美洲的水果很多，重要的有凤梨（通称菠萝）。哥伦布第二次航行期间在瓜德罗普岛上发现了它。他描述说，有一些象洋蓟的植物，却比它高4倍， 结出的果子形状如松球，却比松球大2倍，这种果实极好吃，它可用象萝卜一样的刀割下来，它似乎非常有益于人们的健康。”16 世纪， 西班牙着名的业余果树学家奥维多（Oviedo），试图把凤梨引种到欧洲的计划失败了。但现在菠萝在世界热带、亚热带地区已经普及。
    可可豆也源于美洲热带地区，它是制作可可脂和巧克力的原料。西班牙殖民者埃尔南多·科尔特斯和他的士兵， 在墨西哥找到了这种倍受赞赏的冷饮， 称作Chocolate（巧克力或朱古力一词即源于此），它是由碾碎的可可豆和胡椒、香料配制而成。可可豆随后传入了意大利。由于黎塞留大主教的引荐和路易十四的王后玛丽亚·特雷莎的钟爱，巧克力进入了法国。美洲莫可特苏马人饮用的巧克力是苦味的，西班牙人在这种饮料中加入了糖并对饮料配方保密了近100年之久。1700年，英国人进一步改进配方，加进牛奶。由于可可豆产量低（每棵可可树产量最多仅3磅），成本高，不能长期储存，再加上高昂的进口税，使巧克力当时在欧洲成了一种价格昂贵的奢侈品。19世纪后半叶实行自由贸易后，关税大幅度下降，牛奶巧克力饮料才出现在市场上。本世纪初的25年间，可可豆在美洲以外地区，如非洲黄金海岸和东南亚的印尼等地大量种植，产量增长了4倍。新旧大陆的热带地区成了可可豆的主要产地；而温带地区的众多国家则是巧克力的最主要的制作者、销售者和消费者，其中，英国、瑞士、 荷兰是世界上巧克力糖果和巧克力条的主要生产国。（Chiappelli & et al,P.860）
    综上所述，美洲食品的传播大多经历如下过程和表现如下特征：开始传入欧洲时，人们多为猎奇，仅把它作为观赏植物或植物标本、及宫廷教廷中的奢侈品，并未认识其食用价值，使之受到歧视、冷遇和抵制。由于人口增长的压力和饥荒的威胁，以及美洲食品的诸多优良特性，使之逐渐普及到普通人家。这一过程大多经历几百年之久。
    二、旧大陆食品在新大陆的传播
    食品交流也是双向的。哥伦布的探险队中曾有人尝试在新大陆种植旧大陆的食品作物。据最初的报道，春甜瓜、黄瓜、西葫芦、小萝卜、洋葱、莴苣、生菜及大葱的试种都失败了，只有欧芹除外；此外，小麦和鹰咀豆等在十天里最高长到9英寸，然后立即枯萎死了。
    随着欧洲殖民者征服了美洲并开始殖民，欧洲的食品作物逐渐进驻了美洲。由于美洲有良好的生长环境，小麦、稻米和大豆等先后在美洲落了户，并迅速发展为当地的主要作物。美洲现已成为世界上小麦主要产区之一，大豆产量居世界之冠。（联合国粮农组织《统计月报》1985年、1986年）甘蔗特别适合在中美洲的大部份地区种植；香蕉和咖啡也在中、南美洲试种成功。现在，同甘蔗和食糖一样，中、南美洲一些地区已成为世界上这些水果和饮料的着名产地。
    关于亚洲食品作物向美洲的输出，最早的中美官方交流记录是在1869年6月7日，应美国政府的请求，经清帝钦准，清政府向美回赠了书籍及多种作物种籽。除一些花种外，还有17种谷类（有不同品种的小麦、粟、芝麻等）、15种豆类（有不同品种的蚕豆、豌豆和“金色种籽”等）和24类蔬菜，于当年下半年舶运美国，“并将种籽中当时不为美国所知的新品种送交美农业部，由精通此行的专家……恰当地使用。”（《中外关系史译丛》第二辑207页，上海译文出版社，1985年）
    三、交流的影响
    首先，它在世界范围内引起了一场自从人类有农业生产历史以来最重大的食品种类与烹调的革命。这不是哥伦布欲探寻通往盛产黄金和香料的中国、印度之路的初衷，但它确实是哥伦布探险所引起的一种有价值的后果。现今，世界上人们栽种的食品作物中，有四分之三的品种来自美洲印第安人。（Weatherford,P.71）新旧大陆的食品交流极大地丰富并改善了人们的营养食谱和菜单，奠定了现代世界食品格局和食品文化的基础。哥伦布到美洲后，合并了两个半球的食谱和菜单，使它的某些成份发生了巨大的变迁，也使人们的观念和生活方式起了很大的变化。
    第二、新旧大陆的食品作物交流提高了土地的利用率。新大陆作物的传播开发了旧大陆的山坡地、贫瘠荒地和沿河海的沙土，也促进了作物的间种和轮种。旧大陆食品作物进入美洲，并找到了它们理想的生存环境，几乎从根本上改变了美洲的植被状况和生态分布，使美洲极广袤、肥沃的处女地得到充分地开发利用。
    再者，在新旧大陆食品作物相互交流、结合的三百多年间，世界人口总数猛增近5倍，自1650年的5.45亿增至1950年的24.54亿人。（Crosby,P166 ）尽管人口的增减也受战争、灾荒、医疗卫生条件、政局的稳定和交通运输条件等的影响，但推动人口增长的基本前提，是人们赖以生存的食物供应的增加和改善。“民以食为天”，其中当然首先又是粮食的生产。以中国为例，据明代科学家宋应星估计，1637年中国稻谷的产量在谷物生产总量中几乎高达70％，而在1931—1937年间其比重下降到36％；而美洲谷物产量的比重却增达20％。（Ping-ti,Ho,.P.3）即使在中国人口突破十亿的1987年，这一比重也没有很大改变。可见美洲食品在中国的重要，世界其他各地也大体如此。同样，旧大陆食品“进军”美洲并同当地食品相结合，无疑养活了千百万移民及其迅速繁衍的后代。
    第四、由于相当一部分美洲谷物现在被用作家畜、家禽饲料，因此大大促进了畜牧业生产的发展，从而为人类提供了更多的肉蛋奶，增强了人们的体质。这在素以肉蛋奶类食品为主的西方国家作用尤为明显。