（二）社会和人类文化模型
    1.丘陵侧面模型
    柴尔德把早期农业定位于尼罗河低洼处的绿洲和黎凡特地区，而布雷德伍德（34） 则认为农业起源于较低的丘陵地带和扎格罗斯-托罗斯山脉山谷中。在20世纪40年代末期伊拉克－贾莫工程的基础上，布雷德伍德认为：在末次冰期结束时，在有作物、绵羊、山羊和牛群野生祖先的地区农业发生了进化，从而导致像贾莫一样农业村庄群体的出现。在多学科团体的帮助下，他将其定义为“丘陵侧面”理论（也称为“自然栖息地”或“核心区域假说”）。他将农业的转变解释为受社会因素和文化因素共同驱使。他认为当文化准备好后，这种转变就发生了：即当旧石器时代末中石器时代初，人类已经获得了足够的技术能力和周围环境的相关认识，这使他们花更多的时间在适宜的地方。因此，动植物能被严密监视，逐步形成了人与动植物间更加密切的关系。人们收获野生谷物，试着去管理动植物。布雷德伍德称这一时期为初期农业。
    尽管布雷德伍德没能回答为什么文化在特定时期才准备好这个问题，但是现在我们知道最早的农业生产群体确实在黎凡特地区。由于他主张多学科的研究，并且他认为农业开始于野生祖先的自然生境，所以他的理论和研究方法仍然有重要意义。
    2.弗兰纳瑞的边缘化模型
    弗兰纳瑞（35）～（37） 在伊朗东部德鲁兰地区工作时采用了宾福德的边缘化模型，但他反对把气候变化作为驯化的主要推动力。他认为农业活动的开展是对人口和经济变化的响应。在扎格罗斯山脉，由于“广谱革命”，人口在大约2万年前开始增长，这导致了定居和人口增加。人们会移居到边缘地区，在那里种植谷物。同许多常见的理论不同，弗兰纳瑞的解释特别关注谷物驯化的生物学方面。他将驯化过程分为三个阶段：（1）野生物种从其原生地输出；（2）消除自然选择机制；（3）对那些在自然条件下不能正常生存的显型进行无意识的选择。这三种无意识的过程同简单的灌溉技术相结合，导致人与植物间相互关系的不可逆转，并促使驯化的产生。
    该理论虽然把人口压力作为农业起源的诱发机制，但却反对气候变化作为农业起源的动因，具有一定的局限性。
    3.人口压力模型
    这一理论最早由美国考古学家博赛洛普（38） 提出，认为农业起源是对人口增长的反应，是在人口压力下强化劳力投入的结果。
    科恩将人口压力作为世界各地食物生产开始的最主要原因。其潜在含义是：人口有不断增长的内在趋势，且人们难以控制这一增长趋势。科恩认为：晚更新世和早全新世持续的人口增长与膨胀导致全新世伊始人口占满全球，人口难以向其他地区迁移。由于其导致的食物资源压力，人们不得不食用那些不利用的资源，这种转变会促使形成多样化的觅食方式和种类多样的食谱，并必须发明和应用各种新技术来开发和储藏资源以应付粮食短缺的压力。农业就是在这种条件下发展起来的。因此，科恩认为人口增长是人类发展和技术进步的动因而不是结果（39）。然而，该理论中假设的晚更新世人口扩张没有证据支持（40）（41）。
    麦克尼什提出了“正反馈过程”来解释农业的起源。在其模型中，驯化被认为是一种长期的进化。其理论主要是建立在生活方式、定居、人口增长及人口压力的基础之上。总之，从纳图夫文化开始，接下来发生的是：潜在驯化物／丰富资源的存在→人口增长→地区人口承载力降低→驯化物输入→园艺（PPNA时期）→进一步人口增长→承载力下降→农耕→农业（PPNB时期）。
    总之，人口压力理论提出后，很快得到了许多学者的响应，成了解释农业起源的主流理论。同时许多学者还分别对人口的变迁与环境的波动作了进一步的细化与完善。然而，人口压力说也有一些不能解释的问题。最主要的是，它与采集狩猎民族一般把人口稳定在特定地区所能维持的人口水平下这种人人皆知的趋势相矛盾。民族学资料表明，许多采集狩猎民族似乎都把人口稳定在他们土地的人口容纳量之下，即在一定获取食物技术水平上，那些可获取资源可以维持生存的人数。所以，这种理论不能解释当时人们为什么要把人口繁殖到需要寻求新的提供食物的方法的过剩状态。
    4.社会关系模型
    本德尔（42） 试图说明发展中的社会关系是怎样促进经济发展和农业的。她的理论以强化这一观念为主要内容，强化可以定义为单位土地上生产力（不是产量）的持续增加。同萨林斯（43） 的家庭生产模型和列维斯特劳斯（44） 的联姻理论相似，本德尔关注的是狩猎－采集者间的生产关系。为了不超过环境承载力，典型的狩猎－采集者保持较低的生产力，然而有许多剩余生产的实例。通常情况下，这些是社会责任，如婚姻、宗教仪式及贸易联盟。换言之，有一个潜在增加需求的社会关系系统。在民族学比较的基础上，她认为：增加生产力的需求凭借有权之人得以传递。通过交易和（有价值的）交易商品的获取，原始等级制度可能因此而形成。因此，在不断演化的社会机制和日益增长的生产压力之间有直接的联系。由于联盟和领导，（季节性丰富的）食物得到积累和再分配，从而食物得到储存。领导者的推动和认可，储存反过来刺激定居。这样就形成了一种包含定居、生产和储存在内的反馈机制。强化可能由此导致了技术创新：也就是导致了种植。