卢弼早年在两湖书院肄业时，曾受教于著名地理学家杨守敬、邹代钧。名师出高徒， 卢弼亦长于地理学。他总结前人考订之失，“厥弊有四”，其四曰“不审地望，究用兵 行师之涂”（《覆王季芗先生书》）。他认为：“李申耆五种、《清一统志·沿革表》、 杨守敬《历代疆域沿革图》、丁谦各史《地理志考证》，皆为治史必备之书。”（《整 理国故案》）可见他对地理学之重视，主张历史、地理两种学问兼治。学界评《集解》 者，许以“地理尤精”。这个评价，是恰当的，卢弼确实为此付出了巨大的精力。
    卢弼凭藉其丰富的地理学知识，为《集解》中考沿革、释今地两个带全局性的问题， 订立体例。
    考沿革卢弼说：“马彪续书，郡国厘然。沈约宋志，颇详三国。考订沿革，取材二 书。”（《覆胡绥之先生书》）“马彪续书”指司马彪《续汉书》，“沈约宋志”指沈约 《宋书·州郡志》。
    释今地卢弼说：“有清统志，纲维目张。援古证今，可知得失。或谓既释今地，宜 遵时制。不知今日（指民国）版图，迄无成书，间有坊本，难资依据。……景范纪要，悉 准明志，前贤可师，非我作古。”（《覆胡绥之先生书》）这是说，《集解》仿效顾祖禹 《读史方舆纪要》释今地以《明一统志》为准之体例，释今地以《大清一统志》为准。
    《集解》中的地理考订，精义纷呈，限于篇幅，只举“赤壁”一例。因为：“三国周 郎赤壁”在何处？聚讼纷如，至今尚无定论，卢弼比较了众多说法之后，提出己见，可 供学界进一步研究之参考。
    《魏书·武帝纪》：“公至赤壁”。
    《集解》：“赤壁所在，聚讼纷如。今据《水经注》、《通典》、《元和郡县志》、 李贤注、胡三省注、《方舆纪要》所载，以辨俗说之惑。《水经·江水注》云：江水左 径上乌林南，村居地名也。又东径下乌林南，吴黄盖败魏武于乌林，即是处也。江水左 径百人山南，右径赤壁山北，昔周瑜与黄盖诈魏武处所也。（郑苏年云：左径者，江北 也。右径者，南岸也）《通典》云：《括地志》：今鄂州蒲圻县有赤壁山，即曹公败处 。按《三国志》，曹公自江陵征刘备至巴丘，遂至赤壁，孙权遣周瑜水军数万，与备并 力迎之，曹公泊江北岸，瑜部将黄盖诈降战舰数十艘因风纵火，曹公大败，从华容道步 归，退保南郡，瑜等复败之，曹公留曹仁守江陵城，自径北归。而《汉阳郡图经》云： 赤壁一名乌林，在郡西北二百二十里，在义川县西八十里，跨义南北，此大误也。曹 公既从江陵水军沿流已至巴丘，则今巴陵郡赤壁只在巴陵郡之下，军败方还南郡，刘备 周瑜水军追蹑，并是大江之中，与义川西殊为乖角。今据《括地志》为是，当在巴陵 江夏二郡界，其《汉阳图经》及流俗悉皆讹谬，所以备录《国志》，以为证。据《元和 志》云：赤壁山在蒲圻县西一百二十里，北临大江，其北岸即乌林，与赤壁相对，即周 瑜用黄盖策，焚曹公舟船败走处，故诸葛亮论曹公危于乌林是也。又云：赤壁草市在义川县西八十里，古今地书，多言此是曹公败处，今据《三国志》，则赤壁不在义川 也。（按吉甫引《国志》不录）何则？曹公既从江陵水军至巴丘，赤壁又在巴丘之下，与义川殊为乖谬。盖义川居人见崖岸赤色，因呼为赤壁，非曹公败处也。李贤注云：赤 壁，山名也，在今鄂州蒲圻县。胡三省注云：（弼按：胡注所引，与上文同者不录）《武 昌志》：赤壁山在今嘉鱼县，对江北之乌林。黄州赤壁，非是。《方舆纪要》云：赤壁 山在嘉鱼县西七十里。《元和志》谓山在蒲圻县西者，时未置嘉鱼也。（弼按：五代南 唐始置嘉鱼县）苏轼指黄州赤鼻山为赤壁，误矣。时刘备据樊口，进兵逆操，遇于赤壁 ，则赤壁当在樊口之上。又赤壁初战，操军不利，引次江北，则赤壁当在江南也。今江 汉间言赤壁者有五，汉阳、义川、黄州、嘉鱼、江夏也，当以嘉鱼之赤壁为据。又按 胡珪云：子瞻谪齐安时所游，乃黄州城外赤鼻矶，当时误以为周郎赤壁耳。东 坡自书《赤壁赋》后云：江汉之间指赤壁者三：一在汉水之侧，竟陵之东，即今复州； 一在齐安郡步下，即今黄州；一在江夏西南二百里许，今属汉阳县。按《三国志》：备 与瑜等由夏口往而逆战，则赤壁非竟陵之东与齐安步下矣。宋李壁诗：赤壁危矶几度过 ，沙洲江上郁嵯峨。今人误信黄州，是犹赖《水经》能正讹，可知东坡当日作赋时之误 矣。又按尹民昭云：周瑜言于孙权曰：请得精兵三万人，进住夏口，为将军破之。夏口 居黄州上流二百里，若赤壁在黄州，岂得言进夏口耶？操既败走华容，北归之路，黄州 直通汝颖，最为径捷，安得复经华容也，则赤壁非黄州明矣。（上二说见《图书集成· 方舆汇编·山川典》）杨惺吾师云：有谓赤壁即乌林者，《御览》（一百六十九）引《荆 州记》：临漳山南峰谓之乌林，亦谓之赤壁，此以赤壁在江北。又有谓赤壁在义川县 西八十里者，李吉甫已驳之。《御览》（七百七十一）引《英雄记》，谓曹操北至江上， 欲从赤壁渡江无船，作竹簰，使部曲乘之，从汉水下，出大江浦口，此亦以赤 壁在江北。然《周瑜传》言，遇曹公于赤壁，初一交战，公军败退，引次江北，则赤壁 在江南审矣。且张昭明言，操得刘表水军蒙冲斗舰以千数，何谓无船，然今嘉鱼下有簰洲，当亦因此得名。《文选》注（三十）引盛宏之《荆州记》：蒲圻县治沿江百 里南岸有赤壁，此《元和志》赤壁山在蒲圻县西一百二十里所本，在江南岸，与操败引 次江北似合，然此山自名蒲矶山，故《一统志》驳之。惟《水经注》在百人山南，谓即 黄盖诈魏武处，而其上又云：黄盖败魏武于乌林，相去几二百里，遂疑其自相矛盾。予 以为此不必疑也。盖操以水陆军沿江而下，声言八十万。据《周瑜传》注，实有二十三 四万，以二十三四万之众，夫岂一二山林所能容，且《水经注》言赤壁之下有大军山、 小军山，又其下有黄军浦，《水经注》亦言是黄盖屯军所。夫吴以三万人拒操，其屯兵 已及百里，盖赤壁为操前锋所及，乌林为操后军所止，吴军以蒙冲斗舰数十艘，从南岸 引次俱前，同时发火。（观此则知自赤壁至乌林同时发火）是《水经注》所据，于当时军 势至合，其他方志附会之辞，正不必一一辨论也。（杨说见《晦明轩稿》）《一统志》： 赤壁山在嘉鱼县东北江滨，与江夏县接界，上去乌林且二百里。自《元和志》以赤壁与 乌林相对，遂以为在嘉鱼县西南，盖误以古蒲矶山为赤壁矣。”