陶器生产的不同步骤
    有很多历史性的理由可以否定这样的观点：采纳陶器是因为它显见的潜质，而不是其直接的优点。首先，在绳纹时代的日本、北美林地、阿拉斯加、新石器时代早期欧洲，陶器在几百年里一直保持着简单（如果不是粗糙）的工艺。陶器早在距今10，500年出现在日本更新世末的采集经济中[1]，在随后绳纹时期初的2000年里慢慢传遍整个南部三岛。在以后的9500年中，此间谷物农业尚未引进，而本地植物开始栽培，陶器便在数量、多样性和复杂性方面慢慢增加。在北美洲东部林地，整个地区慢慢都采用了陶器。随着陶器大约距今2000年前在墨西哥湾沿岸开始出现，陶器生产向北逐渐扩散，有选择性地渗入强化的采食经济之中，那里已有一段栽培当地作物的历史。约公元100年，奥扎克（Ozark）西部高地是最后
    采纳本地陶器生产的地区。从最早出现到最后普及之间，陶器制作逐渐采纳的时间跨度超过了2000年。大约公元900年，当谷物农业开始稳定时，陶器成为成熟的手工业。不仅陶器发展步履蹒跚，而且陶器的采纳也因地而异，一般并不与作物栽培的引入同步，而与谷类食物的加工更是没有什么关系。
    下面是相关的一个要点。至少在我所熟悉的一个案例中，陶器在距今1600年前在北美中西部最初出现，是作为当地对南部1000公里外墨西哥湾沿岸的一种纤维羼料技术的模仿。目前为止在密苏里堪萨斯城地区或整个中西部只见于一处遗址。只是到了距今约600年前，这类早期陶器在中西部才被大量发现，这时它所采用的技术已与东部大西洋沿岸的祖型完全不同。陶器证据所显示的缺环要比真实情况可能更加明显，因为里德（Reid）曾指出，以纤维为羼料的陶器在霜冻情况下特别易碎。然而不管怎样，即使最终找到了它们之间连续的记录，我们对此陶器传统至多只有一种模糊和保守的看法。如果找不到中间类型，那么我们面临一个距今600年前陶器采纳、停止和再采纳的案例。近东有一个相似的案例。对于一种具有内在优越性的技术而言，这种采纳后又被放弃的可能，与陶器具有不言而喻的潜力的说法很不相称。于是，甚至一种缓慢扩散的技术也并非总能站得住脚，也不会直接向后来确立的各种陶器制作传统发展。考虑到北美中西部的案例，这种情况很可能十分普遍，陶器的扩散和采纳应该是一个值得探究的问题，而不应该以一种不言自明的说法来“解释”。
    在整个美国中西部的历史阶段，陶器的羼料、容器形状、容器厚度随着适应功能而变化。起初发挥间接炊煮器的功能，随后又转变成典型的直接炊煮器。在这些变化过程中，中西部陶器在形状与功能之间显示出密切的相伴关系。尽管起初陶器简单而粗糙，但布朗（Braun）的分析表明，这种简单特征非常适合间接的石煮法[2]。事实上，像厚壁、布满裂痕的器表、颗粒不同的羼料等这些所谓“简单”的特点，已由布朗证明都符合石煮法所拥有的常见制陶资源要求。而我们经常视为日趋精致化的趋势，标志着向直接炊煮的转变，以达到一种新的操纵层次，其中需要以充分的水煮来提取玉米中的淀粉。从这一发展过程，我们可以充分看出，一种看来并不合适的技术其实在开始实在是十分的恰当。这表明，陶器在任何时候都动态地与其功能相适应。中西部的案例对过去那些观点提出了挑战，这些观点视“粗糙陶器”不那么适用，只不过是对不熟悉的材料潜质进行开发的拙劣尝试，以便仿制一种已有的器物。
    第二，需记住的重要的一点是，粗糙和试验I生的陶器是与较精致的容器类型同时存在的。粗糙陶容器出现在扎尔莫（Jarmo）上层[3]，是对历史悠久的石碗生产的一种补充。在新大陆的阿拉斯加爱斯基摩人中，在以纤维为羼料陶器出现之前用的是滑石碗。美国西南部在陶器出现之前的大量篮子也可作如此解释。在近东和美国西南部，陶器在取代这些以及其他材质的容器后很好地发挥了其功能，但阿拉斯加沿海情况稍差。在各个案例中，其他成熟的容器技术都有较为悠久的发展和完善史。在阿拉斯加，使用石容器的传统没有表现出任何被陶器取代的迹象。尽管不难证明高性能的陶器优于其他类型的容器，但是这些例子表明，在世界上很多地区陶器是与其他容器动态地和谐共存的。
    第三，在近东，用陶土技术来制作塑像远早于生产任何陶容器。这些塑像，在其他地方可上溯到旧石器时代晚期，并没有激发将这一技术用到陶器制作上。因此，如果说熟悉处理和烧制陶土技术是陶器产生先决条件的话，那么这种器物在近东的发明就应该更早些。
    最后，陶器并非石煮法（直接或间接炊煮）唯一可用的容器。德莱弗（Driver）和梅西（Massey）在他们的北美民族学调查中发现，陶器和其他材质的容器一起被用于石煮法。涂沥青的篮子、缝合的木盒、刻凿的石碗，都是耐用的容器，可用于间接炊煮。很可能还有更多的权益性器物被许多北美大陆的民族群体用于水煮法。有那么多的材质被用于制作石煮法的容器，不难令人觉得热量对这些器皿的冲击可以忽略不计。在间接炊煮中，水温的升降十分缓慢，器壁受到的热胀冷缩不太剧烈。炖煮时容器经受的温度只有100。C，远低于直接火烧造成的冲击。
    尽管陶器在炖煮时有很多优点，但是石碗和制作考究的篮子同样也能胜任。爱斯基摩人直接用滑石碗水煮。亚极地人用树皮容器直接水煮食物。权益性水煮食物的器具甚至还包括皮袋和动物的胃肚。因此，向直接炊煮法的转变本身并不是刺激陶器产生的原因--特别是在日本和北美东部这些地方，这里的陶器出现在直接炊煮之前。使用陶器而非其他物品以满足高要求目的的意义，在于无需费心照料它。用陶器炊煮的同时还可以做其他事情。如下所述，是由于陶器在节省时间和劳力上的效用使它从一开始作为一类容器具有了优势。
    总之，“对潜质的反应”模式并不充分，这是因为：
    1.如果陶器的产生在于其潜质，为什么它的产生晚了几百年？
    2.手头有一种成熟的容器技术，为什么还要尝试一种新的易碎的容器技术？
    3.如果对陶器潜质的了解是发展其潜质的关键，那么为何陶器作为一种容器技术的潜质并没有在掌握陶塑技术之后很快实现？
    所有这些疑问自然使我们从不同方向而非模仿上寻找原因，以便更好地解释陶容器技术的发展。必须考虑以下几个因素以便作出不同的解释：
    1.陶容器是在陶土烧制技术尝试后很久才采用的；
    2.陶容器是在存在完善、质地更为坚固容器的情况下采纳的；
    3.陶容器并非用于直接水煮法的唯一容器。
    因此，我们面临的问题是：“到底是什么因素促使了陶容器的发展和使用，是什么原因促使了它们的扩散？”