他日投机杼，勤王在饮冰。
    在辞期不罚，积毁竟相仍。
    谪宦今何在？衔冤犹未胜。
    天涯分越徼，驿骑速毗陵。
    肠断腹非昔，书传写岂能？
    泪添江水远，心剧海云蒸。
    明月珠难识，甘泉赋可称。
    但将忠报主，何惧点青蝇？
    这首诗的具体历史背景已无可考，但从诗中大体可以看出，这是在侄子薛彦辅蒙不白之冤被贬官时，伯母写诗送侄子，告戒他“但将忠报主，何俱点青蝇？”意思是说，只要忠心为国，不要畏惧一时的横逆，表现出博大的胸襟和一身正气。
    当然，这些寡母的子侄不可能人人成材，寡母们更不可能人人青史留名，在历史上留下姓名的寡母不啻凤毛麟角。绝大多数的寡母和她们的儿子们终其一生默默无闻，但她们也同样付出了巨大的艰辛。如杨三安妻李氏，京兆高陵人，丈夫死后，“二子孩童，家至贫窭”。李氏“昼则力田，夜则纺缉”，数年间，经办了公婆以及丈夫的叔、侄、兄弟等七个人的丧事，她的巨大付出使远近乡亲为之“嗟涕”。唐太宗也为李氏的艰辛而哀叹，“赐帛三百段，遣州县存问，免其摇役，”（注：《旧唐书》卷193《列女传》。）
    除了生活的艰辛之外，寡母们还必须屏弃一切娱乐，过枯寂的清心寡欲的生活。王琳妻韦氏，丈夫死时，年仅25岁。在漫长的寡居生活中，她经常独处一室，“或终日不食”，精神苦闷可想而知。她对两个儿子王坚、王冰的教育非常“有法”。她的两个儿子“后皆闻名。”韦氏所著《女训》行于世，卒年75岁，整整过了半个世纪的寡居生活。（注：《新唐书》卷205《列女传》。）在中国封建社会，大力提倡妇女守节，提倡“一女不践二庭。”故此，相当多的女性青春丧偶之后，自觉或被迫守节。
    直到近代，“寡母抚孤”依旧存在，鲁迅、胡适、老舍、茅盾等学者、作家，都是经寡母们抚育出来的杰出孤儿的代表。寡母们抚育出那样多的孤儿成材，是妇女对中国社会作出的巨大贡献。
    “寡母抚孤”显然是不合理的婚姻制度的产物，需要牺牲无数女性的青春和幸福，需要寡母们付出惨痛的、沉重的代价。不难设想，每一位抚孤的寡母都有自己的一部创巨痛深的辛酸苦难史。
    在中国古代历史研究中，“寡母抚孤”是一个有意义的课题：①“寡母”在妇女总人数中占一定的比例，研究这一课题，有助于妇女史的深入研究。②“寡母”在“抚孤”方面成绩斐然，经她们培育，孤儿们往往德才兼备，成材率很高。在教育史上，很多寡母同时是出色的教育家。“寡母抚孤”是我国教育史中一个不应忽视的部分。③家庭是最基本的社会细胞，寡母与孤儿，是古代的单亲家庭。深入研究“寡母抚孤”，有助于深入研究古代的婚姻与家庭。
    “寡母抚孤”既是寡母们的深重苦难，又显现出寡母们母性的光辉和智慧的光辉。累朝历代，抚孤的寡母们都为社会作出了巨大的贡献，她们可歌可泣的事迹将赢得人们永久的尊敬。