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战国时人有“千乘之君与万乘之相”（注：战国策·齐策三》。）的说法。列国的贵族之相往往对于君主造成很大威胁。齐国的大贵族田婴任相职时，“与故人久语，则故人富；怀左右刷，则左右重”（注：《韩非子·内储说下》。），跟故人多说一些话，赏赐左右一些布巾之类的小东西，都可以使他们贵富起来，可见其相位的重要。其子孟尝君为相的时候，“上则得专主，下则得专国”（注：《荀子·强国》。），“以人臣之势，假人主之术”，使得臣下奔走于其麾下，对于齐国政局带来颇大影响，其势比田婴有过之而无不及。秦国的情况与此相类似。贵戚穰侯魏冉为相的时候，秦国大权一度旁落。术士范睢向秦昭王进言时谓“臣居山东时，闻齐之有田文，不闻其有王也；闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也。……自有秩以上至诸大吏，下及王左右，无非相国之人者”，明言秦国政治局势中相权已经危害到君权，使秦昭王下决心驱逐穰侯，废其相位，并且“拜范睢为相，收穰侯之印”（注：《史记·范睢蔡泽列传》。）。《战国策·赵策二》载赵王之语谓：“先王之时，奉阳君相，专权擅势，蔽晦先王，独制官事。寡人宫居，属于师傅，不能与国谋。”相的权力如果达到了“独制官事”的地步，君主自然不能不感到恐惧。赵武灵王传位于赵惠文王以后，其晚年赵国发生内乱，其叔父公子成为相，与司寇李兑共掌大权，“是时王少，成、兑专政，畏诛，故围主父”（注：《史记·赵世家》。），使赵武灵王饿死于沙丘宫中。战国时人评论此事谓“武灵王使惠文王莅政，李兑为相，武灵王不以身躬亲杀生之柄，故劫于李兑”（注：《韩非子·外储说右下》。），赵武灵王之死乃是大权旁落的恶果。战国时期的术士讲楚国白公发动叛乱的时候，楚王左右都说没有此事，其原因就在于“州侯相楚，贵甚矣而主断，左右俱曰‘无有’，如出一口矣”（注：《战国策·楚策一》。《韩非子·内储说下》载此事谓：“州侯相荆，贵重而主断，荆王疑之，因问左右，左右对曰：‘无有。’如出一口也。”所载与此略同。）。楚王左右之臣的众口一词，原因即在于其相的贵重主断。这种贵族之相有时候甚至可以攫取君主之位，宋相司城子罕就曾经“劫宋君而专其政”（注：《韩诗外传》卷七。其所提到的司城子罕，为春秋时期宋国司城子罕的后人，古本《纪年》称其为“易城罕”，谓“宋易城罕废其君辟而自立”，“君辟”当即宋桓侯璧兵。如宋司城子罕之类的“相”，实即春秋时期卿权发展、蜕变的结果。对此，作者曾在《论周代卿权》（《中国社会科学》1993年第6期）一文加以讨论，敬请参阅，这里不再赘述。）。可见相权对于君权的威胁。 |