关于“麈”，古今中外诸说纷纷，据管见所及，具代表性的意见有“麋说”（《说文解字》、《纬略》、《和汉三才图会》、《新字源》、《广汉和辞典》、《中华大字典》、《中正形音义综和大字典》等）、“驼鹿说”《竹叶亭杂记》、《辞源》、《新字源》、《吉林通志》等）、“驯鹿说”（《广辞苑》、《广汉和辞典》、《佛教大辞汇》、《正仓院御物图录》等）、“四不象说”（《竹叶亭杂记》、《辞源》、《新字源》、《熊野中国语大辞典》等）；H. Schafcr在“Cultural history of the Elaphure”篇后，列有一张古代中国鹿名与英文及现代动物学名的对照表，其中与“麈”比定的有如下三种动物：
    a、stag; Wapiti; Red Decr（Cervus elaphus）
    b、Elk; Moose（Alces alces）
    c、Sambar（Rusa unicclor）
    即马鹿（赤鹿）、驼鹿、水鹿。十数年前，福井文雅博引广证，又提出了“旄说”（牦牛）（《麈尾新考：仪礼象征的一个考察》--《大正大学研究纪要第五十六辑》1972年）。
    据《五体清文鉴》，“麈”的藏文译名为“Sva-barna-rin”，意即“长尾鹿”。《文选》左思《蜀都赋》云：“尾麖麋、翦旄麈”，翦的自然是麈“尾”，故《慧琳一切经音义卷八四·集古今佛道论衡》注云：“麈尾……声类云、尾可以为帚。”
    鹿类动物中，尾巴最长的首推“麋鹿”，俗名“四不象”，学名“Elaphurus davidianus”，古名“麋”，与“麈”当为同物。另一方面，驼鹿今名“麋”，而且驼鹿和驯鹿在本地皆俗称“四不象”。故此，对麈的解释混乱，很可能是由下表斜线部之异物同名所引起：
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    如果上述设想能够得到证实，那么便能彻底否定麈尾的“印度起源说”，因为糜鹿是中国的特产动物，是古代的主要狩猎对象，不可能跑到印度。我们期待着生物学家用现代科学对“柿柄麈尾”残存麈毛作出权威性鉴定，以便真正解开“麈”这个千年古谜。
    四、麈尾盒
    日本兴福寺弥勒菩萨像的厨子扉绘中，维摩居士手执麈尾而坐，前置一打开的麈尾盒，形制与正仓院收纳“柿柄麈尾”的“漆麈尾箱”（图5）酷似。
    “漆麈尾箱”长84.5、宽50.5、高6厘米，盒身为木胎黑漆，成印笼式， 内敷花纹绵绫，保存完好，是现存麈尾盒的唯一遗品。
    查对日本寺院的资财帐，发现古时麈尾纳盒似为常例，兹举数例如下：
    《法隆寺缘起并资财帐》（七六一）：
    “合兽尾二枚，一枚漆埿（埿茎吴竹形、端银继、并枢一合、表漆埿、里丹埿），右上宫圣德法皇御持物者，一枚赤色（以象牙为银枝、金埿杂染为叶、杂玉边枝茎、并合櫃、在白绫褥）。”（着重点笔者所加，下同）
    《广隆寺资财校替实录帐》（八八七）：
    “兽麾一枚，（今校纳漆埿木筥一合，小破）。”
    《安祥寺资财帐》（八七八）：
    “麈尾一文，纳櫃。”
    溯其源流，此制无疑出自中华，梁·宣帝“咏麈尾”云：
    匣上生光影，豪际起风流。
    本持谈妙理，宁是用摧牛。
    “匣”当指“麈尾盒”，能“生光影”，可见是上了漆，相当华贵的了。