末代帝国平庸之辈充斥朝野，每每在处理重大问题上使出昏招。例如在战役进行的紧要关头，末代皇帝已经从空无一物的国库中拿不出任何钱财来支撑作战，如何解决城墙修复问题迫在眉睫。
    (教宗代表)枢机主教的确尽了最大的努力来帮助皇帝，特别是在加固城楼和城墙方面。皇帝稀里糊涂不知道该如何应对这样的局面。他向其大臣会议寻求办法，他们建议他不要惹恼那些市民，因为目前局势艰难。但他们建议还是用惯常的办法收集圣器。于是皇帝下令，从各个教堂收集敬献给上帝的神圣器皿，把它们融化后制成硬币，发放给士兵、坑道工兵和建筑工兵。
    前引莱氏对此深表不满，他接着写道：
    由于缺乏组织管理，特别是那些邪恶的事情，使得我们的供给极端困难。皇帝优柔寡断，对于那些拒不服从其命令的人从不进行惩处，也不杀了他们。这样一来，所有的人都随心所欲为所欲为，他们对皇帝阿谀奉承，献媚安抚他的怒火，这是他们惯常的做法。这个老好人很容易就被其属下伺弄得服服帖帖，丑恶地被他们戏弄，还常常假装对那些正在做的坏事视而不见。
    虽然我们深知作为教宗代表的莱氏讨厌拜占廷人，字里行间难免贬斥之词，但是他记载的事情鲜明地表现了末代帝国民众的自私丑恶，他就此说：
    由于希腊人在他们从事的所有事情上都表现得愚蠢，那么人们也就不奇怪在这性命攸关的时刻，在其神圣皇帝从事杰出计划保护整个城市时，他必定成为一群强盗土匪们的牺牲品。特别是当他们最终决定修复内墙时，还缺乏两件事，即金钱和时间。如果他们早在战争开始以前就事前看到这一点，他们本应做好这两件事，但是他们天生的愚钝和办事拖拖拉拉使他们未能完成这些事情。(13)
    一方面是土耳其人紧锣密鼓的备战，连前引斯氏都惊叹土耳其人备战水平之高，“人们根本想象不到还会有这么多种多样的机器，我怀疑，没有任何一位国王曾相信会有如此多种多样的机械被制造出来用于进攻城堡”。(14)另一方面，末代皇帝统治下的拜占廷民众无所事事、坐以待毙。一个新兴的奥斯曼帝国和另一个败亡中的拜占廷帝国形成了鲜明的对照，两者民众的精神状态具有悬殊的差异。
    有些后世研究者片面地认为最终阵亡的末代皇帝是个治国能手，为了挽救帝国大厦于不倒尽心竭力，但终因帝国气数已尽而无力回天。这种想当然的描述与战役幸存者的记载不符。根据这些目击者的记述，我们看到的是一个平庸无能、优柔寡断、意志脆弱、绝望自裁的皇帝，恰好是末代帝国的形象。除了我们上面引述的史料外，威尼斯人巴尔巴洛形象地描写他：
    在这巨大嘈杂的声浪中，可怜而悲伤的皇帝开始喃喃自语，惊恐万状生怕土耳其人会在那天夜里发动总攻，因为我们基督徒还没有准备好抵抗住攻击，这使得他非常悲伤。在战役进行的紧要关头，最尊贵的皇帝殿下开始痛苦地失声痛哭，因为威尼斯人没有派来援助；当皇帝明白了这一切便决定把自己交给我们最仁慈的主耶稣基督、圣母玛利亚和圣徒君士坦丁大帝这个城市的保护神，因为他们都在保护这个城市，“由于整个基督教世界都不愿意帮助我抵抗毫无信仰的土耳其人这个基督教世界的敌人”，因此他自暴自弃，做困兽状，甚至不惜进行“自杀式”的搏杀，(15)当我们不幸的主人皇帝看到发生的一切，便满脸泪水地祈祷上帝……已经没有援救的希望了。他猛踢坐骑，冲向土耳其人大批涌入的地点……鲜血从他的臂膀和腿上流淌下来。(16)
    杜卡斯也描写了末代皇帝手足无措的慌乱，“他陷入彻底的绝望无助之中。他向暴君(苏丹)派出使节，恳求后者除了其他事情外，退兵，达成和解。作为回报，皇帝愿意支付穆罕默德要求的年贡，即便超出皇帝能够支付的也答应”。(17)如果读者仍然难以确定这个末代皇帝的内心世界，那么从他缺乏逻辑的演讲中就可以看到，他用于鼓励将士战斗的说辞是多么贫乏，其毫无说服力的理由是多么苍白。他用以比喻守军作战的例子是打猎，“如果一头哑巴的动物都能够促使猎人去追杀，那么我们这些骏马和动物的主人就注定能够更好地打击进攻我们的敌人，因为敌人都是哑巴畜生，甚至是比猪还糟糕的野兽。挥舞你的盾牌、刀剑、弓箭和长矛杀向他们，想象着你们就是在追击野猪的狩猎者，也让这些邪恶的人知道他们正在对付的不是哑巴畜生而是他们的主子和主宰，是我们这些希腊人和罗马人的后裔”。(18)这里他一会儿谩骂土耳其人是畜生野兽，一会儿又说他们是邪恶的“人”，逻辑混乱溢于言表，而将保卫帝国的圣战比附于打猎更是极大降低了保卫首都的重大意义，进而极大损害了守城将士的意志。
    既缺乏理想又缺乏能力，末代帝国上层阶级的精神状态十分糟糕。兵怂怂一个将怂怂一窝。拜占廷末代王朝君臣消极备战、坐以待毙，普通民众更是上行下效，毫无斗志，空谈着虚无缥缈的“荣耀”，将自己的命运完全寄托于上帝的“神迹”，盼望救世主在一夜之间救其脱离苦难。诚如前引斯氏所说：“我们正在把我们所有的希望寄托于上帝无与伦比的荣耀。有些人笃信装备精良，有些人信赖骑兵、武力和人数，但是我们相信我主上帝和救世主的圣名，而且正是上帝的力量赋予我们臂力和能量”，眼见“我们的军队逐渐衰弱，就像逐渐暗淡下去的月亮，逐渐消失在天空”，却束手无策。(19)