东欧演变是一个与现实紧密相关的历史课题，它既是历史的，又是现实的。由于发生的事件与今天相隔太近，人们对其评价免不了会掺杂过多的主观感情和功利因素的偏见，要把握住本质、贴近真理的思考还有待于时间的检验。兹试择若干问题分述如下，以求教同行。
    一、拓宽审视角的空间
    近5年来东欧政局持续演进， 斑驳陆离的现实画卷为我们拓宽了审视角的空间。
    民主德国归并西德，成为统一德国的组成部分，南联邦解体，一分为五，陷入内战；其余波、匈、捷、斯〔1〕、罗、保、阿7国开始了实质上由社会主义向资本主义过渡的根本性变革。按照西方模式，政治上引进多党制，建立议会民主政体；经济上确立以私有化为基础的市场经济，实行国有企业私有化和退地还主的农业损失补偿法。
    依据欧洲复兴和投资银行统计数字显示，截止1993年各国私有经济创值占国内生产总值的比重是：捷克56.3%，波兰56%，匈牙利50%，斯洛伐克55%，罗马尼亚38%，保加利亚25%各国经济转轨中都出现了生产大滑坡、国民经济生活秩序严重紊乱的现象。依据联合国和欧共体的调查数据，1989-1991年的3年间， 这个地区各国国内生产总值较剧变前下降了1/3，工业生产下降40%，1992 -1994 年又分别下降了10 %和6%。农业生产较剧变前下降了20%。由于当局强行实施农业非集 体化的结果，造成了“耕者无其田，有田无人耕”的混乱局面。如匈牙利，农业合作社35.2%的土地和60%的财产被征用于退赔和补偿，使土地和财产落入非农业生产者手中。匈农业生产产值1993年比1989年下降了33%。卡达尔时代匈农业年均增长率为5.5%、人均粮食1.3-1.4吨，名列世界第4位的优势已不复存在。波1500个大型农场解体， 人们竞相弃农经商或改行其他赢利职业，大面积土地荒芜，以致不得不从境外雇进农工来操作农业。
    各国经济转轨采用的战略方式不尽相同，但无论是波兰型的休克疗法，还是匈牙利的循序渐进法都正在经历着转轨中如何摆脱出现的困难和问题；各种经济调控手段正纳入市场规则运作，西方式的市场经济模式正在逐步形成。从1993年下半年开始，各国经济已经呈现复苏，国内生产总值有了微升的势头。波兰最先走出低谷，1992-1994年3 年内国内生产总值分别增长2.6%，3.8%和5%；其余各国以1994年的统计， 捷、匈增幅为2-3%，斯为4.8%。（以上4国西方称之为维谢格拉德集团），罗为3.4%，保2%，阿12%。但是总的说来，上述国家都还未能达到剧变前的水平。如阿1993年人均国内产值302美元，还不及1990 年的一半。捷1994年国内产值只及1989年的82%。
    不难看出，在东欧各国经济转轨趋向稳定、资本主义制度重新确立之后，经济可能会有所恢复和发展。据西方经济机构预测，这一过程只有到21世纪才能见分晓。最近，匈科学院著名院士拜莱德·T ·伊万撰文称，东欧经济“到2000年最好的情况也只能恢复到1988年的水平。”〔2〕
    最近，东欧形势发展出现新的动向，左翼政党抬头。继1993年9 月波社会党在大选中获胜后，1994年5月和12月， 匈和保社会党陆续上台执政；斯洛伐克和德国东部地区社会党亦日趋坐大。昔日波、匈、 保3国取代共产党政权的“民主制度”仅3-4年的光景就先后垮台，形势发展何其迅猛！之前，各国社会党尚处于在野党或议会反对党的地位，对未来大选的前景充满沮丧和失落感。1991年笔者采访匈社会党副主席，他预测下届大选（1994年）社会党最多也只能获得与上届大选相近的选票（即8%），也有可能被极右派击败，社会党根本不复存在了。 现在形势出现了180度的转变，这对社会党说来应是始料未及的。
    西方媒体曾一度甚嚣尘上，担心东欧“共产主义又卷土重来”。但未曾许久，自认杞忧，逐渐平息，断定当今社会党执政并不意味着昔日共产党的重新统治。诚然，东欧社会党虽有作为共产党人的经历，但他们早已自觉背离了马列主义的原则，成为社会党国际的信徒，在更迭共产党政权的“剧变”中充当了急先锋的角色，现执政的社会党把仍坚持马克思传统的共产党派别视为持不同政见者加以反对和攻击。
    总之，近年来东欧复杂曲折的历程为我们展示了可资比较的多层次多方位的空间。有比较才能有鉴别。现在回过头来反思原东欧共产党执政的历史，总结其是非得失，比起过去就有了更为丰富、更为扎实的客观基础。
    二、历史的共性：先天不足
    二战前，东欧国家的政治、经济和文化大都属于欧洲资本主义体系。他们是在怎样的情况和条件下建立起共产党的政权和社会主义制度的呢？对这一问题的历史溯源有助于揭示40多年后东欧剧变诸多复杂因素前后对应的缘由。
    二次世界大战中，东欧各国有的加入轴心国，有的被德意法西斯占领。战后东欧各国人民民主政权的建立主要不是靠自己打出来的，而是世界反法西斯战争的胜利，随着苏军解放了这些国家，共产党才得以上台执政。南斯拉夫和阿尔巴尼亚共产党虽然单独领导了反法西斯的抵抗运动，但也是在当时特定的国际大气候下取胜的。根据雅尔塔协定，上述东欧各国被划归为苏联的势力范围。这为东欧各国共产党执政带来了先天不足的历史共性。
    把社会主义制度看成是“外来势力强加给东欧的斯大林主义”这一历史积怨一直沉淀在民族意识的深层，在1947-48年，1956年和1968年曾以不同形式的对抗力图摆脱苏联的控制，直至80、90年代之交伴随着各国经济、政治的危机而总爆发了出来。