开明专制的“言论自由”是君主的恩赐，不是天赋的人权，取决于君主的“开明”程度。 这种“言论自由”是由专制君主制向立宪君主制过渡的中间状态，既有别于专制君主制的“ 言论一律”，又有别于立宪君主制的“言论自由”。贵族是法典编纂委员会的强势集团，在 会议讨论中表达了维护和扩大贵族特权的要求。贵族毫不讳言地要求取得国家重要的军事与 民事职权。雅罗斯拉夫尔地区的贵族说：“俄罗斯贵族是帝国最重要的阶级，由于他们的服 务，得到了君主的特别信任与恩宠，自远古以来，民事与军事的最高职位都由他们担任，迄 今亦然。他们仍然应享有这样的特权。”[6]（P431-432）莫斯科的贵族从维护沙皇与贵族相 互依存的角度，强调保持贵族特权的极端重要性：“俄罗斯贵族自远古就形成一个整体，一 方面保障了国家的强大与独立，维护了沙皇制的稳定；另一方面，贵族把自己的特权与安全 同帝国的完整与稳定密不可分地联系起来。由于这种天然的相互依存关系，保留贵族特权符 合沙皇的意志与仁慈的统治。”[6]（P431）贵族不但维护自己的政治特权而且还要求经济特 权。来自资本主义商品货币关系较发达的奥勃良斯克等地的贵族提出：“任何贵族都可以利 用自己的资产，投资建厂，毋须由矿业与制造委员会批准。不得禁止其向国内外城乡市场出 售工厂的产品。只有在工厂生产情况良好，才需向矿业与制造委员会申告工厂生产的产品。 贵族不再想拥有工厂时，可以自由将其出售给任何人，毋须矿业和制造委员会的批准。”[6 ]（P432）贵族要求兴办资本主义性质的制造业，表明贵族在一步一步地向新兴的生产关系靠 拢，并力图用封建特权方式改造之。这种状况造就了开明专制的悖论性经济基础，先进的生 产方式与落后的生产关系融合在一起，两种互为逆向的社会作用力在内耗，极大地损害了社 会运行机制。
    新兴的资本主义商人和市民阶级对于社会现实是不满的，但他们把改善的希望寄托于开明 专制君主--叶卡特林娜二世。这是俄国资产阶级形成时期就带有的反动性和妥协性。这种 劣根性使得资产阶级在整个19世纪和20世纪初期，俄国需要资产阶级革命的重大历史选择关 头，资产阶级都当了逃兵。伟大的列宁领导布尔什维克党勇敢地承担起改造沙皇俄国的历史 重任，带领工人阶级，经过十月革命，推翻了旧制度，建立起人类历史上第一个社会主义国 家。俄国资产阶级自然地倾向于开明专制，他们通过放弃在18世纪具有革命性的阶级属性， 以换取在工商业方面享有与贵族同等的特权。俄国资产阶级对于贵族利用政治特权来谋取经 济特权的作法极为不满，卡斯托玛地区的市民提出：“不应允许贵族从事贸易、拥有工厂或 取得经商特许权，因为贵族的特权会使他们赚取巨额利润。只应允许贵族出售他自己庄园的 产品，禁止贵族购买用来赚取利润的其它物品。贵族从事任何一种这样的行业，都与其贵族 身份不相称。如果贵族以各种借口从事以获取利润为目的商品买卖和远程交易，经查实，所 获利润应由国库没收。”[6]（P436）俄罗斯各地市民为了维护自己的经商垄断地位，对于贵 族经商办厂不遗余力地反对，同时也反对农民经商。莫索尔斯克的商人认为：“所有阶层的 人们，特别是农民，极大地损害了商人阶级的事业。越来越多的农民放弃务农，在地主的鼓 励下从事商业。这些地主允许农民用他们的名义进行买卖。我们恳请女皇陛下明令禁止其它 阶层人们，特别是农民，以自己或他人的名义，在全国城乡市场经商。”[6]（P437）商人和 市民等新兴的资产阶级，不但要垄断工商业，而且要凭借经济实力，象贵族那样拥有农奴， 俄罗斯资产阶级有着很浓厚的封建性色彩。市民代表提出：“一等行会的商人最多可拥有五 名男农奴，二等行会商人可拥有三名男农奴。农奴被上述商人购买后，即为其不可剥夺的财 产。”[6]（P436）俄国资本主义产生于农奴制社会结构之中，它的身上有着挥之不去的农奴 制胎印，它是新的生产关系的阶级性代表，同时又是旧的社会结构的承载者，因为“在农奴 制社会内，随着商业的发展和世界市场的出现，随着货币流通的发展，产生了一个新的阶级 ， 即资本家阶级。”[12]（P46）俄国资产阶级对于开明专制是欢迎的，开明专制内蕴的悖论性 质符合俄罗斯资产阶级的双重本性。
    随着资本主义新的生产关系出现，大量肥沃的土地被贵族、商人和市民掠夺，造成了国有 农民的生计困难。国有农民代表说：“农村份地，包括最好的耕地和肥沃的草地被商人和不 属于商人阶层的市民用各种阴谋诡计掠夺去了。”[6]（P446）“最好的土地被城里来的商人 占用了，（国有农民）付完人头税，没有任何东西贡献给村社。”[6]（P439）国有农民要求拥 有土地并自由买卖：“应允许在纳税的国有农民中买卖土地，社会将从中受益。这些土地由 在过去购买别人继承土地的人掌握，他们希望把土地传给自己的子孙。土地拥有者会珍视自 己的土地，精耕细作，这只会有利于国家。”[6]（P441）使国有农民耕者有其田，在叶卡特 林娜二世《指导书》也作为立法的要点提及到了。开明专制从贵族形态演进过程解析，应是 由封建土地贵族向资本化贵族转变的中间性政治形态。不但叶卡特林娜二世，中东欧其它开 明专制君主也面临如何在不危及贵族土地垄断特权的前提下，实现广大农民千百年期盼的“ 耕者有其田”的棘手问题。在这一重大的问题上，叶卡特林娜二世讲了不少带有自由主义色 彩的漂亮话，所谓“自由”拥有土地的许诺，对于俄罗斯农民只能是镜中花、水中月，“只 要地主还占有几千万俄亩土地，任何‘自由’都不能对农民有所帮助。”[13]（P113）因为贵 族地主的土地垄断特权，非但没有削弱，反而被叶卡特林娜二世大大地强化了。1785年叶卡 特林娜二世发布的《贵族宪章》“确认贵族占有土地和农奴的权利，以及过去所赐予的一切 特权，如免除肉刑和人丁税。”[14]（P123）