六、赵简子与孔子的相互试探
    长久以来，赵简子一直在关注着孔子的一举一动。与此呼应，孔子也始终在关注着赵简子的一言一行。然而，一贯以“礼贤下士，知人善任”闻名的赵简子和一向以“周游列国，寻觅明主”的孔子应当说是时有交锋、神往已久。
    《说苑·善说》记载：
    赵简子问子贡曰：“孔子为人何如？”子贡对曰：“赐不能识也。”简子不悦曰：“夫子事孔子数十年，终业而去之，寡人问子，子曰不能识，何也？”子贡曰：“赐譬渴者之饮江海，知足而已，孔子犹江海也，赐则奚足以识之。”简子曰：“善哉，子贡之言也！”[10]278-279
    赵简子一向以纳贤闻名，此番询问孔子的学生子贡，其意仍然是对孔子进行试探。值得注意的是，孔子的得意弟子子夏也曾拜访过赵简子。《韩诗外传》卷6记载：
    子夏曰：“来！吾尝与子从君而西见赵简子，简子披发杖矛而见我君，我从十三行之后，趋而进曰：‘诸侯相见，不宜不朝服。君不朝服，行人卜商将以颈血溅君之服矣。’使反朝服而见吾君者，子耶我耶？”[11]224-225
    赵简子频繁地接触孔子的学生，这同时也正是孔子试探赵简子的举动。《说苑·臣术》记载：
    简子有臣尹绰、赦厥。简子曰：“厥爱我，谏我必不于众人中；绰也不爱我，谏我必于众人中。”尹绰曰：“厥也爱君之丑，而不爱君之过也；臣爱君之过，而不爱君之丑。”孔子曰：“君子哉尹绰，面訾不面誉也。”[10]52
    孔子的这句话值得注意，这是孔子对于赵简子及其谋臣少有的积极评价。这也许能够代表孔子对于赵简子的复杂情感的一个侧面，至少，孔子是时时刻刻关注赵简子的一言一行的。
    宋代类书《太平御览》卷469引《王孙子》曰：
    赵简子猎于晋阳，抚辔而叹。董安于曰：“今游猎，乐也。而主君叹，敢问何也？”简子曰：“汝不知也。吾效厩养食谷之马以千数，令官奉多力之士数百，欲以猎战也。忧邻国养贤以猎吾也。”孔子闻之曰：“简子知所叹矣。”[12]880
    由此推想，赵简子和孔子在忧患意识上颇有同感，孔子的评论也和赵简子十分有默契。
    《说苑·善说》记载：
    赵襄子谓仲尼曰：“先生委质以见人主，七十君矣，而无所不通识，世无明君乎？意先生之道固不通乎？”仲尼不对。异日，襄子见子路，曰：“尝问先生以道，先生不对，知而不对则隐也。隐则安得为仁？若信不知，安得为圣？”子路曰：“建天下之鸣钟而撞之以梃，岂能发其声乎哉？君问先生，无乃犹以梃撞乎？”[10]288-289
    赵襄子拜访孔子，其实反映了赵简子对于孔子的态度。既包含了对于孔子流亡的讽谏，又暗含了招纳孔子的寓意。而子路将赵襄子比作草，将孔子比作钟，暗含着轻视赵氏的意思，也为孔子无言答对找到了一个绝佳的理由。
    《说苑》、《韩诗外传》的价值虽然不及《史记》等可靠，但关于孔子的资料多与先秦其他典籍相互证。这些史料在当时应必有所本，并非臆造，有其合理性。赵襄子是否见过孔子，不得而知。以上文献关于赵简子、赵襄子与孔子及其学生关系如此多的记载，说明赵简子与孔子之间确实有着重要关联。
    七、赵简子与孔子的擦肩而过
    命运好像又在这一刻安排了赵简子与孔子的历史性会面。春秋末年最优秀的政治家和最杰出的思想家将在这时相见。
    《史记》卷47《孔子世家》记载：
    孔子既不得用于卫，将西见赵简子。至于河而闻窦鸣犊、舜华之死也，临河而叹曰：“美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！”子贡趋而进曰：“敢问何谓也？”孔子曰：“窦鸣犊，舜华，晋国之贤大夫也。赵简子未得志之时，须此两人而后从政；及其已得志，杀之乃从政。丘闻之也：刳胎杀夭则麒麟不至郊；竭泽涸渔则蛟龙不合阴阳；覆巢毁卵则凤皇不翔。何则？君子讳伤其类也。夫鸣兽之于不义也尚知辟之，而况乎丘哉！”乃还息乎陬乡，作为陬操以哀之。而反乎卫，入主蘧伯玉家。[1]1926
    《孔子家语·困誓》[5]、《说苑·权谋》[10]对此也有类似记载。但从以上史料来看，赵简子邀请孔子，孔子也准备投奔赵简子之事可以确认。孔子在《论语·阳货》中曾说：“亲于其身为不善者，君子不入也。”这也许才是孔子在半路改变了投奔赵简子的真正原因。
    “孔子回车之辙”碑仍存于今山西省泽州县晋庙铺镇天井关村。据明文学家王世贞《适晋纪行》见刻石崖表曰“孔子回车处”，与现存之碑显然不同。明代王心一《上太行》一诗中有“山家爱尺土，纵横界如画。上有千年碑，孔父留辙迹。”今日学者多否定天井关为“孔子回车”实地，但事实是，孔子曾想西见赵简子，中途闻窦鸣犊、舜华之死，从而改变主意。从孔子自此回乡归家、闭门从教这一点看，此次未能通过赵简子而实现政治理想的孔子真可谓倍感遗憾、深受挫伤。赵简子与孔子的这次历史性的会面也就成为千古憾事。