四、通和抚纳
    边疆军事长官在以武力捍卫边境的同时，也常以外交手段与对方通和。《旧唐书》卷196上《吐蕃传上》载，开元二十四年（736年），崔希逸为河西节度使，“时吐蕃与汉树栅为界，置守捉使。希逸谓吐蕃将乞力徐曰：‘两国和好，何须守捉，妨人耕稼，请皆罢之，以成一家，岂不善也？’乞力徐报曰：‘常侍忠厚，必是诚言。但恐朝廷未必皆相信任。万一有人交构，掩吾不备，后悔无益也。’希逸固请之，遂发使与乞力徐杀白狗为盟，各去守备。于是吐蕃畜牧被野。”
    边境地区军事斗争尖锐复杂，外交斗争亦诡谲无常。《旧唐书》卷103《张守珪传》载，开元二十一年（733年）张守珪为幽州长史兼营州都督、河北节度副大使，当时“契丹及奚连年边患，契丹衙官可突干骁勇有谋略，颇为夷人所伏。赵含章、薛楚玉等前后为幽州长史，竟不能拒。及守珪到官，频出击之，每战必捷。”在军事胜利的情况下，“契丹首领屈刺与可突干恐惧，遣使诈降。守珪察知其伪，遣管记右卫骑曹王悔诣其部落就谋之。”此次虽未达成和议，但可见作为边境军事长官是有权与对方议和的。《通鉴》卷216唐玄宗天宝九载条载，天宝九载（750年）“安西四镇节度使高仙芝伪与石国约和，引兵袭之，虏其王及部众以归。”此虽为唐朝边将以通和之名，行武力袭击之实，但表明其有权与邻国通和。高仙芝这一举措，引起石国与西域诸胡的愤怒，大食等国遂联合夹攻唐军，高仙芝大败。《新唐书》卷221下《西域传下》谓，石国“自是臣大食”， 不仅导致军事上的失败，也导致外交上的失利。
    边疆军事长官也经常运用外交方式和手段悉心进行招徕抚纳。《新唐书》卷100《杨恭仁传》载，武德年间杨恭仁为凉州总管， 由于他“久乘边，习种落情伪，悉心绥慰。”于是“葱岭以东，皆奉贡贽。”这是通过“绥慰”的和平方式，达到纷纷前来朝贡之目的。《新唐书》卷110《诸夷蕃将传·阿史那社尔传》载，贞观二十一年（647年），阿史那社尔为崑丘道行军大总管，“遣左卫郎将权祗甫徇诸酋长，示祸福，降者七十余城，宣谕威信，莫不欢服。刻石纪功而还。因说于阗王入朝，王献马畜三百飨军。西突厥、焉耆、安国皆争犒师。”阿史那社尔通过遣使游说，招致西域诸国诸族纷纷降附入朝。
    边境军事机构在招徕抚纳中具有重要作用。以营州为例，《通鉴》卷211《唐纪》玄宗开元二年载：“初，营州都督治柳城以镇抚奚、 契丹，则天之世，都督赵文风情翙失政，奚、契丹攻陷之，是后寄治幽州东渔阳城。或言：‘靺鞨、奚、霫大欲降唐，正以唐不建营州，无所依投，为（突厥）默啜所侵扰，故且附之；若唐复建营州，则相帅归化矣。’”柳城在今辽宁朝阳，渔阳在今天津蓟县。营州都督治所由柳城撤至渔阳，与奚、契丹等族的距离较远，故影响了他们与唐的联系，而为突厥所乘。如能重新在柳城设治，则他们将纷纷归化。这表明边镇在招徕抚纳中是具有重要作用的。
    五、馆驿管理
    由于边镇与外蕃接境，为使命交通所必经，因而需设置馆驿以接待来往使者或蕃商。吐鲁番出土文书表明唐代前期西州都督府设馆甚多，已见的有“北馆”、“中馆”和“蒲昌馆”、“柳中馆”、“交河馆”、“天山馆”等20余馆。而“迎送使命”是这些馆的重要功能。据《唐天宝十四载郡坊申十三载九至十二月诸馆支贮马料帐》（注：《吐鲁番出土文书》第十册，第233页，文物出版社1991年10月第一版。 ）文书记载：
    1合郡坊马从天十三载九月□日已后，至其载十二月卅日以前， 东西三路迎
    2送使命，食诸馆麦粟总柒伯捌拾硕玖斗贰胜贰合。这件文书表明，西州为东西交通之枢纽，为西达焉耆、东至伊州、北通北庭的三路所会。（注：参见孙晓林《关于唐前期西州设馆的考察》，武汉大学历史系《魏晋南北朝隋唐史资料》第十一期。）而这些馆的主要任务就是“迎送使命”。
    西州原为鞠氏高昌统治区，吐鲁番出土文书中有许多反映高昌客馆的资料。哈拉和卓33号墓出土的《高昌众保等传供粮食帐》，（注：《吐鲁番出土文书》第二册，第283页，文物出版社1981年第10月第一版。）记云：“五日将天奴传，面三斛供何国王儿使奚匚……斛供垔吴吐屯使由旦五人道粮。”这是鞠氏高昌时期的文书，反映了高昌客馆接待来使时，供应粮食和支给“道粮”的事实。高昌客馆之“道粮”，疑与唐制供应蕃客之“程粮”性质相同。阿斯塔那122 号墓出土的《高昌崇保等传寺院使人供奉客使文书》，（注：《吐鲁番出土文书》第三册，第328页，文物出版社1981年12月第一版。）记云：“崇保传，范寺使人供尼利珂蜜（寒）使。次二日，阴阿保马寺使人、伍塔使人供卑失虵婆护使。”这里的“尼利珂寒”即《隋书》卷84《北狄传·西突厥传》所记之泥利可汗，“卑失虵婆护”即泥利可汗弟婆实特勤。（注：参见姜伯勤《高昌鞠朝与东西突厥--吐鲁番所出客馆文书研究》，载北京大学中国中古史研究中心编《敦煌吐鲁番文献研究论集》第五集。）这是以佛教寺院附户至客馆为来使执役。一方面高昌的政治制度乃模仿继承内地制度，这套客馆制度无疑是仿照内地制度的。另一方面高昌的客馆制度也自然为日后在此设置的西州有所承袭。