四、前秦失败东晋胜利的原因
    关于前秦失败东晋胜利的原因，主要是围绕发动战争的非正义与否的关系、民族因素的影响如何和这场战争的胜负结局是必然的还是偶然的等问题展开讨论的。
    1、前秦失败的原因
    王仲荦在《试论淝水之战为什么南胜北败与苻秦败亡后的北方局势》一文中认为，前秦失败的原因有两方面：一是北中国的阶级矛盾和种族矛盾尖锐；一是苻坚军队战斗意志差，苻坚军队除了氐族外，十之八九是汉族和其他各族人民，被迫而来，绝无消灭东晋之企图，他们惟恐苻秦政权不颠覆（《文史哲》1955年第12期）。李季平在《论淝水之战》一文中认为，苻秦之所以遭受失败，除了一些战略战术上的原因外，主要的是由于战争的性质和苻秦内部存在着复杂、尖锐的种族矛盾所决定的（《史学月刊》1957年第5期）。何兹全在其专著《魏晋南北朝史略》中认为，苻坚失败的首要原因，是苻坚内部各族矛盾的严重（上海人民出版社1958年版）。
    1979年之后，学术界继续探讨前秦失败的原因。黄烈认为，前秦的失败并不是由于东晋的强大，而是由于本身存在着严重的弱点。前秦统治的地区交织着民族矛盾和阶级矛盾，远远没有巩固。由于苻坚发动大规模战争所带来的繁重的战争负担，却大大激化了各族人民与氐族统治者的矛盾，这是导致前秦失败的根本原因。加之战略布置的错误和战术指挥的错误，才带来最严重的后果（《关于前秦政权的民族性质及其对东晋的战争性质问题》，《中国史研究》1979年第1期）。在"谢太傅安石与淝水之战学术研讨会"上，黄烈的《淝水之战与历史中国》一文又进一步论证了这一观点。徐扬杰在前揭文中认为，前秦失败的原因有三条。首先，前秦对这一次战争采取了错误的政策，在时机不成熟时发动了这次战争。其次，前秦在战略、战术上也犯了严重错误：第一、苻坚在这次战争中穷兵赎武，发展成为唯军事论、唯武器论；第二、苻坚在策略上犯了骄傲轻敌的错误；第三、苻坚又犯了战术指挥上的严重错误。再次，苻坚在处理各民族的关系问题上也犯了片面强调"和抚"，怂恿民族分裂分子的错误。孙祚民认为，前秦失败是由多方面因素造成的，其中除了苻坚在战略、战术上的错误以及骄傲轻敌等等而外，最根本的原因则是他进行的战争是不正义的，遭到了汉族以及各少数民族广大人民的反对和反抗（《试论淝水之战的性质及有关的几个问题》，《中国史研究》1981年第2期）。李季平认为，尖锐的民族矛盾是苻秦失败并导致分裂的根本原因（《再论淝水之战的性质》，《东岳论丛》1982年第1期）。邢友德认为，前秦失败的原因是多方面的，最重要的是苻坚的骄傲轻敌思想，过于强调民族矛盾的因素是难以服人的（前揭文）。韩国磐在其专著《魏晋南北朝史纲》中认为，苻坚对于境内已很尖锐的民族矛盾，没有清醒的认识，这实在是淝水之战失败的致命弱点。1986年，韩国磐在《苻坚论略》一文中认为，在淝水之战中，苻坚之所以一败涂地，有一些偶然因素的汇合，有战前苻坚君臣廷议时所指明的因素，还有为人所忽略但却是很重要的因素。（一）战争过程中秦军方面的错误。首先，苻融骄傲轻敌，苻坚离开大军赶赴寿阳；其次，苻坚误用朱序为说客；再者，苻坚、苻融错误判断，以致晋军得以渡水奋击。（二）战时误断固然是失败的因素，而进攻东晋的决策本身，尤为根本的错误，势必招致失败。苻坚未料到东晋君臣辑睦、上下同心、民为之用，而前秦则主骄民疲，还有民族矛盾的威胁。正统思想有利于东晋而不利于前秦。（三）前秦两线作战，分散了兵力。此外，前秦军队中大部分是临时召募的，素质差；东晋的北府兵则是训练有素的强毅勇猛之士（《历史研究》1986年第1期）。此外，任崇岳、艾延丁、谢超在《关于谢安出仕与淝水之战的评价》一文中对韩文作了三点补充：第一、苻坚兵疲师老，而晋军以逸待劳；第二、战争在东晋境内进行，苻坚军不明地理，往往陷入盲人骑瞎马，夜半临深池的境地，晋军土生土长，熟悉地理，自可纵横捭阖，应付裕如；第三、苻坚后期拒谏饰非，已失去了昔日奋发淬砺之气，流入奢靡一途（《谢太傅安石纪念论文集》，世界谢氏宗亲总会编辑）。曹永年、周增义认为，淝水之战实际上并没有战，只有追击，不是晋军战而胜之，而是秦军不战自溃；前秦不战自溃，是由于苻坚在战略上的错误决策导致了民思息肩、兵疲将倦、阶级矛盾尖锐化，而战术上的错误指挥最终铸就自己的失败（《淝水之战：前秦溃败原因之检讨》，《内蒙古大学学报》1986年第1期）。陈寅恪认为，苻坚不成功也在于未将民族关系弄好（《魏晋南北朝史讲演录》，万绳楠整理，黄山书社1987年版）。田余庆认为，苻坚之败，败于他远未消弭民族矛盾（前揭文）。张承宗等认为，错误地估计形势和过高地估计自己的军事力量，是前秦致败的主要原因（《六朝史》，上海古籍出版社1991年版）。洪涛也认为，前秦在淝水会战中失败的主要原因正是恃强轻敌的结果（《三秦史》，复旦大学出版社1992年版）。周伟洲认为，苻坚失败的众多原因中，最主要的原因还是由于苻秦内部氐族统治者与各族人民的民族矛盾和阶级矛盾，氐族统治者与鲜卑、羌、丁零等族上层贵族之间，与汉族土族之间的矛盾等，错综复杂。此外，苻坚骤胜而骄，对东晋作了不堪一击的错误估计，也是苻秦失败的原因（前揭文）。台湾学者曾祥铎认为，前秦失败的原因：（一）秦王苻坚犯了轻敌的致命错误；（二）在战术上，苻坚犯了严重错误（前揭文）。
    常万生还从军事角度对苻坚兵败淝水进行详细分析。一、苻坚南下伐晋并没有对敌情我情进行周密的、客观的分析，也没有制定可靠的进攻计划，预测战争的进程。纵观淝水决战前秦晋双方的态势，由于用兵艺术的差异，秦兵虽多，但多而散；晋军虽少，但少而聚。以少而聚之兵，击多而散之敌，胜负之数是不难预料的。二、秦军先克寿阳之后，苻坚指挥上出现一系列失误。三、秦军洛涧失利后，苻坚采取了被动的作战形式："逼淝水而阵"，而且还十分荒谬地接受了谢石关于"移阵少却，使晋军得渡，从决胜负"的要求。结果，前有晋军的猛烈进攻，后有朱序扰乱军心，秦军大败。苻坚由于主观指导的错误和内部矛盾，将优势和主动地位完全丧失，化为败军之将，亡国之君。通过上面的分析，我们可以看到，苻坚淝水之败的军事因素是非常明显的（《符坚兵败淝水的军事因素》，《史学月刊》1984年第4期）。