三、几点认识
    上述关于中国现代化意识和实践的考察，不仅有助于我们对中国现代化历史的认识和了解，而且有助于我们重新认识中国近现代社会历史的发展。
    由上述考察，我们至少可获致以下几点认识：
    第一，现代化问题揭示了中国近现代历史发展的总趋势。鸦片战争以来150余年的中国历史表明，中国社会始终处于大变动时期，但在这变动中，人们要求实现现代化的愿望是不变的。
    第二，现代化问题规定了中国近现代社会的总任务。近代以来，面对着西方列强的压迫，面对着中国与先进的西方资本主义国家客观存在的差距，中国不同的阶级、不同的党派都从各自的认识角度来感受中国存在的问题，来规定近代中国的任务与目标。从总体上说，这些问题就是中国的现代化问题。中国现代化的问题，说到底，是三个问题，即三个方面的现代化：
    其一，政治现代化：即政治民主化，反对和消除封建主义、专制主义，建立民主的政治制度，树立民主的社会观和人生观，实现民主的政治生活。同时，现代化的国家还必须是主权独立、领土完整的国家。
    其二，经济现代化：包括生产方法、组织形式、经济制度、经营方式、管理方法等的现代化。实现经济现代化的一个重要前提是变革生产关系，废除封建土地所有制。
    其三，思想和生活现代化：包括人们的思想观念、伦理道德、风俗习惯、生活方式的现代化。从整个社会来说，现代化要求创造一代具有新的思想、新的知识、新的技能的人，从事新的社会生活。
    上述三个方面的现代化，实际上就是中国近现代社会要完成的总任务。150余年来，中国一直在为完成这三大任务而努力。
    关于政治现代化任务，戊戌维新和辛亥革命即提出了这一问题。在当时，无论是资产阶级改良派，还是革命派，他们的目的都是希望建立资产阶级民主国家。此后，中国共产党领导人民进行反帝、反封建的民主革命，打倒北洋军阀，打倒国民党政府，建立人民民主国家，进行新民主主义革命，也是为了实现民主任务。今天，人民民主国家早已建立，但民主制度还不完善，民主的生活方式和生活习惯还要经过很长时间才能养成。进一步完善民主制度，培养民主的生活方式和生活习惯，学会运用民主的方式组织社会生活、处理各种问题，仍是今天政治生活中的重要问题。
    关于经济现代化任务，早在办洋务时代，中国的统治者从维护其统治出发，在“师夷之长技”的意识下，创办了一批近代资本主义企业。由于受到封建地主阶级和外国资产阶级的双重压迫，中国的资本主义发展缓慢。中华人民共和国成立后，废除了封建土地所有制，没收了官僚资本，使国民经济得到了迅速发展。但是，经济现代化的任务远没有完成。今后，在相当长的时期内，发展国民经济，实现经济现代化，仍然是中国的一项主要任务。
    关于思想和生活的现代化，从开展洋务运动到变法维新，再到辛亥革命、五四运动，至共产党领导下的新民主主义革命，中国人的思想观念发生了极大的变化。在此期间，人们的生活方式如服饰、礼仪等也发生了变化。但从现代中国国民素质来看，这方面的任务也远没完成。80年代以来，中国共产党在大张旗鼓地进行经济建设的同时，大力提倡社会主义精神文明建设，即是为了实现思想和生活现代化的任务。
    由此可见，实现现代化，是历史赋予近现代中国的根本任务。
    第三，中国近现代社会政治、经济、军事、文化教育等诸多方面的发展变化，都是围绕现代化这根轴线展开的。认识了中国现代化发展的历史，也就认识了中国近现代社会。中国近现代史实际上就是中国的现代化过程。在这个过程中，中国开始融入世界，世界开始进入中国。在这个过程中，清政府、北洋政府及南京国民政府因不能顺应现代化发展趋势而相继垮台了；中华人民共和国在现代化的进程中诞生了。中国在近代以来150余年的历史中，政权的更替，经济的发展，社会的变迁，无一不反映了中国现代化的发展。
    第四，在中国现代化发展的进程中，革命与改良并不是绝对对抗的两极。在中国，要实现现代化，不推翻帝国主义、封建势力的统治是不行的。而要推翻帝国主义、封建势力的统治，不采取革命的手段也是不行的。因此，革命是中国实现现代化的重要手段和方法。但承认革命的重要性，并不是完全否定改良的作用和意义。中国近现代史上的改良思潮和改良运动，也是中国现代化历史的组成部分。
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