二
    1941年没有开辟欧洲第二战场的原因是多方面的。既有政治原因，也有军事原因；既有客观上的困难，也有主观上的有意拖延。
    据法国著名的历史学家亨利·米歇尔证实，法西斯德国突然袭击苏联以后，丘吉尔对克里普斯说过，归根结蒂，“斯大林不过是自食其果”。（19）丘吉尔可能没有幸灾乐祸之意，但却是他对斯大林处理苏、英关系政策不满的流露，是他不愿与苏联通力合作的重要政治原因，也是他拖延开辟第二战场经常起作用的内在因素。在丘吉尔的心目中，社会主义的苏联是他政治信仰方面不共戴天的敌人，却又是反德战争中不可缺少的坚强盟友。换句话说，目前希特勒德国是不列颠帝国公开的凶恶的敌人，直接威胁到英国的生存，必须全力打倒它；苏联则是大英帝国潜在的未来的敌人，它将是瓦解不列颠帝国的强大的思想和政治因素。如果社会主义苏联摆脱了战争而变得更加强大，势必严重地动摇大英帝国的殖民基础，甚至将在世界范围内掀起反资本主义的巨大浪潮。但是，当前苏联又是大英帝国敌人的强大敌人，形势已促使英国和苏联成为战友，就是说，如果说在形式上还没有，但实际上已经成为军事盟友了。在与苏联结盟和援助苏联的问题上，丘吉尔既要考虑到英国目前的处境，又要顾及到大英帝国的长远利益；既要设法援助苏联人的对德战争，又不能让苏联的“棱角长过额头”。（20）这就是丘吉尔面临的复杂问题。
    丘吉尔善于巧妙地对付各种复杂的局势并能迅速地作出抉择。出于某种政治外交和军事战略上的需要，他第一个公开声明支持苏联人民抗击法西斯侵略者的斗争并表示愿意提供各方面“力所能及”的援助。一个几十年的反共老手能够这样迅速地作出援助苏联的决定，应当得到历史的肯定。但是，正如美国历史学家W·麦克尼尔所指出的，不论丘吉尔在那个夏天晚上想到什么，实际上，以往的历史事件决不会也并没有停止发挥它的影响。相反“俄、英两国之间多难的关系史所带来的回忆和忧虑，仍然妨碍着希特勒硬加在这两国肩上的共同进行的作战任务”。（21）事实也正是这样，当斯大林一再写信要求英国不失时机地开辟欧洲第二战场时，丘吉尔曾说：“苏联人无权要求英国人放弃自己的利益，更不能要求英国去做不能做的事情”。（22）后来，当他坐在飞往莫斯科的飞机上，俯视着战火纷飞的苏联国土时仍唠叨：“一年前，当英国孤军奋战时，他们竟坐视我们亡国灭种，并且欣喜若狂地同希特勒瓜分我们帝国在东方的殖民地……”。（23）在这种思想情绪支配下，丘吉尔怎能为拯救一向被他视为“自由文明的死敌”的苏联去冒风险呢？这就是他不愿在苏联处于危险关头，也是对苏联进行最有效援助的时刻，开辟欧洲第二战场的重要政治原因；另一个重要原因，就是英国统治集团中的大部分人怀疑苏军的战斗力，认为苏联的失败是不可避免的。
    我们知道，1940年6月法国失败以后，英国面临着希特勒进攻的严重威胁。 丘吉尔领导英国军民同纳粹德国进行了英勇顽强的斗争。但是，英国的军事行动没有也不可能挫败希特勒疯狂的侵略扩张计划，英国也没有足够的军事力量去摧毁希特勒的实力。因此，英国人对苏联的参战感到欢欣鼓舞，它不仅使英国减轻了法西斯德国直接进攻英伦三岛的严重威胁，而且可以利用“英国敌人的最强有力的敌人”（24）的力量去削弱德军的战斗力，从而为最后战胜希特勒德国开拓了新的前景。
    希特勒德国进攻苏联的当天，6月22日清晨，丘吉尔在契克斯召集僚属们研讨苏、德战争爆发后的英国对外政策。与会人员一致表示要援助苏联。但对苏联抵抗能力的估计产生了严重分歧和激烈的争论。除了比弗布鲁克外，大部分内阁成员都怀疑苏联的抵抗能力，特别是刚从莫斯科召回的克里普斯大使，他以“目击者”的身分向与会人员描绘了一幅阴森严峻的画面。其结论是：俄国经受不住“闪击战”的打击，它必将遭到与法国一样的失败。克里普斯说：“俄国人坚持不了三、四个星期，大概一个月以后，德国人就会占领基辅、列宁格勒和莫斯科，苏联就会被迫投降”。（25）英国陆军部百分之八十的专家都认为俄国将在十天之内被打垮。（26）丘吉尔本人也认为苏联无力长期抵抗法西斯德国的入侵。但从英国的战略全局来看，他们都不希望苏联很快被消灭，而要尽量延长苏联的抵抗斗争。为此，丘吉尔的讲播演说稿讨论了整整一天，直到发表演说前二十分钟才定下调子。
    6月24日，下院举行题为“德国进攻俄国”后的形势辩论会。 大多数议员赞同政府援助苏联的立场。议员格伦维尔表示：“我希望政府记住这一点：现在提供的援助要比几个星期以后提供的援助宝贵十倍”。（27）但是，英国统治集团中最反动的人物反对与苏联合作。其中英国航空工业大臣D·穆尔-布拉巴宗就露骨地说：“让德国和苏联两败俱伤，战争结束时英国将成为欧洲局势的主宰者”。这号人物大肆散布：让布尔什维克与纳粹分子战斗厮杀吧，这样，英国不仅可以摆脱困境，甚至可以从中捞到好处。经过激烈的辩论，英国政府提出了下列重要行动计划：（一）英国加强对德国西部和法国北部的轰炸；（二）将一部分英国舰队派往摩尔曼斯克等地参加对德海上作战；（三）准备在法国北部沿海进行大规模袭击，哪怕暂时占领象勒阿弗尔、瑟堡等重要的战略据点也好。（29）
    计划虽然提出来了，但丘吉尔并不想付诸实施，因为他怀疑红军在德军面前到底能否坚持得住。经常使他不安的是：如果红军终究被击败和希特勒以全部强大兵力进攻英国，那时怎么办呢？因此，在尚未确信苏联能在战争中稳住阵脚之前，老练的丘吉尔是不会轻举妄动的，更不用说以自己的兵力在欧洲大陆开辟一个直接与希特勒军队厮杀的战场了。