二
    施肩吾是在何时率其族人渡海迁居澎湖的？他迁往的动机又是什么呢？
    要弄清施肩吾迁居澎湖的时间与动机，就必须了解他的籍贯、经历及其信仰思想。
    关于施肩吾的籍贯，有三种不同的记载：
    （1）洪州人，见《全唐诗》和《全唐文》中的施肩吾小传。
    （2）睦州人，见《唐才子传》施肩吾小传。
    （3）分水人（连横《台湾通史》误写为汾水人），见王芸生《台湾史话》、施联朱《台湾史略》及光绪时修的《分水县志》等书。
    说施肩吾是洪州人，也许是因他隐居于洪州西山的时间长而引起的误解。在唐代，分水县属睦州。《唐才子传》说徐凝也是睦州人，与施肩吾同里闬。而《分水县志》记载：“徐凝与（施）肩吾同时以诗名，肩吾招贤乡，凝居柏山，今有施徐二村”。又有何希尧为（施）肩吾之婿，分水人（注：清光绪时修《分水县志》；《全唐诗》卷505，何希尧小传也说他是分水县人。），肩吾裔孙大元，五代时由乡贡进士为常州校官，亦工诗，著有《云峰集》（清道光修《分水县志》）。施肩吾自作的《兰渚泊》一诗云：家在桐水西，身作兰渚客”，桐庐因桐水而得名，唐析柄庐县地置分水县取桐庐江水中分为名，在浙江桐庐之西北。以上，证明施肩吾的籍贯为睦州之分水县。
    施肩吾进士及第又在哪一年呢？《台湾通史》与《台湾史略》均只说在元和年间（806-820年），没有具体的年份。《全唐诗》和《全唐文》的施肩吾小传说他在元和十年登第；而《唐语林》和《唐才子传》则说施在元和十五年登进士。徐松写的唐代《登科记考》卷十八辨明：施肩吾中卢储榜进士，时在元和十五年。并言施肩吾及第敕，曾列举其应试文章有《何论》、赋《太羹不和》、诗《早春残雪》，主考官为太常少卿李建，可谓信而有征。我认为施肩吾在元和十五年中进士一说更准确。宋代人王谠写的《唐语林》距唐代不远，且该书卷六引了一则故事：“元和十五年，太常少卿李建知举，放进士二十九人，时崔嘏舍人与施肓吾同榜；肩吾寒进，为嘏盲一目，曲江宴赋诗，肩吾云：“去古成叚，著虫为虾（瞎之谐音），二十九人及第，五十七眼看花”。《全唐诗话》卷四对崔嘏也有类似的记载，并说这是因他与施肩吾不睦而被施嘲弄的。这则故事反映了施肩吾对待科举及功名的愤世嫉俗的态度，并且符合唐代科场的实际状况，也可与施肩吾诗集中他本人写的诗映证。
    唐代从武则天掌汉以后，每年参加科举应试的士子有好几千人，而进士科更成了竞趋的热门，大抵千人得第者百一二（注：《通典》选举。），《唐语林》卷八记载：“春官氏每岁选进士三十人。”元和十五年放进士二十九人，很接近每年选进士的总名额。从开元二十四年以后，主考进士的官员已由吏部考功员外郎移交给名望更高的礼部侍郎（注：《通典》选举。）。请看施肩吾中举后写的《上礼部侍郎陈情》诗：“九重城里无亲识，八百人中独姓施”。施肩吾是出身于寒门的庶族地主，他不是达官显宦与高门贵族的子弟，要在上千的举子中考取进士，的确不是一件容易的事。
    在唐代，及第进士大量进入中高级官僚行列，“故当代进士为登龙门，解褐多拜清紧，十余年间，拟迹庙堂”（注：《封氏闻见记校注·贡举》。）。于是，公卿大臣利用其权力地位，又通过亲友、同年和门生故吏等关系，竭力打通各种关节，千方百计使其子弟得以应举和及第。而一般士子，则采取“投剌干渴”、“纳卷温卷”，到处造请权要，或投拜文坛名望，执弟子礼，从而事先为其制造科场登第的舆论。施肩吾应试进士科远非一帆风顺、而是经过多次挫折的，他写有《下第春逝》诗：“羁情含蘖复含辛，泪眼看花只似尘，天遣春风领春色，不教分休与愁人”，这显得何等的辛酸与颓唐。他又在其《及第后过扬子江》的诗中写道：“忆昔将贡年，抱愁此江边。鱼龙互闪烁，黑浪高于天……”，一旦他考中了进士，他骤然觉得“江神也世情，为我风色好”。这首诗尖锐地讽刺了当时的士人举子纷纷趋应贡举，攀附权贵，勾心斗角，而人世间的风情冷暖与世态炎凉的恶习，似乎连鬼神也沾染上了。
    施肩吾是有过抱负与幻想的。唐宪宗元和年间，唐朝的政治一度出现过所谓“中兴”的景象，裴度、韩愈等主张加强中央集权，出兵讨平淮西吴元济的叛乱，抑制和削弱了藩镇割据势力。韩愈还推荐了一些有才华的寒门举子。施肩吾和韩愈门下的张籍等人颇有交往，这可从张籍写的《送施肩吾东归》诗得到证明。但施肩吾的抱负并未实现，他的幻想也迅速地破灭了。就在他中进士的这一年（元和十五年），唐宪宗被宦官杀害了。穆宗继位后，又发生了牛李党争。被施肩吾作诗戏谑过的崔嘏，以后是李党的成员（注：《新唐书、李德裕传》。）；施肩吾的同乡好友徐凝为白居易所赏识，他的倾向是属于主张重用科举出身的牛党。施肩吾本人是否直接参加了牛李党争，未见记载，然而，当时政治上的种种腐败，诸如宦官专权、藩镇割据的复趋巩固、科举与及第后授官的徇私舞弊等，都使他感到失望。施肩吾进士及第后不待徐授即返回江南，没有去做官，浪游于江湖之间，过着隐居生活。《历世真仙体道通鉴》说：“元和进士，长庆隐沦者，盖登科之明年改元长庆，肩吾遂远引不复来”，最后，他发展到看破红尘，出家当道士，炼丹求仙去了，“世间渐觉无多事，虽得空名不著身，合取药成相待吃，不须先作上天人。”（注：张籍《赠施肩吾》诗，收载《全唐诗》；以下凡未注明出处的引诗，均出自《全唐诗》。）。施肩吾一生写的诗很多，“其诗无虑五百篇，有肩吾自叙冠焉”（注：《全唐文纪事》方外三、跋施真人集后。），收在《全唐诗》中的施肩吾诗只有一卷，计197首，已非全帙。施肩吾“为诗奇丽”，诗集中充满了“拍浮诗酒、趣尚烟霞”、一派长吟高蹈之风。