二、互通使命
    边境军事长官有权直接对外遣使。《旧唐书》卷57《张长逊传》载，武德元年（618年）唐高祖派遣右武侯骠骑将军高静出使突厥， “致币于始毕可汗，路经丰州，会可汗死，敕于所到处纳库。突厥闻而大怒，欲南渡。”当时张长逊为丰州总管，得知此变，“长逊乃遣高静出塞，申国家赙赠之礼，突厥乃引还。”丰州总管根据事态变化不仅决定重新派遣高静出使，而且将出使的任务由原先的向突厥“致币”改为向突厥解释致“赙赠”之礼，从而使突厥改变入侵的图谋。从这个事例可见边境总管具有相当大的对外遣使的权力。
    高宗时，狄仁杰曾为并州都督府法曹参军，《旧唐书》卷89《狄仁杰传》载，时“有同府法曹郑崇质，母老且病，当充使绝域。仁杰谓曰：‘太夫人有危疾，而公远使，岂可贻亲万里之忧！’乃诣长史蔺仁基，请代崇质而行。”法曹参军为都督府属官，这件事表明都督府之属官须奉命出使“绝域”，都督府有权选派适当人员充使。可见边疆都督可以派遣外交使节出使“绝域”。
    麟德元年（664年）， 检校熊津都督刘仁轨曾派遣郭务悰出使日本。据《日本书纪》卷27《天命开别天皇》记载，日本天智天皇三年五月，“百济镇将刘仁愿遣朝散大夫郭务悰等进表函与献物。”同年十二月乙酉，“郭务悰等罢归。”天智天皇三年即麟德元年。这里记作由刘仁愿遣使日本有误，应是刘仁轨所遣。《大日本史》卷242《诸蕃十一·唐》引《善邻国宝记》记，此次遣使情形曰：“郭务悰来聘，使僧智辨问曰：‘有表函献物以不？’务悰曰：‘有将军牒书献物。’智辨奏闻，廷议以为彼非唐天子之使，不当入京师。即令太宰府移牒于百济镇将，并以其意告谕务悰等，却献物，自府放还。”可见这是唐朝边境镇将直接对外通使。日方因此次来使不是唐朝皇帝所遣，而是边境镇将所遣，所以降格接待，以体现外交上的对等原则。
    边境军事长官对外遣使，须向朝廷报告。开元时，安西节度副使王斛斯曾派遣张舒耀出使大食，联系双方连兵攻打突骑施事，回来后王斛斯将出使所获情报上奏朝廷，朝廷据此指示曰：“卿使张舒耀计会兵马回，此虽远蕃，亦是强国，观其意理，似存信义。若四月出兵是实，卿彼已合知之，还须量意，与其相应，使知此者计会，不是空言……若舒耀等虚有报章，未得要领，岂徒不实，当有所惩。绝域行人，不容易也。”（注：张九龄《敕安西节度王斛斯书》，《全唐文》卷285。 ）这种对外遣使也常由朝廷直接指挥，开元时为攻击突骑施，朝廷命令河西节度使牛仙客“仍使人星夜倍道，与大食计会。”（注：张九龄《敕河西节度牛仙客书》，《全唐文》卷284。）这种对外遣使活动， 对于双方的关系是有意义的。《旧唐书》卷197《南蛮西南蛮传》载， 天宝年间“剑南节度使章仇兼琼遣使至云南，与归义言语不相得，归义常衔之。”南诏首领皮逻阁于开元间赐名归义，封云南王。由于使节与云南王言语冲突，令其怀恨在心，后来南诏之背唐倒向吐蕃，当与此不无关系。
    边境军事长官也常接待对方来访，南诏王就经常访问剑南道。对方发生内部政争或军事冲突时，也可能向有关边疆军事长官求援。《通鉴》卷214唐玄宗开元二十六年载，开元二十六年（738年）突骑施酋长莫贺达干与吐火仙可汗相攻，于是“莫贺达干遣使告碛西节度使盖嘉运，上命嘉运招集突骑施、拔汗那以西诸国。”边疆军事长官以保卫疆土为主要职责，因而双方军事冲突过程中，亦常有使命往还。《南蛮西南蛮传》载，天宝年间鲜于仲通为剑南节度使时，与南诏发生军事冲突。天宝十一载（752年），南诏首领阁罗凤“遣使谢罪， 仍与云南录事参军姜如芝俱来，请还其所虏掠，且言：‘吐蕃大兵压境，若不许，当归命吐蕃，云南之地，非唐所有也。’仲通不许，囚其使，进兵逼太和城，为南诏所败。自是阁罗凤北臣吐蕃。”南诏遣使求和，但剑南节度使拒绝，结果导致南诏背唐而倒向吐蕃。
    三、互通文书
    边疆军事长官有权与境外互通文书。据《三国史记》卷7 《新罗本纪》载，新罗文武王十一年（唐高宗咸亨二年，公元671 年）七月二十六日，“大唐总管薛仁贵使琳润法师寄书”与文武王，文武王“报书”云云。当时薛仁贵为鸡林道总管，这个记载表明其与新罗王曾互通文书。据《日本书纪》卷27《天命开别天皇》载，日本天智天皇十年（唐高宗咸亨二年）正月辛亥，“百济镇将刘仁愿遣李守真等上表”，秋七月“唐人李守真等……并罢归。”这是刘仁愿遣使日本，并向天智天皇致书。所谓“上表”，就是互致外交文书。
    《新唐书》卷216上《吐蕃传上》载，开元十年（722年）小勃律国受到吐蕃进攻，“其王没谨忙诒书北庭节度使张孝嵩曰：‘勃律，唐西门。失之，则西方诸国皆堕吐蕃，都护图之。’孝嵩听许，遣疏勒副使张思礼以步骑四千昼夜驰，与谨忙兵夹击吐蕃。”《新唐书》卷166 《杜佑传》载，杜希望为陇右节度使时，开元二十六年（738 年）“置镇西军，希望引师部分塞下，吐蕃惧，遗书求和。希望报曰：‘受和非臣下所得专。’”这是吐蕃致书陇右节度使求和，时唐军拟采攻势，故推辞曰不敢自专。
    一般来说，边镇在接到对方文书后，须上报朝廷听候处置。玄宗时《敕勃律国王书》云：“敕勃律国王没谨忙，得王斛斯表卿所与斛斯书，知卿忠赤输诚，闻有外贼相诱，执志无二；又闻被贼侵寇，颇亦艰虞，能自支持，且得退散，并有杀获，朕用嘉之。”（注：《全唐文》卷8、287。）当时王斛斯为安西节度使，这是他在得到勃律国王的文书后，转奏朝廷，朝廷再据此给予的回复。