城市居民阶级构成的变化，并没有消灭阶级矛盾，“它只是用新的阶级、新的压迫条件、新的斗争形式代替了旧的”。（34）由于资产阶级对无产阶级的沉重剥削与压迫，城市尤其是大城市成为了英国工人运动的发源地和中心。马克思指出：“大城市是工人运动的发源地：在这里，工人第一次开始考虑到自己的状况并为改变这种状况而斗争；在这里，第一次出现了无产阶级和资产阶级利益的对立；在这里，产生了工会、宪章主义和社会主义。”（35）英国的工人运动由于工业无产阶级的产生而进入了新的阶段。
    其次，城市的公共设施增多了。
    在城市迅猛发展的同时，一些最必要的社会公共设施也随之增设或发展。这主要表现在城市的建筑物日新月异地增加，一些生活方面和文化方面的设施开始建立起来，城市的交通也得到较大的改善与发展等等。
    城市建筑主要是厂房和住宅。厂房最初是沿着河岸增加的，以后由于采用了蒸汽动力，在具备建厂条件的地方，工厂就遍地林立了。为了适应工业的发展，各式各样的工人住宅也在工厂区周围盖起来了。街道也有相当数量的发展。在1820-50年，伯明翰附近的农田和花园被建筑物迅速地吞没。在1835-36年间，设菲尔德进入建造房屋的高峰期，尤其在1831-36年间，建成或规划了不少于156条的新街道。（36）在1795年前后的几年里，曼彻斯特开辟的新街道将近本城的两倍大小，这种发展速度可比得上伦敦。（37）利兹新建的主要街道很宽大，尤其是富裕阶级住宅附近的街道更为开阔。哈利法克斯的部分市区虽然非常古老，但在工业革命期间大大发展起来的市区街道，一般都铺设得很好。（38）有人认为，在这个时代城市发展的实际效果是很难用年来计算，而只能用周来衡量。正如J.P.马尔肯所说的：“要描述夏天云彩的变化比跟踪伦敦一年又一年的外观还要容易。”（39）
    在城市里，生活和文化方面的设施如商店、水厂、澡堂、洗衣房、酒馆、图书馆、阅览室、职工学校等等都先后建立和发展起来，各种群众性团体，包括工会和各类文学艺术团体也纷纷出现。19世纪上半叶，英格兰的几个工业城市，如彭尼勒斯、罗森代尔和诺丁翰的特伦特先后建立了自来水厂。利物浦还在城南建造公共澡堂和洗衣所供人使用。在文化设施方面，有些城市也兴建了一些图书馆，如约克郡组成联合会的79所职工学校都有附属图书馆，会员总数约有16,000人，有6 万卷各类书籍。（40）
    城市的发展同城市的交通是否通畅，关系极大。工业革命前，英国城市之间的交通仍处于原始落后状态。主要交通工具是帆船和马车。工业革命初期修筑了一些公路，运货马车业创办起来了。但是，公路的发展远远不能适应工业燃料、原料和其他货物运输的需要，于是兴起了开凿运河的热潮。1814年斯蒂芬逊机车的发明，使陆路交通开始进入“铁路时代”。铁路首先在工业区修建。斯托克顿与达林顿之间的铁路在1825年建成，曼彻斯特与利物浦之间的铁路在1830年通车。然后又以伦敦为中心，修建了一些干线与支线。到工业革命完成时，主要铁路干线已大部分建成。工业革命期间这种四通八达的陆海交通运输线的建立，对城市的发展起了很大的促进作用。
    再次，城市居民的生活方式发生巨变。
    随着城市的发展，人们的生活方式发生了巨大变化：过去田园式的生活被有节奏的紧张生活所代替；人们从自给自足的经济状态卷入商品市场，并处在世界范围的交换体系之中；人们生活的兴趣、习俗和展望也不同了；每个大城市几乎都形成了贫民窟和别墅区。
    城市的主要居民是无产阶级。他们多数来自家庭手工工人、破产的小农以及爱尔兰人。原先，家庭手工工人住在大市镇的郊外或更偏僻地区。他们的茅草屋顶的住家成为传家宝，屋旁有种植花、果和食用块根植物的小园地，在手织或手纺之余作为副业搞搞。他们既是纺织者，又是耕种者，生活习惯简单，需要的东西不多，经济基本可以自给。圈地前的小农过的更是农村的淳朴的生活。如今，工厂大机器的轰隆声代替了家庭手织机的噼啪声，大规模的圈地运动，把大量从未离开乡土的人们赶出家门，迫使他们奔命于蒸汽织机周围。当一个人从具有多种多样的工作和兴趣的手工艺者或农民，变为一系列标准化的工序中的一个单元时，他们生活节奏全改变了。他们到城市以后才发现自己被投入劳动力市场，成为买卖的对象。生活需要的一切都要仰赖商品市场。每个人虽然天天象蚂蚁一样地匆忙、紧张，仍得不到温饱的生活。而原来就住在城里的人们，过去消费的物品大部分靠邻近的市镇和乡村供应，现在几乎都是机器制造的。他们实际上是生活在世界范围的交换体系之中，穿的衣服用美国的原料，吃的粮食靠加拿大进口，住的房屋很多装着挪威的玻璃。
    此外，风俗习惯也大大变化了。过去，人们相信并满足于历代祖先传下的老一套生活方式，男女分工有序，市民兴趣的是每周举行的市集和定期的礼拜活动，以及到别人家里或店铺里闲聊。谈话的主题不外乎是生、老、婚、丧和个人甚至远亲的家史。现在，经过蒸汽力薰染的人们不那么守旧了。技工经常交流技术，新的创造发明不断出现与推广；妇女走出家门投身到工业生产第一线，在劳力竞争中，她们往往比男的更容易找到工作；人们的接触面比前广了，视野也宽阔得多了，话题已扯到以前未涉及的广阔领域，如战争与和平、军队的胜负、政府的特点及其成员等等，因为这些问题会影响工资的升降和利润的差异。
    对于每个城市来讲，一个重大的变化是形成了贫民窟和别墅区。它们代表着两个截然不同的天地，各有悬殊的生活方式。一方面，工人住的“是城市中最糟糕的地区的最糟糕的房屋，”（41）他们为了维持起码的生活费力地挣扎着。另一方面，最富有的厂主、商人住在远离工人区的别墅式府邸，这些豪富的住宅是经过精心设计和营造的，不但房子要好，环境还要幽雅，好让他们在装满钱袋之余到郊外舒适的别墅过着世间神仙的生活。