四、海螺姑娘的故事
    《初学记·州郡部》引《发蒙记》曰：“侯官谢端，曾于海中得一大螺。中有美女，云：‘我天汉中白水素女，天矜卿贫，令我为卿妻。’”(29)这就是后世盛传之海螺姑娘故事的最初文本。《发蒙记》原文或较详，《初学记》节录其文，故甚为简略。至东晋干宝着《搜神记》，所述则更为详悉。
    这个故事的核心是“天汉中白水素女”。天汉即天河、河汉。《博物志》云：“旧说：天河与海通。近世有[人]居海渚，年年八月有浮[槎](查)去来，往反不失期。”(30)在海螺姑娘的故事里，白水素女自称来自“天汉”，盖借以喻指河、海。故其出自水上人家，当无疑问。所以，白水素女当与白水郎同属在滨海地域活动的水上人群。白水素女既来自水上，那么，螺壳就很可能是船的隐喻。在《搜神记》的叙述中，白水素女临去，将螺壳留给谢端，并嘱谢端除“勤于田作”外，还要“渔采治生”，显然是希望他使用小船捕鱼捞虾，以易米谷。白水素女来就谢端，据其所言，乃是受“天”或“天帝”之命。其所言之“天帝”，当即其所属水上人群的首领，即上引《太平寰宇记》所记武德年间接受王义童招抚、上岸受唐朝官职的夷户首领周造、麦细绫之属。游艇子(卢亭子、白水郎)的首领之所以允许甚或是派遣白水素女与在陆上从事农耕的谢端结缡，应是试图以此作为上岸的途径。
    所以，这个故事的历史本相就可能是：一支水上人群试图通过与陆地农家联姻的方式，实现上岸居住的目的，却未得实现。在这个故事里，白水素女对谢端满怀同情与爱慕，甘愿为之“守舍炊烹”，反映出水上人群对陆地农耕生活的向往。白水素女在风雨中“翕然而去”，喻示这一支水上人群又开始了水上漂泊的生活。
    白水素女离去后，谢端“为立神座，时节祭祀”，白水素女仅成为谢端一人之神明，其所属之水上人群亦未能成功上岸。而二百余年后，另一支来自海上的人群则成功地上了岸。《太平寰宇记》载：
    古老相传云：梁武普通年中，有商人乘船，夜梦有妇人曰：“我是东陵圣母神也，随形影逐流来此。今当君船底水里，若能将形影上岸立祠，当重相报。”其人觉悟，视之，果如所梦。将上岸，为立祠。(31)
    这个故事的“本事”可能是：信奉东陵圣母的一支水上人群随商船一起，在江阴上岸，立祠居住，其事发生在梁武帝普通年间。直到北宋时，江阴仍有圣母祠、圣母桥，其周围所居，当即南朝后期上岸之水上人群的后裔。
    与此相类似，会稽则有东海圣姑的信仰。《太平寰宇记》谓涂山“在(山阴)县西北四十三里，禹会万国之所”，并引《会稽记》云：“东海圣姑从海中乘船，张石帆至。二物见在庙中。”(32)《水经注》谓覆釜山下有禹庙，“庙有圣姑像……禹治水毕，天赐神女，圣姑即其像也。”(33)顾野王《舆地志》则谓禹庙内别有圣姑堂。(34)可能是来自海上、信仰东海圣姑的人群，上岸居于会稽后，与信仰大禹的土着人群融合，从而将自己的信仰与大禹信仰附会在一起。
    神人张石帆而至的传说，折射出海上人群上岸的历史过程。此类传说不仅见于会稽，亦见于永嘉。《太平寰宇记》记温州永嘉县有“石帆”，并引《永嘉记》云：“永嘉南岸有帆石，乃尧时神人以破石为帆，将入恶溪，道次置之溪侧，遥望有似张帆，今俗号为张帆溪。”又引《郡国志》云：“东海信郎神破石为帆。今东海有信郎祠，即是也。”(35)上岸后落居永嘉江南岸的这一支人群，来自东海，信奉“东海信郎”。
    以上各种传说之成文，大抵皆在两晋南朝时期，其故事之形成，自当更早，或者可以上溯至汉末三国。这些故事所讲述的水上人群之上岸，都是和平的过程。而在官方文献记载中，这一过程则更多地充斥着杀伐，那些试图上岸的水上人群往往被称为“海贼”。《后汉书》载：阳嘉元年(132)二月，“海贼曾旌等寇会稽，杀句章、鄞、三县长，攻会稽东部都尉。诏缘海县各屯兵戍。”句章、鄞、三县皆在今浙东滨海，会稽东部都尉时治章安。灵帝熹平元年(172)，“会稽妖贼许昭起兵句章，自称‘大将军’，立其父生为越王，攻破城邑，众以万数。”(36)曾旌、许昭等大抵皆来自海上，其攻掠滨海郡县，正反映了其试图上岸的愿望。
    东汉后期以至三国，滨海地域自北而南皆颇有海贼扰动的记载：“永初三年，海贼张伯路等三千余人，冠赤帻，服绛衣，自称‘将军’，寇滨海九郡，杀二千石令长。”滨海九郡，当指平原、乐安、北海、东莱(属青州)、勃海(属冀州)、渔阳、右北平、辽西、辽东(属幽州)等郡国。御史中丞王宗、青州刺史法雄率军征讨，“连战破贼”，法雄主张招抚，谓“贼若乘船浮海，深入远岛，攻之未易也”。后来，部分海贼“遁走辽东，止海岛上。五年春，乏食，复抄东莱间，雄率郡兵击破之。贼逃还辽东，辽东人李久等共斩平之”。(37)显然，张伯路等海贼的根据地就在今山东半岛与辽东半岛的渤海海峡诸岛屿上，所以进可以扰掠东莱、平原、勃海诸郡国，退则可以遁归海岛。而其所以寇掠，原因在于“乏食”，其试图通过武力方式实现上岸的意图非常明显。