（3）美国当时正在与西班牙谈判， 获取自密西西比河口以东至今佛罗里达洲这一地区，当时称为东佛罗里达及西佛罗里达之地。美国若在此时承认拉美诸国革命政权，则美西谈判必然受阻。这对于美国一心要扩大领土，发展国力，是很不利的。
    因此，从美国切身而又现实的利益来考虑，门罗政府在其国务卿约翰·昆西·亚当斯的坚持之下，于一八一八年决定采取“宣布中立”而非正式承认拉美诸国新政权的政策，并且在激烈的意见分歧之中，在国会内以多数票得到通过。
    这是门罗当政以后的第一次重大的政策考验。就其行动而言，它不过是继续执行华盛顿的告诫，对欧洲事物执行中立政策；就其目的而言，主要是为了兼并当时的美国以南那一大片西班牙所属的东、西佛罗里达之地。因此，当一八二一年美国与西班牙签约，连占带买兼并了东、西佛罗里达之后，时隔一年，即一八二二年，美国宣布承认拉美诸国的新政权。可见，美国的中立政策只是一种手段，是会随机应变的。
    门罗执政以后遇到的另一个外交问题是沙俄殖民者自阿拉斯加继续南下，达到旧金山地区。一八二一年，在旧金山以北，今之俄罗斯河岸，沙俄殖民者建立“罗斯堡寨（Fort Ross）”作为南下基地。一八二一年九月，俄国沙皇发布敕令：自阿拉斯加南下至北纬51度之沿海100海浬以内均属沙俄领海，不准外船进入及登陆。沙俄此举，从两方面刺激了美国：
    （1）沙俄的殖民扩张已越过美国西北边疆俄勒冈领地的边界（时为北纬54度40分），当时该地区为英美共管，因此，英美两国均反对沙俄自定的51度疆界线。
    （2）沙俄为“神圣同胞”之首，很可能带头干涉和镇压拉美各国的革命运动。
    美国在面临欧洲国家，尤其是君主制国家继续向美洲殖民，推行其封建专制制度，是深有感受的。当初的抗英革命，由此而起。现在在四十余年后，沙俄仍在向美洲殖民，而且愈来愈逼进美国领土，甚至深入到英美共管的领地，这不能不引起美国政府，尤其是国务卿亚当斯的重视。亚当斯正是在面临这一问题寻求解决之时，逐步形成了“门罗主义”里的第一条原则：“不准再向美洲殖民。”
    亚当斯在一八一七年出任门罗的国务卿之前，已有长期的外交事务经验。他是美国开国元勋、第二任总统约翰·亚当斯之子。美国独立后自一七九四年至一八一七年间，他曾历任美国驻荷兰、普鲁士、沙俄、英国以及参加谈判的使节。他深知欧洲诸国的政治及国际斗争中的问题，善于利用时机为美国利益服务。就美国本身的发展而言，亚当斯的思想与美国开国元勋们的思想是一致的，即美国必将沿大西洋逐步推进，横贯大陆而达到太平洋岸。现在沙俄殖民者已深入北美大陆的西北隅，因此，亚当斯借向沙俄使节表态的机会，实际上向欧洲各国声明了美国在向美洲大陆继续殖民这一问题上的立场。一八二三年七月十七日，亚当斯在与沙俄驻美大使杜义尔会见，谈到他给美国驻俄大使的训令时，说了一句极有份量的话：
    “我特地告诉他，我们对俄国在本大陆的任何领土的占有，应该提出争议，我们应该明确肯定这样的原则，即美洲大陆已不再是任何欧洲国家进行殖民的对象。”①
    一八二三年春，法国进军西班牙，镇压了当地的资产阶级性质的革命，扶植专制君主菲迪南七世，再度恢复其王位。此举在英国产生了很大的反响。英国外相坎宁担心法国在西班牙得手之后，可能会出兵帮助西班牙去镇压拉丁美洲新独立的各国政权，并由此而恢复法国在美洲的殖民势力，重建其海上军事力量。因此，一九二三年三月底，坎宁在给英国驻法大使司徒尔特（C·Stuart）的急件训令中，指示他向法国政府提出警告，声明英国决不能坐视法国永久占领西班牙或者取其在拉丁美洲的殖民地。
    当时欧洲大陆正处于以沙俄为首的“神圣同盟”诸君主专制国家的势力之下。法国进军西班牙，正是一八二二年十月“同盟”会议上决定的事项。英国未能阻止该决定的通过，也挡不住法国从大陆上的进军，只能从此脱离“同盟”轨道，另拟新政策。正是在这样的处境之下，英国开始将目光转向大西洋彼岸的美国。
    一八二三年四月，坎宁在英国下院发表演说时，赞扬了美国在法国大革命中严守中立的原则，称之为“范例”。坎宁的行动显然是在向美国表示英国赞同美国在对欧洲诸国的关系中所一直奉行的中立政策，因为当时英国对拉丁美洲西班牙殖民地的独立运动，也正采取中立政策以抵制“同盟”诸国的干涉意图。
    英美两国，当时在拉丁美洲地区的利益既有一致，也有矛盾。一致的地方是，两者均不愿让西班牙恢复其在拉丁美洲的封建殖民统治，也不愿法国在美洲大陆重建其殖民帝国。矛盾所在则为：（1）拉丁美洲诸国脱离西班牙而独立， 英国认为是绝好时机以打进拉美市场。美国也想乘机打入拉美，发挥影响，但无实力作后盾，因而由于挡不住英国进入拉美而感到不悦。（2）、 英国虽对美国兼并西班牙在北美大陆残留的殖民地佛罗里达等地并不反对，但是不愿意美国野心过大而危及它在加拿大的领地，尤其是十分注意美国对古巴的觊觎。英国本身则对古巴早有野心，这又使美国对英国十分警惕。英国当时在加勒比地区的主要基地是牙买加。只要古巴不落入美国或法国之手，则它在加勒比海上的贸易可保无恙。然而英国若自己占有古巴，则又会交恶美国。因此，坎宁在一八二三年夏与美国达成默契，彼此均不吞并古巴，并使法国只能接受维持拉丁美洲地区领土现状，不得有任何改变，亦即使法国同意不得将西班牙所属的古巴归为己有。
    英美关系经过上述调整之后，政策上开始出现变化。