四、士风变化对社会的影响
    西汉中期以后士风的变化对当时社会和以后历史都产生了深刻影响，其中最主要的表现在两个方面：
    1、士人阶层失去了蓬勃向上，积极进取的朝气， 在专制政权设置的规范中和儒学思想观念的制约下，士人群体行为方式，思维模式都受到深刻影响。在处世为人方面，崇经尊君，屈服于专制君主的淫威，明哲保身，“以苟容曲从为贤，以供默尸禄为智”。处理政事，处处从儒家经典中寻找依据做护身符，上书奏事先揣摸皇帝心理，阿谀迎合，以免遭不测之祸。由于思想行为受专制政权的制约，主观能力不能正常发挥，因此西汉中后期很少有抵柱中流，安邦治国的干国之材。宋朝苏辙曾评论说：“西汉自孝武之后，崇尚儒术，至于哀、平，百余年间，士人以儒生进用，功业志气可纪于后世者，不过三、四。”（注：苏辙：《栾城集》卷二十）考察西汉历史，苏辙的评论是确切的，之所以如此，应该说是专制政权规范士人，导致士风变化的结果。
    2、在思想学术上，一般情况下相互争鸣、相互激励， 思想文化的发展才有生气和活力，正如索罗金所说：“文化不经挑战，无以发皇，文化遇到挑战而无反应，则即见衰微。”（注：索罗金：《Souetyand Personalty The Dynamicsim Cuture》）汉中期专制统治者独尊儒术，限制各种学派的思想学说，造成士人学术研究，思维方式局限于儒家经典。学术研究无法拓展，思想僵化，以致于士人学风寻章摘句，只重师传，很少新建树，整个学术界暮气沉沉，一潭死水，而儒学本身由于没有挑战，迅速由神化而趋向虚妄，最后流向了谶纬迷信。与汉初诸家再起，互相争鸣的学风有明显的差别。