19世纪末和20世纪初出现了第二次产业革命。随着科学技术发展，除了对劳动者的身体素质要求较高外，还要求文化素质不断提高。加强和巩固垄断地位必须提高整个国民的文化素质。为此，20世纪初，英国社会福利增添了另一个新内容，即确立新教育法规。1902年的“教育法”结束了教会管理学校的时代。1906年“教育法”规定向小学生提供减价膳食。1907年“教育法”规定对学童给予免费体格检查和疾病治疗。教育法的制定，对于提高下一代的身体素质和文化素质起了重要作用。法令尤其使一些出身贫寒而不能就学者受惠颇多。
    值得注意的是，在政府颁布社会福利法令的同时，民间一直存在着一些互助团体。早在十八世纪末，民间较为流行的互助团体有“扶助会”、“共济会”和“友谊社”等。参加者定期交纳一定的款项，遇到生活或经济困难时，这类团体给予扶助和救济。艾登在1801年所著《友谊社简论》一书中估计英格兰和威尔士的互助会共有七千个以上。1835年，参加各种友谊会的人数在英国不下一百万。致使“19世纪末到20世纪初，一些保险公司开始将一些社会下层列入服务范围。”（16）这类民间团体的存在反映了社会客观实际的需要，同时，也提供了社会福利改革的广泛社会基础。
    根据上述回顾和考察，我们可以看到，英国社会福利是伴随资本主义发展过程中所产生的社会问题而逐渐出现并完备起来的，其主要构成依次为济贫法、公共卫生、失业保险、养老金、医疗保健以及教育法规等等。
    二从英国社会福利的历史演进中，我们也可以看出其社会福利发展的趋势和特征。
    首先，各历史时期的社会福利形式和内容都是与当时产业结构和社会结构相适应的，并伴随产业结构和社会结构变化而推进。工业革命前的社会福利是建立在以农业经济结构和社会结构基础之上的，其目的在于阻止社会成员流动，维护以农业经济结构为基础的封建社会统治。工业革命后，农业人口蜂涌城镇，阻止人口流动为目的的“旧济贫法”显然不能适应新产业结构和社会结构之需要，必然为新的社会福利所替代。1834年“新济贫法”产生在自由资本主义发展阶段，受到“自由放任”经济原则影响，强调社会个性，忽视社会整体性。“新济贫法”虽然表面上提供了所谓的劳动机会，例如举办“习艺所”，实质是对贫民的威慑和惩罚。接受救济者以牺牲人格尊严为条件，它使人没有丝毫“安全感”。以“自由放任”原则为指导思想的“新济贫法”危及社会稳定和经济发展，引起社会的剧烈动荡。20世纪初终于濒临破产。19世纪末至20世纪初，英国开始由自由资本主义阶段逐渐向垄断资本主义阶段过渡。垄断导致了企业兼并，失业现象严重，从而产生了一系列新的社会问题。为了适应产业结构和社会结构变化的需要，社会福利开始发生深刻变化。这时期的社会福利，以失业保险来避免大量工人失业引起的社会动荡；以国民健康保险来满足新型技术对人的体能要求，并提高整个民族的身体素质；以普及教育来适应未来科学技术对劳动者文化技术的需求，增强整个民族的文化素质。尤为重要的是，这时期的社会福利对以后“福利国家”建立起了不可忽视的作用。总之，社会福利是随着产业结构和社会结构转化而演变，以求适应新产业结构和社会结构的需求，表现了社会福利对产业结构和社会结构的依附性。
    其次，从历史发展趋势来看，英国社会福利发展史还有如下一些特征：（一）社会福利由一种暂时性政策逐渐演变成为一种具有强制性的社会安全保障体系。随着社会发展，社会福利内容渐趋丰富，门类日益繁多。由最初的单纯性救济发展到公共卫生、养老金补贴、失业保险、国民医疗保健、儿童餐食补贴等诸方面。由解决社会某方面问题扩大到解决社会发展不断出现的众多新问题，成为综合治理社会诸问题的一种社会安全保障体系。（二）从社会福利管理来看，由原来教区、地方行政管理发展到国家局部干涉以及后来的全面干预。尤其在20世纪初，英国进入国家垄断资本主义阶段，国家对社会事务宏观控制作用得到加强。国家对社会福利进行改革，使社会福利规范化，制度化和系统化，对以后“福利国家”的形成奠定了基础。但必须指出的是，二十世纪初国家对社会福利的干预是局部的，有限度的。无论从广度和深度来讲，都无法与1948年的“福利国家”相比拟。（三）从方式上看，社会福利从单纯济贫模式发展成为一种以社会保险为主，以社会救济、社会补助为辅的新模式。同时，享受社会福利成为社会成员的一种权利。“新济贫法”是以牺牲人身自由和人格尊严为前提条件的。20世纪初社会福利逐渐摆脱了这种做法，不再使受救济者丧失人身自由和人格尊严。社会成员有享受社会福利的权利。尤其在普及教育、儿童医疗保健和养老金补贴方面表现更加明显。受惠者享受社会福利的权利受到法律保护，任何人不得剥夺。这种新型的保障模式在以后“福利国家”中得到进一步的发挥，受惠者的范围和程度不断扩大和提高。（四）社会福利对人们影响愈来愈大。最初的社会福利只涉及到贫民以及老弱病残幼婴，以后涉及面逐渐扩大，以至对社会每个成员都有或多或少的触及。由于涉及人数增多，影响面不断扩大，逐渐引起社会各阶层人们的兴趣和关注。社会福利不再像以前那样处于可有可无的地位，而是发展到非有不可的地位。人们对社会福利依赖性越来越强，对社会福利更为关心。社会福利推行得当与否直接影响到社会的稳定，经济的发展，以至政府的更迭。因为各政党对社会福利的态度成为选民们投票的标准。（五）英国社会福利经历了一个社会下层自发发展和政府进行社会改革两者相结合的发展过程。工业革命前后，除了政府的“济贫法”之外，在民间存在着像“友谊社”，“共济会”一类的自发社会互助团体，它的存在反映了在商品经济条件下社会发展的客观需要。这是因为，在竞争激烈的资本主义社会中，每个人都有面临失业、疾病和贫困的危险，安全保障成为每个社会成员之需要，这类自发的社会互助团体的存在正是这种需要的具体表现，从而也构成了推行社会福利的广泛社会基础。20世纪初，政府迫于国内外压力，借鉴外国经验，进行了一系列社会福利改革，逐渐形成了具有英国特色的社会福利体系。