有人从反对派首领洛奇身上找原因。在探讨洛奇的时候，又把洛奇憎恨威尔逊看成是纯个人因素，从而把党派之争转化为个人之争，或者说用个人之争来代替党派之争。说什么其原因不外是“威尔逊夺去了洛奇的‘政界学者’的称号。……他在每个场合都把阻挠、削弱和挫伤总统作为他的目的。”（27）洛奇与威尔逊都是学者当政，这是事实。把带有很大倾向性的事实当成是事实上的原因，从逻辑上说，倒是可以成立的，但逻辑上成立的东西，并非是事实上存在的东西。何况洛奇“对国联到底抱什么态度或许永远不会知道”。（28）洛奇的女儿和他的孙子，提供了两种截然相反的说法。洛奇本人的著作《参议院与国际联盟》也没有透露他的真实意图。更令人困惑的是，1899年他能够为《巴黎和约》的通过慷慨陈词，奔走呼号，把否决总统，否决和约，看成是美国“在文明人类眼中的屈辱”，“在重大事务上，或者说，对取得本应属于我们的作为一个世界强国地位的无能。”（29）而在1919年，在奔向同一目标，或者说夺取更高目标的国联问题上，他竟反其道而行之？究其原因，有三种可能：一种可能是1899年的总统麦金莱是共和党人；而1919年的总统威尔逊是民主党人，这又回到了党派之争；另一种可能，正如黄绍湘教授所说：“是由于参议院扩张主义分子洛奇等人认为：国际联盟将成为英、法操纵的工具，如美国参加国联，只能束缚自己的手脚，因此，美国应该绕开国联，对世界各国不受任何义务的约束，这样，就可以自由地对外进行扩张。”（30）最后一种可能是两者兼而有之。
    那么说来，到底该如何看待威尔逊的失败？
    首先，从国际形势来看，真正的原因在力量的对比方面：美国在欧洲的阵地太弱，而老牌帝国主义国家却又十分强大。当时所形成的力量对比还远远不是第二次世界大战后所形成的那样。如果说，二战后英法两国是唯美国之马首是瞻的话，那么，一战结束时的情形就截然不同。其时，美国正处于上升的开始，而英法等老牌国家则才处于衰落的开始。前一个开始意味着，尽管看来美国也有条件有机会称霸世界，但在依然强大的英法等国面前，“美国的战略力量还没有强大到足以建立直接控制世界的地位”；（31）后一个开始则意味着，英、法等老牌国家尽管已没有能力主宰世界；但却有足够的能力阻止美国称霸世界。在那个时期，英、法两国虽然在财政上依赖于美国资本，但仍保持自己的政治独立性。欧洲到处是英、法的军队，海洋上则由英、法和日本的海军所控制。贝克在一本有关威尔逊的书中承认：“德国海军的覆没，使英国人获得了史无前例的凌驾于所有强国之上的优势。……英国由于同世界第三强国日本结成同盟，它的海上实力更为加强”。（32）另外，欧洲的政治家们所关心的并不是国际联盟，他们之所以勉强赞成它，不是因为国联本身，而是藉此作为向威尔逊讨价还价的资本。就是在对待联盟的问题上，也存在着严重的分歧，概括起来就有五种观点：（一）以联盟为欧洲本位说；（二）以联盟为英国本位说；（三）以联盟为对德和约之一部说；（四）小国所引起的反感；（五）以联盟为毫无权力说。当时情况之糟糕，简直难以想象。豪斯上校在和约签字的第二天的日记中这样写道：“我希望的倒是另一种和约，但我怀疑它有任何实现的可能，因为签订我所希望的那种和约所需要的各种因素在巴黎是不存在的。”（33）结果凡尔赛和约和国际联盟竟成为这样一种和约和联盟，它非但不符合美国企图树立世界霸权的主观愿望，反而巩固了英法在欧洲的领导地位，加强了日本在远东的优势，因而也妨碍了美国推行扩张政策。于是，美国的外交战略被迫收缩，由威尔逊的太直接路线转而执行所谓的“孤立主义”政策，实际上是更间接的财政的经济的、外交上的渗透。
    其次，从国内情况来看，“事实是，1920年美国人民还没有准备来承担威尔逊所贡献给他们的世界领导地位”。（34）传统因素作为一种惰性力量，一般较倾向于接受由过去承袭下来的现状；反过来，它又转为一种惯性力量，自觉或不自觉地排斥对传统的，也是对现状的改变。这种孤立主义成为美国统治阶级中一部分头目进行争夺国内权力和对外扩张的策略和口号，本来就够大张旗鼓了；而当凡尔赛和约竟成为迦太基式的和约时，这种情绪便更加高涨；而标榜“孤立主义”的官僚政客们的反对理由也就更加名正言顺了。
    当时美国整个社会心理怎样？我们说无论如何，1919年美国人民的心情与1915年曾经具有的并在1922年继续出现的心情是迥然不同的。“人民已由早期的狂热，继而代之以幻灭和辛酸。”（35）而这时的威尔逊已不再是战时或战争刚结束的威尔逊了。这时候的他已成为发泄一切不满和失望的对象。意大利裔美国人由于拒绝让意大利占领阜姆而感情激烈，爱尔兰裔美国人由于美国控制国联大会的“六大席位”而悻悻不平；德国裔美国人则由于协约国对他们的故国的处理而情绪波动。其他美国人则对欧洲及其动荡感到极其厌倦。他们被劳工纠纷，物价上涨等恐惧弄得心烦意乱。这一切，终于使威尔逊失去了人民的支持。
    再次，不能不说威尔逊本人确实犯过一些严重的错误，尽管有些错误是不可避免的。
    在这些错误中，第一个也是最重大的一个是他不该在1918年10月25日国会选举前夕发表一篇要求选民选举民主党候选人的呼吁。威尔逊认为，当时正值国际危机的紧要关头，如果共和党掌握国会，就会分裂领导。但反对派却更乐于这样解释：威尔逊总统是企图利用战争和外交事务为他的本党谋求私利，而在此之前，威尔逊已经宣布他自己是全国领袖，因此按理而论他不应该再充当党派的领袖的角色。选举结果共和党在众议院得了39席的较多数，而参议院内也得2席的较多数。