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公元一○六五年，亨利第四开始亲政。亨利也是一个专横狡猾的统治者。他在不得已的情况下，先与格列哥里妥协，离间各派，赢得南德意志贵族对他的支持，于一○七五年平定了萨克逊诸侯的叛乱。这时，亨利认为可以和教皇作一番较量了。他要求教皇惩罚那些与萨克逊叛乱有关的教会贵族。格列哥里大发雷霆，立即发布一道通谕，废除皇帝授任教职之权，责令亨利对日耳曼某些教会诸侯的指控作出答复。亨利置之不理，并为争夺意大利米兰大主教区的控制权与教皇展开激烈的斗争。同年十二月二十六日，格列哥里致书亨利，威胁要废黜他的皇位。亨利毫不示弱，立即在窝姆斯召集德意志主教会议，复信教皇。信的开头就写道：“亨利，非由于篡夺，乃奉命于天的国王，致书于现在并非教皇而是伪僧的喜尔得布兰。”接着就指控他是靠狡猾的手段和金钱拉拢爬上教皇宝座，利用宗教掩盖暴力，滥用职权，荒淫放荡等等。在结尾时，更激怒地写道：“你这个受咒诅的人，同时也是经我们的主教们和我们自己裁判为有罪的人，就应该放弃你所僭窃的职位，……我，亨利，奉天承运的国王，兹会同我们的主教们向你发出命令：滚下来，滚下来，接受万古的咒骂。”宣布废黜他为教皇。格列哥里则利用当时德意志政局不稳，旋即于罗马召开宗教会议，回击亨利，废黜他的帝位，革除他的教籍，解除臣民对他效忠的誓约。长达四十余年的册封权的斗争从此开始。教皇的这一处置，对亨利构成了严重的威胁。蓄意反对亨利的公侯和主教，于一○七六年十月作出决议：亨利应暂时放弃国王的权力，宣布效忠教皇，并必须于一年之内获得教皇的赦免，否则废除王位。同时议决于明年二月，在奥格斯堡举行会议，请教皇出席，共同裁决亨利。在这种孤立、被动的情况下，亨利不得不向教皇屈服，于一○七七年一月下旬，亲自到意大利教皇的临时驻地卡诺沙堡，身著忏悔者服装，赤足露顶，立于城堡门外，苦苦哀求了三天，教皇才勉强传见。接见时的场面几乎带有一点戏剧性：教皇一见匍伏在他面前的亨利，怒不可遏，厉声斥责说：“我已经以上帝的名革除了你的教籍，剥夺了你的国王权力，你还有什么面来见我？”亨利诚惶诚恐地说：“教皇陛下，我的主人，我已经认识了我的罪过，这次特来向您忏悔，祈求您对我的宽恕和慈爱。”格列哥里在严厉训斥亨利之后，继续说道：“看来，你的痛悔是真诚的。我已经说过，上帝是永远忍耐和宽恕的，为了他的慈爱，我将松开咒逐（即开除出教）的锁链，让你重新回到教会的怀抱中来。但是，我不能立即恢复你国王的权力。你必须在上帝面前，立下誓词，并且由在场人员作出保证。”亨利在得到在场的红衣主教、大主教和贵族们为他的誓词作证以后，才得到教皇的赦免。亨利谢过教皇的恩典之后，便带着随从离开了卡诺沙堡。后来，“卡诺沙之行”，便成为屈辱投降的同义词。然而，亨利一回到德意志，即暗中集聚力量，准备与教皇再次较量，可是反对亨利的贵族已另选了鲁道尔夫公爵为皇帝。鲁道尔夫立即派专使去谒见教皇，表示要在各方面服从他的指导，甚至愿将自己的儿子送去罗马作为人质。格列哥里耍弄阴谋，挑动双方内战，打了三年，到一○八○年，鲁道尔夫获胜，教皇随即加冕他为皇帝，并再次宣布废黜亨利。但这时亨利已掌握了一部分军队，认为报雪前耻的时机已到，也于同年召集宗教会议，第二次废黜格列哥里，另选拉温那的主教为教皇，称克雷门第三。这年的十月中旬，鲁道尔夫兵败身亡，亨利领兵直趋意大利。第二年春，亨利兵临罗马城下，格列哥里向南部意大利的诺曼人求援。然而，在援兵到来之前，这座神圣的京城已为亨利攻陷。格列哥里仓皇出逃，克雷门第三随即为亨利加冕，宣布他为神圣罗马皇帝。 |