以色列建国初期，南部内盖夫地区和北部边境地区为国家重点开发区域，新城镇①应运而生。它们在以色列社会经济发展中起着积极的作用。20世纪60年代末，全国共有35个新城镇，总人口约50万。但是，1967年以后，新占领的戈兰高地和约旦河西岸等地区取代新城镇的地位②成为国家重点开发地区，从此新城镇发展受到严重的制约。国家政策为何发生如此巨大的变化呢？目前学术界对此研究甚少。本文以历史发展轨迹为线索，通过对以色列建国初期政治目标的考察，研究以色列政治与新城镇的关系、新城镇政策变化的原因以及它给以色列城市化带来的严重后果。
        一、以色列的政治传统
        1948年5月14日，以色列正式宣告成立，犹太复国主义运动从梦想变成现实。建国后，以色列继承了犹太复国主义运动的政治传统，各政党派别在国家社会生活中起着重要作用。政府权力掌握在一个或几个主要政党手里，如总工会③、工党和利库德集团④等。他们通过部长任免和基金分配来控制国家资源，通过地方选举来操纵地方政府。总工会是国家最大的雇主，拥有全国90%的工人。它拥有工厂、建筑公司和其他生产性企业，垄断运输、农场、银行、出版公司和医疗服务业，其领导权基本上掌握在工党手中。巴勒斯坦工人党控制着政府管理部门、总工会以及在国家社会经济生活中起决定作用的政治组织。工人党是总工会和联合政府的主要党派，在提供庇护、决定国家经济政策、确保其在政府中强有力的统治地位。1968年，它与劳工联盟、以色列工人党合并组成以色列工党，其地位更加牢固，成了以色列政治权力的堡垒。尽管以色列党派众多，但建国后近30年里一直是工党执政。1977年5月，利库德集团在大选中获胜，以色列的内外政策发生很大变化。利库德集团具有强烈的犹太复国主义色彩，代表右翼势力。在阿以问题上，推行的“大以色列”计划，加紧了在约旦河西岸、加沙和戈兰高地建立定居点的计划。至1984年以来，以色列政坛上基本是两党联合执政。
        以色列政治机制的一个重要特征，就是政坛党派林立，议会软弱，导致任何党派都无法单独组阁。一方面，当大党组阁治理国家时，必须照顾小党的利益，忠实地反映公众舆论。另一方面，党派林立不利于国家政策的制定，特别是围绕国家政策制定时，党派斗争十分激烈，政治精英展开活动，为本党的政治利益而工作。但是在党派争斗中，往往最大的政党能对国家政策起决定性的影响。建国后的前20多年，由于工党影响大、威望高，一直获得相对多数并负责组阁执政，因此形成了以色列以多党制为基础的一党主导执政的政治格局，而后是利库德集团为主导执政的政治格局，或是多党联盟执政。正如以色列历史学家对以色列政体评论说：“国家政治是政党政治，政党政治是精英政治”⑤。政党政治为政治精英提供了活动空间。他们在以色列政坛上，代表各自政党，相互斗争，相互妥协，以获取最大的政治利益和经济利益。在这种政治传统背景下，各政党经常利用各种政治事件（如战争）来影响政府，制定有利于本党利益的政策或法律，从而影响国家发展方向。
        二、新城镇建立的政治因素
        1948年建国时，以色列人口分布很不合理，边境地区人口稀少，中部和沿海平原地区人口稠密。1950年，42%的犹太人居住在特拉维夫区（面积为171平方公里），而只有8.72%的犹太人生活在北部地区（3324平方公里）。南部地区（14,231平方公里）人口更为稀少，仅占全国人口的1.61%（表1）。因为阿以关系紧张，人口稀少、地处边境的南部内盖夫地区和北部加利利地区成为国家安全的首要问题。因此，以色列开始在边境地区建立新城镇，以加强国家的边界安全。
        表11950年以色列各区犹太人口分布表
        城镇 农村 城镇＋农村
        区域人口百分比人口百分比人口百分比
        耶路撒冷 120,00013.71 3,232 3.78 123,232 11.34
        北部地区33,565 3.8461,19028.1094,7558.72
        海法 164,95818.8724,28411.14 189,242 17.41
        中央区97,95411.21 102,92347.25 200,877 18.48
        特拉维夫 449,49151.4211,749 5.41 461,240 42.42
        南部地区8300 0.959430 4.3217,7301.63
        总计 874,268100.0 217,808100.0 1,087,076 100.0
        资料来源：加伯里尔·利伯希兹：《移动的国家：1948-1995年以色列国内外移民》（Gabriel Lipshitz,Country on the Move: Migration to and within Israel,1948-1995），克卢维尔学术出版社1998年版，第41页。