马丁·路德是德国十六世纪著名的宗教改革家，是在西方社会发展中具有划时代影响的历史人物。他的著述空前丰厚、流传甚广；其内容有时人最为关注的宗教、政治、文化教育问题，也涉及到资本主义兴起时代的经济问题。由于其见解难能可贵，所以得到无产阶级革命导师的赞誉，马克思称他是“德国最早的国民经济学家。”①然而我们对路德的经济思想研究不够，有关这方面的专文似乎极少看见，本文试就此进行初步探讨，以为抛砖引玉，恳望史界同仁不吝赐教。
    一
    恩格斯曾经指出：从十五世纪下半叶开始到十六世纪，人类经过了一次“从来没有经历过的最伟大的、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人--在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。给现代资产阶级统治打下基础的人物，决不受资产阶级的局限。”②马丁·路德即是给资产阶级统治打下基础的时代巨人之一，他的知识渊博以及热情和能力表现在社会科学的许多方面，他在经济学上独到的见解最能表现不受资产阶级局限的特点。
    我们知道，路德是一个农民的儿子，他的曾祖父、祖父、父亲都曾是纯补的农民。由于他的故乡一度盛行“幼子继承权”的风俗，作为长子的父亲刚刚成家就携同母亲离开原籍图林根的摩拉山村，迁徙到艾斯勒本去开荒种地，自谋出路了。路德在那里出生不满一年，全家又移居到曼斯菲尔德，并且由世代业农而改为开矿作工。他家的那段飘零窘困的生活，给路德留下了终生难忘的印象，他后来回忆道：“父亲是个贫穷的矿工，母亲为了养活我们这些孩子，经常背负木柴。……我的父亲为维持我在艾尔福特高级学校里读书。曾汗流浃背，不遗余力地辛苦工作。”③只是在双亲克勤克俭的精心治理下，他家逐步由租借领主的熔铁炉、到自办小型企业、购买石屋，才站稳了脚跟。路德家境的变迁不是由商业资本使然，因此他本人的阶级立场并不归属于原始积累时的商业资产阶级，而倾向于自耕农和部分白手起家的工业资产阶级。他们除受到封建制度的压迫以外，也受到商人和高利贷资本的欺诈。
    十五、十六世纪的德国，社会生产力有了很大发展，城市及靠近交通要道一带的资本主义工商业也相当活跃。经济殷富的德意志不堪忍受罗马教会的政治压榨，从而酿成了欧洲历史上资产阶级反对封建势力的第一场革命。然而德国新兴的资产阶级有着不同于西欧其他国家的特点，其冒险商人的海外活动缺乏强大的王权的保护，而富商巨贾一般又与教俗封建诸侯有着密切的勾结，工业资产阶级尚十分幼弱，且与前者存在着矛盾。当地理大发现、国际贸易中心转移到大西洋沿岸以后，英、法、西、葡等国由于地理位置优越，加土专制王权的支持，资本原始积累的步伐明显加快。相形之下，这些国家通过海外掠夺而拥有的金银量越来越超过德国，特别是英国同时进行圈地运动，发展羊毛生产，迅速成为资本原始积累的典型国家。这样，反映早期资产阶级重商主义的理论就不可能由德国的马丁·路德凭空创造出来。
    路德的经济思想带有特定的时代性和地方性的特点。在资产阶级革命的初始阶段，资产阶级是与下层人民群众同在一条线上并肩作战的，他们还顾不上公开提出与广大人民的利益相悖的理论。对于路德来说，虽然他在生平后期为维护中等阶级即资产阶级的利益，力主温和的社会改良，反对农民过激的革命运动，但在德国特定的历史条件下，他的经济思想和理论却不属于资产阶级发财致富的生意经。他在揭露教会财产富有、生活奢侈以及罗马教廷对德国人民尽情搜刮、没落的封建骑士拦路行劫、危害社会秩序的同时，也毫不留情地批判商业资本与高利贷者对社会财富的掠夺。
    马克思指出：“从历史的观点来看，理论的解放对德国也有特别实际的意义。德国的革命的过去就是理论性的，这就是宗教改革。”④作为宗教改革的理论家，马丁·路德的经济理论主要可以归纳为三个方面：
    首先，路德明确地论证了在当时的社会条件下政治权力与财产占有的关系。他以批判的态度指出：教廷的富有来源于政治上的特权地位，而商业资本家的骤富，必然要求主宰世界的权力。他说：“高利贷者和贪财之徒都想竭尽全力使整个世界毁灭于饥渴贫困之中，从而使他能够独占一切，人们都把他奉为上帝，去领受他的恩赐，永远成为他的奴隶。”⑤他认为：高利贷资本为了自己的发展，它毫不吝惜小市民、农民、骑士，甚至国君的破产；为了吃掉整个世界，它宁愿以牺牲所有等级的物质利益作为代价。马克思在《资本论》中曾整段地援引路德的话，讲他十分恰当并且“很清楚地说明了统治欲是致富欲的一个要素”。从而得出结论：资本的原始积累，“是对社会财富世界的征服，它在扩大被剥削的人身物质的数量的同时，也扩大了资本家直接和间接的统治。”⑥
    其次，路德在批判高利贷和奸商为发财而不择手段的时候，提出了货币的不同职能、商品的价值和使用价值以及“垄断”等政治经济学概念和述语的最初原型。
    路德有句名言：“你使我两头受损失：这里我不能支付、那里我不能购买。”马克思分析了这句话以后认为，路德已经“着重指出了货币的购买手段和支付手段的差别。”⑦马克思同时还称赞道：在这个问题上，路德比十九世纪法国小资产阶级经济学家蒲鲁东等辈“高明”，因为“他已经知道，牟利与贷放或购买的形式无关，”⑧在这两种情况下，都存在着高利盘剥。