在巴黎公社之后，马克思在1871-1872年间，在多次谈到无产阶级“改造”旧国家的方式问题时，都坚持了辩证法：一般来说，“工人阶级必须在战场上争得自身解放的权利。”但是，“英国是唯一的这样一个国家：它的工人阶级的发展程度和组织程度，是能使这个阶级利用普选权来真正地为本身谋利益。”（31）“在英国，工人阶级面前就敞开着表现自己的政治力量的道路。凡是利用和平宣传能更快更可靠地达到这一目的的地方，举行起义就是不明智的。在法国，层出不穷的迫害法令以及阶级之间你死我活的对抗，看来将使社会战争这种暴力结局成为不可避免。”（32）马克思又说：“在大陆上的大多数国家中，暴力应当是我们革命的杠杆；为了最终地建立劳动的统治，总有一天正是必须采取暴力。”“但是，我们从来没有断言，为了达到这一目的，到处都应该采取同样的手段。我们知道，必须考虑到各国的制度、风俗和传统；我们也不否认，有些国家，象美国、英国，--如果我对你们的制度有更好的了解，也许还可以加上荷兰，--工人可能用和平手段达到自己的目的。”（33）所以，列宁在谈到马克思的上述思想时，非常重视他的辩证法：“至于变革的形式、方法和手段，马克思既没有束缚自己的手脚，也没有束缚未来的社会主义革命活动家的手脚，他非常懂得在变革时会有怎样多的新问题发生，在变革进程中整个情况会怎样变化，在变革进程中整个情况会怎样频繁而剧烈地变化。”（34）
    另外，把“工人阶级不能简单地掌握现成的国家机器，并运用它来达到自己的目的”这句话，解释为“建立无产阶级专政以代替资产阶级专政”，也是欠准确的。要知道，马克思不论在《法兰西内战》的正文或初稿，从未使用过无产阶级专政这个概念。他所强调的倒是这个新型国家机器的特征：公社是“工人阶级的政府”，是“由人民自己当自己的家”，是“通过人民自己实现的人民管理制”，是“消灭阶级统治本身的共和国”的“一定的形式”（35）。恩格斯在为《法兰西内战》所作的《导言》中，讲到了巴黎公社就是“无产阶级专政”，但也同时强调了它是“新的真正民主的国家权力”（36）。
    因此，我认为，“工人阶级不能简单地掌握现成的国家机器，并运用它来达到自己的目的”这句话，应该这样解释：工人阶级必须使用暴力方式或和平方式“改造”旧的军事官僚国家机器，代之以无产阶级统治的新的真正民主国家。这里特别提到和平方式改造旧国家机器和建立新的真正的民主国家，是完全必要的。因为恰巧在我国，在国家与革命问题上，长期以来被极左思潮搞得混乱不堪，应该加以澄清，以利于我们坚持无产阶级专政，发扬社会主义民主。
    第六，恩格斯批判了《爱尔福特纲领》吗？
    有的辞书在解释《爱尔福特纲领》词条时，认为恩格斯“著文批判了《爱尔福特纲领》”。有的世界近代史著作也认为，“1891年，在爱尔福特召开党代表大会，通过‘爱尔福特纲领’，……恩格斯立即写了《爱尔福特纲领批判》”。这些说法，都是谬误的。
    事实是：1890年《非常法》废除后，德国社会民主党取得了合法地位，于1890年10月12-18日在哈雷举行的代表大会上，决议建立党执行委员会（由李卜克内西、倍倍尔等十二人组成），并通过制订新纲领的决定：在下届爱尔福特代表大会上制订出新纲领。由于旧纲领即《哥达纲领》主要是由李卜克内西起草的，而他在哈雷大会上的报告中，也承认旧纲领必须修改，并且认为新纲领必须具有科学准确性，必须是科学社会主义的纲领。因此，执行委员会的新纲领草案仍由李卜克内西执笔，倍倍尔也参加起草。在起草的过程中，对是否接受马克思在《哥达纲领批判》的意见，是否承认马克思主义关于革命和无产阶级专政的原理，存在着激烈的斗争。考茨基在1891年1月1日写信给恩格斯说：“现在代替专政的，到处都是李卜克内西的‘长入’社会主义。”（37）事实也是如此。李卜克内西只打算“按照哥达纲领的样子粗糙地制订一个纲领”（38）。1891年5月，李卜克内西写的纲领草案完稿（39）。6月，执行委员会召开几次会议专门讨论这个纲领草案。其中一次会议决定，以严格的保密方式，把纲领草案送给恩格斯，还有考茨基以及一些著名的工人运动活动家，征询他们的意见。1891年6月18日，党执行委员会书记理·费舍以党执行委员会的名义，把纲领草案寄给恩格斯审阅。恩格斯收到纲领草案之后，放下了其他稿件的写作，赶紧对它进行分析研究。在同年6月18日-29日，恩格斯写好了对纲领草案的意见，即《1891年社会民主党纲领草案批判》（40）。恩格斯“本来想使绪论部分更严谨一些，但于时间不够，未能做到”。他只好着重“痛击”纲领草案中鼓吹“旧的污秽的东西活泼、温驯、愉快而自由地‘长入’‘社会主义’的‘和和平平的机会主义”（41）。并且强调了关于无产阶级暴力革命、关于民主共和国、关于改造德意志帝国国家制度和反对封建主义、专制制度残余的必要性。列宁在《马克思主义论国家》一书中，曾经把恩格斯这个著作所作的批判概括为五点：“（一）直接同机会主义进行了斗争……；（二）叙述了‘无产阶级专政’的定义；（三）坚持建立共和国（作为‘无产阶级专政’一种特殊形式’）；（四）坚持取消地方自治机关中一切由国家任命的官吏；（五）反对只走和平道路、只走合法道路的幻想。”（42）
    恩格斯把《1891年社会民主党纲领草案批判》寄给党的执行委员会（43）。李卜克内西收到这个《草案批判》之后，没有把它发表出来，也没有从根本上接受恩格斯的意见，只是考虑其中某些意见之后，对原草案作了一些调整和修改，就作为《1891年社会民主党纲领--党的执行委员会的草案》（43），公布在1891年7月4日《前进报》第153号上。