叶卡特林娜二世对于权力以及俄罗斯社会的权威崇拜，有着深刻的洞察。她强调，专制君 权是国家最高权力，是不可分割的，集于君主一身。她在《指导书》中以不容置疑的决断式 语句写道：“9.最高权力是专制的。这项威权集于君主一身，权威所及遍于国事各个方面。 10.国家的广袤疆域要求专制君权统御万民，统管万事。12.另一个（实行专制君权的重要）原 因是，服从（君主）一人的律法要比服从多人的律法为好。”[6]（P404）叶卡特林娜二世为专 制主义涂上一层启蒙运动自由主义思想的油彩：“13.专制的目的是什么？不是剥夺人民的天 赋自由，而是指导他们的行为，以便其获得最大的益处。15.专制的意旨和目标是市民的荣 耀、国家的繁荣”。[6]（P404）
    在维护社会稳定的关键点--罪与罚的问题上，叶卡特林娜二世表现出了启蒙运动的近代 刑罚意识：“使用肉刑与健全的人类天性相抵触。人们对于这种刑罚怨声载道，特令全部废 止肉刑……”[6]（P404）事实上，在叶卡特林娜二世当政期间，俄罗斯的肉刑不但没有废止 ，反而更加严酷，具体情况在下一节详述。叶卡特林娜二世在《指导书》中把理想与现实的 辩证法，玩弄得炉火纯青。这套悖论的辩证法，把她推向了18世纪欧洲开明专制君主的荣誉 的顶峰。叶卡特林娜二世进一步阐述带有自由主义色彩的刑罚准则：“为了不使刑罚蜕变为 对市民的暴力，刑罚应是公开的、必需的、适度的和迅疾奏效的，在条件可能的情况下温和 一 些，刑罚要与所构成的犯罪相一致，罪名要在法律中详列之。”[6]（P404）
    叶卡特林娜二世在俄罗斯社会的痼疾--农奴制问题上，其言辞的激进足以与19世纪民粹 派相媲美：“216.法律应能够赋予奴隶拥有私有财产。”但她为此设置了一个先决条件：“ 260.突然地、或经过一般法律使大批（奴隶或农奴）获得自由是不适当的。”[6]（P404）叶卡 特林娜二世维护农奴制，一方面是其贵族君主的阶级本性使然，另一方面也是俄罗斯农业发 展离不开农奴劳动力所决定的。尽管叶卡特林娜号称“开明君主”，但正是在“叶卡特林娜 二世执政时期，人民终于落到农奴制的权力统治之下。”[9]（P15）叶卡特林娜二世虽未对农 奴制进行变更，但不主张对农奴竭泽而渔。她认为：“295.如果农业凋敝，就没有人还能拥 有财富。”[6]（P404）为了避免出现这种危局，“299.奖励那些把土地耕作得比其它人好的 农民是很好的作法。”[6]（P404）叶卡特林娜二世谙知启蒙运动的自由主义思想，俄罗斯的 社会现实使得她在农奴问题上很难有所作为，只是在历史惯性作用下，随波逐流把农奴制推 向了高峰。农奴制是与自由主义理念水火不容的，在叶卡特林娜二世那里却兼容并蓄了。这 是历史情势的必然，是不以人的意志为转移的客观存在，“理论在一个国家的实现程度，决 定于理论满足于这个国家的需要的程度。”[10]（P10）
    贵族是叶卡特林娜二世所依靠的统治力量，在《指导书》中对于贵族权益，给予多方面的 界定。在贵族经济利益方面，《指导书》针对俄罗斯出现的新的资本主义货币关系，贵族地 主肆意盘剥农奴货币租赋，指出：“贵族使用新的收取租赋方式，削弱了俄罗斯农业和人民 。贵族很少或根本不住在农村，向每个农奴征收一个、两个，甚至高达五个卢布的租赋，根 本不考虑农奴是否拿得出这笔钱。”[6]（P404）俄罗斯是一个农奴制农业国，叶卡特林娜二 世不希望贵族地主的残酷压迫，导致农奴丧失生产积极性、起来反抗，威胁其统治和贵族集 团的整体利益。《指导书》要求：“220.法律必须明确规定贵族向农民收取租赋数额，其数 额应是公正和精确的，这是绝对必须的。惟其如此，农业才会发展，人口才能增长。”[6]（ P404）叶卡特林娜二世是贵族集团的首脑，对待国事比一般贵族有着更深刻的考虑与谋划。 她比其前辈沙皇更加坚定地依靠贵族武装力量，《指导书》说：“365.没有什么比在军中服 役更光荣的了。保卫祖国、战胜敌人是贵族的首要的权利和合适的工作”。[6]（P404）叶卡 特林娜二世为了扩大统治依托力量，在原有的贵族体制基础上，使贵族身份的获得不再局限 于军功：“贵族身份可以非军功的劳绩方式取得。”[6]（P404）
    叶卡特林娜二世在民族与宗教问题上也表现出了自由主义倾向，她写道：“494.在这样一 个大国，统治如此众多的民族，如果错误地禁止或歧视不同的（宗教）信仰将极大地损害国民 的安全与社会的稳定。”[6]（P405）叶卡特林娜二世对于不同信仰做了理性的分析，显示了 一个开明专制君主与绝对专制君主的区别：“496.人类心智会被迫害激怒，应允许每个人根 据自己的信仰缓和最僵化的想法，远离根深蒂固的偏执，抑制那些损害国家稳定和国民团结 的争论。”[6]（P405）