为了减轻移民所带来的财政负担，20世纪90年代的历届政府都调整移民的福利政策，1992年，工党政府开始对父母移民的担保人征收为期两年的保证金(亲生父母为3500澳元)，如果在这两年内没有福利开支则可归还。它还要求每个父母类别的签证获得者缴纳822澳元的医疗费。[28]在1994年，工党政府暂停了除人道主义移民外所有移民抵达澳洲后最初六个月的社会救济金，1996年，联合政府将这一期限延长至两年。其他的一些移民服务项目，例如成年移民的英语培训开始收费。联邦政府还取消了备受指责的多元文化政策，多元文化事务办公室也并入了移民部，一直以来它都被看作是“为了迎合族裔游说集团的一部分”。[29]工党政府中为支持扩大移民发挥重要作用的移民、人口和多元文化研究机构也都关闭了。
    

图31989—2001年澳大利亚主要移民类别数量分布
    数据来源：特殊资格类、家庭团聚类和技术类移民数据源自Harriet Spinks, Australia’s Migration Program, Parliamentary Library, Canberra, 2010；人道主义类移民数据源自ElibrittKaelsen, Janet Phillips and Elsa Koleth: Seeking Asylum: Australia’s Humanitarian Program, Parliamentary Library, Canberra, 2011。
    综上所述，20世纪80年代后期以来，虽然美国和澳大利亚都对本国宽松的移民政策进行了调整，开始实行紧缩的移民政策，但仍存在巨大的差异。首先，两国移民政策的目标不同，美国希望加强边境控制和“雇主惩罚”制度来打击非法移民，而澳大利亚的移民政策旨在限制移民数量，特别是家庭移民的入境量。因此，澳大利亚调整后的移民政策比同时期美国移民政策限制的移民对象范围更广。其次，从两国移民政策改革的内容来说，调整后的美国移民政策条款具有矛盾性，它一方面通过雇主制裁、加强边境控制来对非法移民进行严厉打击，另一方面却运用大赦条款和特殊农业工人计划对非法移民采取宽容态度；而澳大利亚不仅利用移民入境管制政策，还通过调整移民安置政策来加强对移民数量的控制。两者相比较，显然澳大利亚的移民政策更为严厉，也更能迎合公众舆论意向。最后，从政策的实际效果来看，美国移民政策改革并未达到预期的目的，非法移民数量不断攀升，与当初的设想相差甚远；反观这一时期澳大利亚的移民政策，它在控制了移民入境量的同时，还增加了技术移民在移民总量中的比例，以满足澳大利亚经济发展的需要，被认为是移民政策最为成功的国家。