元代路制，具有承袭金代之旧，又对前代旧制有所改革的基本特征。元初忽必烈整顿地方机构，打破了宋金时期地方路级政区监司之制，各路置总管府执掌地方行政，至元后期全国共建立了一百八十余路。本文考察了元代路级机构的建置过程，并试图对路级行政体制进行讨论。
    一、元路总管府制的形成
    路是宋金时期地方一级政区。金初先后划分十七路、二十路，到章宗泰和年间，定制为十九路。每路置一都总管府，其中五京置留守司，“以留守带本府尹，兼本路兵马都总管”（注：《金史》卷二四《地理志一》，中华书局1975年版。），另设十四总管府，以其府尹兼领本路兵马都总管，掌一路军事及民政。同时各路还置有提刑司和转运司，分管本路司法和财赋。金末蒙金战争和军阀割据，打乱了中原地区的分路之制。
    金朝灭亡后，蒙古汗廷派遣大断事官进驻中原，建立燕京行尚书省总领汉地，但政区混乱的局面依然没有根本改变。汉人军阀“跨州连郡，分土专民”（注：郝经：《郝文忠公陵川文集》卷三五《贾辅神道碑》，清乾隆三年凤台王氏刻本。），形成大大小小的地方“世侯”势力。窝阔台乙未（公元1235年）括户之时，中原地区势力强大的世侯辖区竟有三十多处，《元史·地理志》称之为“燕京、顺天等三十六路”。其后，蒙古汗廷为整顿统治秩序和推行分封，实行“画境之制”，“沿金旧制画界”（注：《畿辅通志》卷一六八《张柔神道碑》，商务印书馆1934年影印本。），强调“诸道所统仍金之旧”（注：苏天爵：《元朝名臣事略》卷七《万户张忠武王》，中华书局1996年版。），部分世侯如东平严氏、真定史氏辖区有所分割，但金代的路境并未能够恢复。同时，蒙金战争过程中，路级政区诸司并立的监司体制也宣告瓦解。金末为收复失地，在残破地区派遣尚书省宰执主管地方一、二路政务，建立行尚书省。蒙古汗廷也以金代官职名称授予归降的汉人世侯。元代《经世大典序录·制官》称，蒙古“既定中原，取四方，豪杰之来归者，或因其旧而命官，若行省、领省、大元帅、副元帅之属者也；或以上旨命之；或诸王大臣总兵政者承制以命之”（注：苏天爵：《元文类》卷四○《经世大典序录·制官》，上海古籍出版社1997年版。）。在蒙古统治下，各地世侯“相传以世”，“尽专兵民之权”（注：《元史》卷一五九《宋子贞传》，中华书局1976年点校本；虞集：《道园学古录》卷一四《张弘范庙堂碑》，《四部丛刊初编》本。）。太宗二年（公元1230年），根据大必阇赤耶律楚材的建议，建十路课税所以负责征收和转运中原各地赋税。后来又陆续建有大名、河南等路课税所，并规定“诸路长吏专理民事，万户府总军政，课税所掌钱谷，各不相统摄”（注：《元文类》卷五七《耶律楚材神道碑》。），但这一设施并未没有坚持下去。由于中原地区“官制未立”，“皆从宜一切”（注：《元文类》卷五一《易州太守郭君墓志铭》；同恕：《榘庵集》卷五《李庭秀新阡表》，《四库珍本初集》本。），前四汗时期始终未能建立完整的地方管理体制。当时“凡赋役刑罚除授官吏，州郡皆得专之”（注：苏天爵：《滋溪文稿》卷二二《杜文玉行状》，中华书局1997年点校本。）。势力强大的世侯以万户、行省、兵马都总管等身分掌一路军民之政，有的身兼军民等职，有的则由子弟亲信分管军民。（注：据《元史》本传，真定路史天泽称“真定、东平、大名、济南、河间五路万户”，太宗末年，史天泽以其侄史楫为真定路兵马都总管，史权为万户掌兵马。东平路严实初为“山东西路行尚书省”，后改称万户，其长子严忠济“袭东平路行军万户、管民长官，开府布政，一法其父”。益都李全兵败降蒙后，受职山东淮南楚州行省，“太宗三年，全攻宋扬州，败死。（李）璮遂袭为益都行省，仍得专制其地”。顺天路张柔封授军民万户，致仕后其长子弘略授“金虎符、顺天路管民总管、行军万户”。亦有称总管或兵马都总管，如平阳路兵马都总管李守贤死后，其子李彀袭位，后于太宗末年“朝行在所，授河东道行军万户，兼总管”。《秋涧集》卷五八《王遵神道碑》载，平州王浩率平、滦二州五县降蒙后，“授荣禄大夫、兴平路兵马都总管、知兴平府事”，后来其孙王遵入觐宪宗，“授本路总管兼万户，俾专兵民之政”。此类资料颇多，不一一列举。）
    中统元年（公元1260年），忽必烈即位，遵用汉法，“始采取故老诸儒之言，考求前代之典，立朝廷而建官府”，开始全面整顿地方机构。首先，“建监司以治诸侯”（注：《郝文忠公陵川文集》卷三二《便宜新政》。），通过设置宣抚司和宣慰司等机构，监督各地世侯，并执掌地方赋税、司法等大权。一些重要地区相继派遣中书省宰执建立行省。中统三年十二月，设立河南、山东统军司，分领各地方户及其军队。四年五月，设立枢密院掌军事，统一调度各地军马，进一步把兵权集中到中央。其次，地方上实行“军民分治”。李璮之乱后，忽必烈因势利导，削减各路官员权力。忽必烈下诏“各路总管兼万户者，止理民事，军政勿预”，随即把“诸路管民官理民事，管军官掌兵戎，各有所司，不相统摄”作为一项制度固定下来（注：《元史》卷五《世祖纪二》，中华书局1976年版。），初步改变地方权力集中的状况，由此逐步收夺各路大世侯的兵权。各路军民总管正式转变为只理民政的地方官即总管。第三，把地方选官权力收归中央。中统四年正月，诏“军民官各从统军司及宣慰司选举”（注：《元史》卷五《世祖纪二》。），又改诸路课税所为转运司，并恢复宋金时期转运司的监察职能。