“平准”，把来投奔的人都派回去，让他们自己打自己。出兵时朝廷的许多大臣都反对，乾隆说所有的人都反对我平准，说这是劳师无功。特别是刘统勋，这个人是迂夫子，他说没有粮食。这还顾得了粮食啊，你进去吃人家的呀，因地就粮。他说粮食要准备三年，三年之后时机早就过去了，还打什么仗啊！清朝就是这样进入新疆，而且先锋就是那些投降过来的人马，主要是阿睦尔撒纳。进入新疆后，清朝军队因为粮食问题跟不上，所以一进伊犁把达瓦齐抓住后，清朝马上撤退，只留了几百人。准噶尔又重新起来反抗，把驻守的军队都杀掉，这就有了第二次“平准”。这中间的曲折从略。平下来以后，打大小和卓就顺理成章，比较容易了。这样，我们才有北疆、南疆、西藏这样的地方，不经过这一战是没有这些地方的。在当时新疆，蒙古人是主要的，由于它反复叛乱，乾隆非常恼火，采取了屠杀政策，应该说是一种民族灭绝政策。可见战争是血腥残酷的，进步的事业也是要用残酷的代价换来的，绝没有什么仁慈之师。乾隆不好说把他们都屠杀，他叫“办理”，把这个人给“办理”了。他要求进关办理，不要在新疆杀掉。他的这场战争我们肯定是进步的，没有这场战争中国统一不了，但是这场统一战争付出很惨痛的、血腥的代价。乾隆的残暴行为将来写的时候要写出来，不能说好就都是好的，什么缺点也没有。
    康熙在北方打仗的同时，还抓中原地区的经济恢复。康熙中叶以后特别注意这方面：治河，治黄河不惜工本；垦荒，因为经过大战乱后人死得多，没有人种地，把荒了的田地都垦出来；北方是挖井，雍正时光陕西一省就挖了5万口井。平定三藩后，一百年没有战争，经济能够恢复、发展，这是首要和根本的条件。中原地区长期安定为康雍乾盛世创造了条件，所以康雍乾盛世包括两个方面，一个是统一，一个是经济。这是第三卷康雍乾前期的重点内容。
    第四卷：雍正改革和乾隆统一全国(1723～1776)
    康熙后期问题也多了。一方面儿子太多，二十多个儿子抢皇位抢得一塌糊涂，抢得康熙为之痛哭，太子立了又废，废了又立，闹得很厉害。另一方面官员贪污，吏治松弛。康熙时的官饷很少，也是低薪制，三藩之乱时全国知县不发俸银，要自己想办法养活自己，搜刮加剧，后来逐渐好转。雍正上台，我们不管他是合法的还是非法的，学术界分歧很大，但他上台后确实是力行改革，严厉惩治贪官，成立“会考府”，就像我们今天的反贪污办公室的性质。雍正还从制度上进行整顿，实行高薪，耗羡归公，设养廉银等。没有雍正的改革，乾隆难以为继，所以应当肯定雍正的功劳。虽然雍正与准噶尔打仗时，没有打大胜仗，但是他在改革内务上很有成绩。从雍正以后，国库的存银逐渐增加，国家有钱了。
    第四卷从雍正上台一直到乾隆四十多年，这一段是康雍乾盛世的后期，也是最高峰。一个是乾隆二十年以后两次“平准”，一次“平回”(维吾尔)，完成全国的统一，这是中国历史上极大的功绩，所以毛主席说我们现在是靠乾隆吃饭，我们今天的版图是乾隆时奠定的。经济上又继承了康熙的有关政策，又向周边移民。中国从康雍乾开始移民的方向不一样了，中国从前历史上的移民都是从北向南--从黄河流域向长江流域、从长江流域向珠江流域移民，康雍乾时期人口极度增加，移民向四面八方移动，中原地区是核心，向南移民、向西移民，很多新疆移民就是从这个时候开始的，还向东北移民。东北在清初时人口极少，南怀仁记载他们跟康熙到松花江去，一过铁岭，全是大森林，蔽天遮日，铁岭在辽宁省，吉林、黑龙江都是大森林、大沼泽地，所以生态环境后来破坏得很厉害，森林都被烧光了。我们有一卷《生态志》，要写一写生态环境的破坏，这个工作是很艰巨的。农业上，乾隆大搞水利，有一次黄河青龙冈决口，花了两年才堵上口子，用了半年的全国财政收入，不惜工本。清朝皇帝十分注意农业、关心农业，档案馆里保存的“粮食雨水条子”，每一年每个月各个县都要上报各地下雨几寸，粮食价格多少，大豆多少、米多少、小麦多少钱。我想把这部分档案整理出来，这是大面积的经济和气象资料，全世界没有这么大面积、长时间的资料，这都是最珍贵的历史资料。乾隆时期经济上的繁荣可以说达到了历史上的最高水平。明朝以前，中国历史上的人口记录最高没有超过8000万人，当然实际人口可能达到甚至超过了1亿。清朝就不一样，乾隆六年人口为1亿4千多万，这是正式统计，比较准确，乾隆末年人口3亿，道光4亿，道光以后一直打仗，到民国时期也没有增加。明朝以前，中国粮食的生产能养活不到1亿人，到乾隆时养活3亿，粮食生产增加1倍多，这还不算历史上最高水平吗？农业国的经济就是看农业生产，粮食生产多了就说明经济发展水平高。我认为清朝的经济发展水平超过汉唐。唐朝是6000万人口，汉朝最多是5000万人口，只能生产养活这么多人的粮食，而清朝有养活4亿多人的粮食，所以经济发展水平肯定超过汉唐。在世界上有两种统计，一种说中国的农业产量占全世界的32％，比全欧洲生产的粮食还多；还有一种说法是占全世界的24％，差不多占1/4。究竟哪一种准确，我现在也没法判断，将来我们写的时候能不能把它搞清楚，究竟当年的GDP是多少？这个工作也是比较难的，但不妨做一做。当时清朝确实达到了一个很高的水平，工农业的产值全部超过欧洲，就是现在的英国、法国、德国、俄罗斯等加起来赶不上一个中国。当然他们的人也比较少，全欧洲的人口到不了3亿，特别是英国、法国，人均生产水平比我们高、生活水平比我们高、劳动生产率比我们高，走在我们前面。但是他们还没有经过产业革命，产量的增加还很有限，当时中国可以说是全世界的经济大国，这个资料是我从肯尼迪的名著《大国的兴衰》上看到的，他说的也不一定可靠、准确，但他是有根据的，是引用了一个统计学家的研究。