3.磨延战术
    《中俄改订条约》虽未明确议定科塔一段边界线，但也言明在红线与直线之间，“酌定新界”。也就是说，应该在红线与直线取其中为分界线。沙俄欲违约多占，并不想取其中线，而希望以直线即以哈巴河为界。所以在谈判前一年派兵占据哈巴河以西地区。
    然而，军队占领哈巴河并不能真正解决问题，还要迫使中国分界大臣最后在条约上画押签字，才能真正把哈巴河划入俄国领土。因此，俄国分界大臣在谈判中，竭尽狡辩之能事，非以哈巴河为界不可，与中国分界大臣反复争辩，企图磨跨对方。
    “磨”也是沙俄对外谈判的惯伎之一，早在同治初年《中俄勘分西北界约记》谈判之时，便采用这一战术。在1862年的谈判中，从8 月初起至10月初，历时两个月。在1864年谈判中，从9月初至10月初， 又历时一月之久。在谈判之时，俄国代表依强逞横，“执意要挟，贪求愈甚”，非以俄方炮制的国界草案分界不可。中国代表反复以理剖辩，谈判“自午至酉，几至舌敝唇焦，无如该使臣仍云丝毫不能更让。其为胸有成见，牢不可破，万难理喻。”（注：《勘界大臣明谊等奏分界一事已照俄使议单议定换约摺》，《同治条约》第七，第3-8页。）
    科塔边界谈判事宜较之塔城中俄西北界谈判，简单得多，明确得多，按照《中俄改订条约》所规定的走向分界，是极为容易之事。但沙俄为达到其不可告人的目的，仍采取“磨”的战术。第一阶段，沙俄在毫无道理可讲的情况下，仍与中国分界大臣“相持十余日之久，未有成议”。至第二阶段，“又相持十余日之久，未能定议”。（注：《分界大臣升泰等奏勘分科塔界务情形摺》，《光绪条约》第十二。）谈判从六月初二日开始，至七月初四日才议定新界，仅在谈判桌上就相持一月余，时间不可谓不长。由于中国分界大臣据约力争，步步为营，最后未能让沙俄的阴谋得逞，议定以阿拉克别克河为两国边界。虽然此次分界，沙俄又占据原属中国的“海留图河中间之山与斋桑淖尔、玛呢图噶图勒干卡伦”，（注：钱恂：《中俄界约斠注》卷4，第3页。）但基本上还是按照《中俄改订条约》在红线与直线之间酌中定界。
    清政府的谈判策略
    1.勘界总原则
    《中俄改订条约》签订之后，清廷对接收伊犁和重新划分西部边界十分重视，多次颁布谕旨，作好接收伊犁和重新分界的准备。清廷纯属关于勘分科塔边界的谕旨，最早者为光绪八年六月乙亥日（1882年8月4日），是在接到清安、额尔庆额关于俄人带兵潜入科境、宜先事筹备的奏摺后所颁布的谕旨：
    又谕：清安等奏，俄人带兵潜入科境，宜先事筹备一摺。据称四、五月间，俄人数百名，突至哈巴河地方驻扎。该处为科境门户，又为塔城屏蔽，俄人早经垂涎。且恐有觊视阿勒泰山之意。新定条约内奎峒山，系俄人诡谲，即是阿勒泰山。若任其勘改，实有关碍等语。……西北边界，于科塔两城，均有关系，既经定约，只宜按约勘改。惟条约内载，自奎峒山过黑伊尔特什河，至萨乌尔岭，画一直线，就此直线与旧界之间，酌定新界等语。所指地名，必须查考确实，方免混淆。至旧直线以西、旧界以东，酌定新界，稍有迁就，出入甚大。长顺于查勘地界时，务当详慎妥办，不得稍涉大意。并著金顺、升泰随时会商办理，以清边界。将此由五百里各谕令知之。（注：《清德宗实录》卷148，第8-9页。）
    从光绪八年六月第一次谕旨至光绪九年五月，前后不到一年，便颁布八次谕旨，可见清廷对勘分科塔边界的重视。从清廷关于勘分科塔边界的谕旨来看，其总原则是：充分准备，据约力争，内外相安。充分准备，即详细查勘界址，妥善安插、抚恤蒙、哈等族，选派勘界大臣。据约力争，即“按约勘改”，“力与指辩”，“勿稍迁就”，“毋得稍涉大意”。内外相安，即“妥慎办理”，勿使蒙、哈“滋生事端”，勿使“俄人有所藉口，转多轇轕”。
    清廷的这一勘界总原则，在中俄交涉史上可说是比较强硬的。主要有三方面的原因：
    其一，当时国内较稳定，没有大的动荡。新疆自左宗棠驱逐阿古柏匪帮之后，局势较为稳定。而且，当时伊犁已收回。中外关系除了与俄国之外，也较正常，与其他国家没有大的矛盾和冲突。
    其二，不失地利，以固边防。沙俄在谈判前派兵占据哈巴河，欲以哈巴河为界。而哈巴河“为科境门户，又为塔城屏蔽，俄人早经垂涎。且恐有觊视阿勒泰山之意。”（注：《清德宗实录》卷148，第8页。）若任其勘改，失地利，后患无穷。