当时的现实是这样：安娜女皇（1730-1740年）继位时，曾从德国把宠臣库尔兰人比伦和一些侍臣带进了俄国宫廷，她不但封比伦为公爵，而且赋予治国大权，因此俄国史上出现了“比伦苛政时期”，依仗比伦权势，大批德国人涌向俄国。1741年叶莉扎维塔·彼得罗芙娜即位，国内民族情绪高涨，纷纷谴责过去的10年是黑暗时期，是狡猾的夜猫子强占了俄罗斯飞鹰巢穴的时代。德国籍人米勒尔自然罪责难逃。而叶莉扎维塔·彼得罗芙娜女皇（1741-1761年）的统治又是在对瑞典的战争中开始的，这场战争于1743年以阿波和约结束。米勒尔在这种时候，而且在庆祝女皇命名日之际代表科学院吹捧瑞典人，贬低俄罗斯人，无论就身份还是讲演内容，都是与当时的社会情绪背道而驰的。
    施廖采尔（1735-1809年）先后就读于德国维登堡大学和亨廷根大学，是欧洲古文献学家米哈埃利斯的得意门生，新史学派的青年学者。1761年，他为实现东方之行计划来到彼得堡，当了米勒尔的助手，开始致力于俄国编年史的研究。1764年，他向科学院提出了编写俄国史和在全俄普及俄国史知识两项计划，遭到罗蒙诺索夫院士的强烈反对。
    施廖采尔回国后，在任亨廷根大学教授期间完成了多部俄国史著作。1767-68年发表了《罗斯法典》、《伊凡沙皇法典》、《尼科诺夫编年史》头两部分。 1769 年出版了《俄国史概要》、 《莫斯科城建立（1147年）前的俄国史》。1800-1809年，他编撰的五卷本《涅斯托尔》德文本问世，该书俄文译本缩成三卷出版。这部书是施廖采尔对《往年纪事》历经40余年潜心研究的成果。他从史学、语言学、版本学等方面进行了精心勘正和诠释，去伪存真，并使之规范化。他在新版序言中高度评价了罗斯编年史的意义，用简练的文字概述了自巴耶尔以来的诺曼说的基本原理。实际上是以涅斯托尔的记述为基础，以巴耶尔和米勒尔的论证为依据，然后加上他自己的见解而形成了系统的诺曼理论。因此，施廖采尔的观点被19世纪的通史著作广为采用。后来施廖采尔把这部书献给了沙皇亚历山大一世（1801-1805年），皇上奖给他一枚钻石戒指，并亲自复信表示感谢，稍后又授予他弗拉基米尔奖章。
    科学院第一个起来反对诺曼说的是享有崇高地位的著名自然科学家罗蒙诺索夫，为论战需要他介入历史学。早在1753年，女皇叶莉扎维塔·彼得罗芙娜就授命他撰写俄国史。1757年，他完成了《古罗斯史》第一卷。在这部书中他认为《往年纪事》关于“邀请瓦良格人为王”的记述是虚构的，因为瑞典史料中根本没有提及留立克这个人以及他来到罗斯的史实。至于“罗斯”一词自古起源于南俄，与瓦良格人毫无关系。〔6〕
    学术界对罗蒙诺索夫历史著作的评论颇耐人寻味。著名史学家、莫斯科大学教授C·M·索洛维约夫写道：“非常明显，罗蒙诺索夫对历史研究完全陌生，对俄国史的研究更是如此。”〔7 〕П·Н·米留可夫直接了当地指出：“如果把罗蒙诺索夫的著作同巴耶尔、米勒尔、施廖采尔的著作作个比较，那末后三人是研究我国历史的优秀学者。”М·Н·波克罗夫斯基、Г·В·普列汉诺夫等人认为，罗蒙诺索夫的史学观属于宫廷保守派，他的史学著作意义不大。〔8〕
    这种评价是符合当时实际的。诺曼说作为一种完整的理论出现以前，俄国贵族史学注重描述神权、皇权的威力，为沙皇专制制度高唱赞歌。自18世纪彼得一世提倡西学以来，俄国历史进入了一个新时代。西方文化冲击着俄罗斯社会生活的古老传统，国内开始仿照西欧方式组织工业，改革行政管理、建立科学院和大学，教会垄断精神和文化生活的局面被打破，启蒙思想迅速传播……这一切标志着俄罗斯开始摆脱中世纪的守旧状态，而诺曼学派的出现，实际上标志着俄国历史科学开始脱离宫廷史学，“史学著作就内容、性质和目的来讲，开始同文学、政治作品分离，”〔9〕这就意味着俄国贵族史学开始向资产阶级史学过渡。 只不过，这一过渡是由在俄国工作的德国史学家首先开始的，是他们把西欧史学研究的成果运用到俄国，对俄国历史科学的发展起了很大作用。应该说，这是彼得一世引进西学的合乎逻辑的结果。
    （二）
    诺曼说自诞生之日起虽然始终伴随着两派不同观点的论战，但它作为一种史学理论直到19世纪末一直在俄国史学界占据统治地位。“众所周知，18和19世纪俄国学者对编年史故事确信无疑。”〔10〕
    20世纪初，俄国著名编年史学家、科学院院士А·А·沙赫马托夫（1864-1920年）为收集整理和公布编年史资料作出了重要贡献。他在研究古文献的基础上完成了《关于邀请瓦良格人的故事》（1904年）、《远古罗斯部落的命运》（1914年）等著作。根据他的研究，基辅--别彻尔修道院从11世纪40年代起就着手编纂编年史，《往年纪事》的编写始于1093-1095年，完成于1113年。沙赫马托夫认为，《纪事》的原文中把罗斯人与随留里克到诺夫哥罗德领土的瓦良格人等同的文字是稍后增补的，因为在《纪事》之前的《诺夫哥罗德始祖编年史》没有这种记载。至于为什么出现这种情况，他本人也没有提供可靠的科学论据。
    在西欧，从19世纪中叶起，诺曼说广为传播，《往年纪事》的德、法、瑞典、拉丁、波兰、捷克、丹麦等文本相继出版。西方学者从历史学、考古学、民族学、语言学、地理学、人种学、文学等各个方面对《纪事》开展了考察和研究，涌现出一大批诺曼说专家。这样，诺曼说已由俄国史学界的一个流派变成了世界史学领域的一个学派，诺曼派与反诺曼派之争成了国际性的论战。