二
    1805年2月15日，拿破仑在关于国立中学的笔记中写道：“也许， 现在应立刻着手去了解是否要建立一个教育组织。”⑥接下去进行的奥斯特里茨大战的准备工作，使拿破仑无暇继续有关这一教育组织的构思，但他却及时指示富尔克鲁瓦（Fourcroy）等人对国立中学及公共教育的情况进行一次全面检查，以获得改革所必需的实际资料。战争结束以后，他立即着手创建新的教育组织。1806年，拿破仑在国务会议上明确提出了建立新的教育组织的原则。他说：“我们必须求得统一，我们必须能用同一个模子来塑造整整一代人。”⑦这表明1806年以后的教育改革与1802年改革遵循同一条路线--使国民教育和已经建立起来的资本主义社会秩序，和拿破仑专制独裁体制协调一致。根据1806年5月10日，1808年3月17日以及随后颁布的一系列法令，帝国大学正式建立。
    帝国大学是一个什么样的组织？要给它下一个明确的定义是很困难的。
    它是法国的教育行政管理机构，“全面负责整个帝国的公共教育。”（1808年3月17日法令第一章第一条⑧）
    它是全国教师的组织，其成员“要宣誓承担起将其与教育组织连接起来的公民的、专门的和暂时的义务。”（1806年5月10日法令第二条）“不是其成员， 也未从其下属学院毕业的任何人不得开办学校或执教。”（1808年3月17 日法令第一章第三条）
    它还以学区的形式将法国各地的学校合为一体，使它们“均按下列顺序排列：学院、国立中学、市立中学、私立学校、寄宿学校、小学。”（1808年3月17日法令第四、五条）
    总之，帝国大学决不是一般意义上的大学，它包括教育行政管理、教育教学人员和各级学校系统在内，是法国国民教育体系的总称。
    拿破仑采用这样的组织形式在理论上是有源可寻的。
    十八世纪中期以后，在法国曾出现一股“教育热”，不少人关心起教育问题。这一方面是由于启蒙运动的发展，特别是卢梭的教育小说《爱弥尔》的发表，给予人们的思想启迪，另一方面是由于长期垄断法国学校教育的天主教会日益腐败，特别是60年代耶稣会的被逐，给法国学校教育带来的实际问题。在这股“教育热”中，一些人提出了改革旧教育的具体计划，其中即包括如何组织和管理全国学校系统的问题。
    前巴黎议会议长马兰提出在首都设立一所中央大学，借以管辖其它大学的建议。狄德罗于1776年为俄国制定的“大学计划”更明确地将初等、中等、高等各级学校都包括于其中。法国的帝国大学在组织上与狄德罗的大学计划如此相似，以至于有些教育史家干脆把它说成是“1776年狄德罗计划的具体实施。”⑨1789年前后，为迎接三级会议的召开，普瓦提埃大学草拟了一个计划，计划中提出，由大学实行对公共教育的垄断，赋予每所大学以一定的区域，在这个范围内，大学具有监察所有中学和寄宿学校的权力。⑩
    但是，对拿破仑影响最大的还是大革命期间资产阶级政府的一系列教育改革计划，特别是他们提出的教育由政府控制，建立统一的国家教育体制的思想。拿破仑不过是用帝国大学的形式将这一思想具体付诸实行。
    三
    帝国大学在拿破仑期间是如何行使自己的职能的呢？ 让我们分别从帝国大学的行政组织和学校组织入手，来回答这一问题。
    1.帝国大学的行政组织：
    大学校长是帝国大学的最高首脑，由皇帝亲自任命。主要职责为：任命所有教职人员；制定有关行政、教学、纪律等方面的规章制度；颁发证书和毕业文凭；掌握财政收支等等。辅助他工作的有一个大学评议会，由30人组成，其中10人为终身委员，由皇帝授以证书，其他的为普通委员，由大学校长从总督学、学区长、学院院长、国立中学校长中选出。评议会主要负责讨论各项规章条例；确定各学院、国立和市立中学的预算；解决上述学校有关治安、帐目、一般行政事务等问题；行使惩罚权；批准教学用书；听取总督学的报告；受理学校中的争讼等等。另外还设有总督学，主要负责检查各学院、各学区的工作，向大学校长和评议会提出报告。他们还要参加各种考试的评判工作，在考核和任命教师方面，他们的意见往往有举足轻重的作用。
    帝国大学下设大学区，每个学区也采取帝国大学的组织形式，设有学区长，学区评议会，学区督学。学区长每5年由大学校长任命一次，根据情况可以连任。10人的学区评议会，1-2人的学区督学都由学区长提名推荐，由大学校长任命。
    除了上述两种机构之外，还有省一级的行政机构作为补充，但只起监督作用。