伊斯兰城市的形态和建筑
    从主导许多城市的建立，以及影响城市形态和住宅建筑风格的角度来看，伊斯兰教已对城市化产生了很大的作用。城市生活的重要性源于信仰，即城市“拥有一种特殊的尊严，并被当作非常虔诚的穆斯林唯一有可能生活的地方。”⑤可是，在城市生活中，却轻视这一利益。休·罗伯特在他的著作《中东城市侧描》中指出：“很难区分是古典的城市模式还是中东所特有的分立的城市模式。在较大程度，甚至更大的程度上，中东的城市形式已是历史环境的大变异，以及他们所创造的文化变迁的结果。”⑥伊斯兰教所做的是，强化许多前工业城市和传统城市的建筑模式，并且建立了一个兼蓄各家之长的、共同的城市发展模式。
    众多的研究已归纳出了伊斯兰城市的许多共同特征：1.城墙；2.城堡或王宫；3.大清真寺；4.中心集市或露天市场；5.分割而成街区；6.狭窄弯曲的街道；7.混合使用街面；8.紧凑的整体布局；9.缺乏广场；10.相近或双重的城市传统；11.带有一个院子和高大围墙的住宅模式。⑦然而，这些特征并非只是伊斯兰城市所独有。吉迪恩·肖伯格在他的论著《前工业城市今昔》中，已经论述了所有这些要素，在无论哪个地方的前工业城市中都是存在的。同样，大部分要素在前伊斯兰城市中，也是非常明显地存在的。“就偏好狭窄、弯曲的街道（或宽阔的林荫大道和棋盘式街道）而言，在伊斯兰世界是没有的。伊斯兰教教规没有予示将不同职业或行业相隔开的传统市场模式，在那里，所有的铁匠应该集中在一个区域，所有的裁缝在另一个区域，等等。”然而，伊斯兰教已将这些城市特征从一个城市带到另一个城市，并且利用伊斯兰的信仰和风俗习惯，使这些特征继续存在着。
    所有前工业城市，以职业、民族、宗教和政治派别为基础，划分成街区。穆斯林城市几乎普遍包含有社会同质的街区。城市中出现的这种街区是由于村庄的联合、居住的部落不同，以及新的民族或政治区域的建立而产生的。建立在有权势的政治或宗教领袖的保护民、宗教派别，穆斯林与非穆斯林少数民族，以及专门行业基础上的街区，也遍及穆斯林世界各个城市。甚至像外来商人那样的极少数派，除去他们的住宅与商店之外，也可以拥有仓库或者客栈形式出现的街区……街坊区似乎到处都有穆斯林城市生活的要旨。这种模式既重现了阿拉伯氏族共同体小而紧密结合的传统，又仿效了渗入到城镇居民之中的，由各种不同民族混合而成的古代近东传统。实际上，建于前伊斯兰城市住宅区的自然模式，因此被永久地保存下来，并通过受伊斯兰文化影响的行政管理作用而精炼了。
    由于不需要像现代西方城市通行的那样，辟出许多专门使用的地区，所有前工业城市的另一个共同处是混合使用街面。在穆斯林城市中，住宅区和商业区、清真寺、学校和机关混合在一起。祈祷、诵经以及公众磋商和裁决活动，并非是在非常特殊、孤立的专门场所进行的活动。这些活动乃是劳动人民和资产阶级日常生活的一部分。兼任商人或工匠的学者，希望住在他的老师近旁，经常祈祷的手艺人希望附近就有清真寺，充当公证人的商人需要在最近的地方找到卡迪或者穆哈台斯布。⑧因此，为了能从这一处到另一处的方便，这些自然设施是并置的。这种自然设施反映了这样一个概念，即伊斯兰教是一种生活方式，它不能只是作为一种宗教，从感情上或物质上被分隔。结果，伊斯兰教就加强并促进了城市街面的混合使用。
    在许多前工业城市和前伊斯兰城市中，标准的住宅都是庭院式的，房门朝向院子中央。为确保安全和独处，防御不良气候（例如风沙等），庭院四周矗立着没有窗孔的高墙。这种建筑形式是出于伊斯兰教信仰在家庭生活中占首要地位，以及家庭独处和妇女隐居的重要性而加强的。这种住宅形式对于外部世界来讲，既可使家庭成为圣堂，同时又可让妇女在屋中和院内自由走动。虽然这种建筑形式在伊斯兰教传入之前就已存在，但它却成为一种标记，一种伊斯兰化的重要象征。
    卡诺的城市形态
    卡诺的自然景观和布局，与穆斯林城市形态明显地一致。从实质上讲，它表现出穆斯林城市地区的所有特征。然而，其中许多要素在伊斯兰教传入之前就已存在，因此这些要素是本源于非洲的。不过，犹如在中东和北非发生的那样，伊斯兰教经常强化和突出这些特性，并确保了它们的继续存在和广泛地显现出来。
    卡诺旧城最早的城墙，是在11-12世纪伊斯兰教传入这个城市之前建立的。在埃米尔·穆罕默德·拉姆法统治下，城墙得以扩建。拉姆法是在15世纪万加拉瓦人到达之后，热情地接受伊斯兰教的第一位卡诺统治者。在他的统治下，建起了一座崭新、巨大、占地33英亩，并筑有围墙的王宫，以及一座毗邻的清真寺。这些增建部分规模庞大，为了将其圈入城内，只得扩展城墙。所以，他还在原来多神教的宗教圣地遗址上，建立了一座新的中心市场。
    拉姆法显然受了伊斯兰教的影响。这可以从15世纪末特莱姆森城的穆罕默德·马格希利所撰写的，以及寄给他的第一篇关于政府的专题论文中得到证实。城中已建了两座较大的清真寺：一座在马达博区，以前的王室区；另一座在沙里费，这是穿越撒哈拉的万拉瓦人贸易商的住区。但时隔不久，拉姆法清真寺便取代了这两座清真寺，直到1938年倒坍前，一直矗立在那里。1947年又建立了一个新的清真寺，并一直作为旧城主要的清真寺。
    旧城墙最后一次扩建是在17世纪，当时卡诺是一个农业和手工业基础雄厚的强大的城市国家。这座城市也是穿越撒哈拉进行贸易的商品集散地，并且逐渐发展成了一定规模。这时，穆斯林城市的主要特征，如城墙、王宫和城堡，中心清真寺和中心市场等，业已适得其所地存在几个世纪了。由于卡诺这些重要建筑的建立，是与伊斯兰教的传入处在同一时期，也由于国王明显地接受过伊斯兰学者的影响，因此自然而然地可以得出结论：卡诺因袭了伊斯兰教的思想和城市概念。
    卡诺旧城分成133个区，其中许多可追溯到14世纪以前，与伊斯兰教传入时期。这些区往往反映了氏族与商贸的差别，以及由于新移民到达这座城市，由国王提供土地给以建立他们各自的居住区。万加拉瓦人定居在沙里费，此地在卡诺城东部，马格希利发现那里有与麦地那同样的地方。当穿梭于撒哈拉的那些经商者，代表他们的商贸家族（例如，从撒哈拉沙漠中一个绿洲阿加德兹来的阿加德萨瓦人）定居在这座城市的时候，其他阿拉伯人也来到这座城市，并定居在他们自己的居住区中，例如杜里明·图拉瓦（白人的场地）。
    另一个居住地区叫法格（田野），在东城墙外，但直接靠近中心市场。这个地方作为来自撒哈拉沙漠的图拉格斯人的一个商队客栈，即一个为了投宿的商人、负重与不负重的牲口，以及为牧养牲畜而建立的。在穆斯林旧城，商队客栈倾向于设在城边的一个单独区域内，外来商人也大都局限在城外，属于他们自己的地方居住。