由上可见，在当代世界历史进程中，世界交往起着两重性的作用。一方面，在科技革命和生产力迅速发展的推动下，社会交往日益向世界范围扩展，成为落后国家走向世界历史和推进整个世界现代化进程的强大物质力量；另一方面，在国家的干预和控制下，社会交往越来越服从于对外政策，越来越成为美国全球战略的工具，给世界历史进程带来严重干忧和阻碍。
    （三）国际社会的基本矛盾与20世纪世界历史进程
    世界整体是一个矛盾的统一体，资本主义世界经济体系是它的主要载体。进入帝国主义时代，生产力和生产关系的矛盾，作为资本主义生产方式的固有矛盾，日益扩展为国际范围的生产社会化与资本主义占有制的矛盾，成为制约整个世界历史进程以及被卷进这个总进程的各民族各国家发展的基本矛盾。
    各民族各国家走向世界历史，意味着它们的人民走出封闭、狭隘地域，开始参与国际化的经济、文化交往。国际化，是生产的社会化发展到一定阶段的历史形式，是生产的国际化拓展形式，反映了生产社会化发展到了现代化的程度和水平。国际化拓展本身是以商品经济规律为基础的，而商品经济规律是以等价交换为前提的。按照等价交换原则，参加商品交换、文化交流的各国家和各民族，应该按平等、互利、自愿的原则进行交往，双方地位是平等的，不应有什么特权，更不应要求有控制对方的权利。总之，国际化拓展应该是参加交往的主体在发挥各自优势的基础上，体现等价交换的互惠原则。国际化的交往应该反映不同国家和地区人们的自主意愿，体现各民族各国家人民的共同愿望，有利于各民族各国家人民的共同经济利益。但是，资本家追逐高额垄断利润的欲望使国际化拓展变成了疯狂的经济掠夺，而代表资本利益的资产阶级国家又为本国资本家提供了对外掠夺的政治上的保障。因而在国际化交往中，炮舰政策代替了商品经济等价交换原则，伴随资本主义国家国际化交往的是殖民主义霸权主义和强权政治。
    这样，在国际化拓展范围日益扩大的当代世界历史中，资本主义国家的社会基本矛盾，已经不再局限于各个国家内部，它已扩展为与国际化拓展相联系的国际社会基本矛盾。就整体的资本主义世界来说，它的基本矛盾就是生产国际化与整个资本主义生产资料私人占有制之间的矛盾。资本主义和社会主义、资本主义国家之间以及发达资本主义国家和广大发展中国家的矛盾，都是国际社会基本矛盾在世界上的表现。资本主义社会基本矛盾的阶级表现，也不再是单纯的国家内部的阶级对立和阶级斗争，而是扩展演化为国际垄断资本力量与国际雇佣产业大军和被压迫民族之间的对立和斗争。只要生产的国际化越是拓展，资本主义整体性的社会基本矛盾即国际社会基本矛盾就越是加剧，表现这个基本矛盾的矛盾统一体就越是膨胀。一方面，国际垄断资本的力量呈现膨胀的趋势，从单个的资本家到联合的资本家，再到超出国家的垄断资本家，这是资本力量在国际化拓展条件下的重新组合；另一方面，世界雇佣产业大军和被压迫民族的队伍也在壮大，这是世界范围内反垄断资本力量的重新组合。这两种对立力量的产生和组合，不是决定于个别资本家对工人的剥削或个别国家个别民族资本家对本国本民族工人的剥削，而是决定于国际垄断资本对所有民族和国家的人民的剥削和奴役。
    在人类社会向世界历史转变的进程中，发达资本主义国家占了主导地位。二战后兴起的第三次科技革命，推动社会生产力迅猛发展，促使生产关系调整，跨国公司大规模发展，加强了国际分工与协作，扩展了国际贸易和资本流动，使各民族各国家的交往日益密切，70、80年代以来，世界交往的普遍发展更为迅速。与此同时，发达资本主义国家将国际化拓展变成向外经济扩张、政治压迫和文化渗透，造成绝大多数发展中国家的贫困落后。其中，美国国际化拓展的范围遍及全球，作用特别恶劣。按照常理，参与国际化拓展的全体美国人民，应是国际化事业的主人，当然应是国际化事业的最大受益者。然而，在资本主义生产关系下，实际上只有占有生产资料的资产阶级，尤其是占有大量生产资料，操纵美国经济命脉的少数垄断组织，才是国际化拓展的实际操纵者和最大受益者。国际化拓展所带来的，是生产和财富的集中，美国是世界上最富裕的国家，但也是世界上贫富差距最大、收入分配最不公平的国家。在美国的国际化征途中，受益的不是占人口绝大多数的劳动人民，而是资产阶级，尤其是垄断资本家。美国的国际化拓展变成一条以对外扩张和独霸世界为目标的国际化征途，是对国际化拓展的最大的历史扭曲。在美国的国际化拓展过程，凭借强大的军事、政治、经济实力，把世界各国人民置于被掠夺、被奴役的地位，甚至直接或间接地把被控制的国家变成自己的附庸。这样，不仅社会主义国家、第三世界国家和不发达国家强烈反对美国的控制，而且一些发达资本主义国家也警惕美国的霸权目标。因此，国际社会的基本矛盾最集中表现为美国的霸权主义与世界范围内反对美国霸权主义的斗争。
    国际社会的基本矛盾是20世纪世界历史演变的深刻的物质基础和经济根源。垄断是帝国主义国家间利益对抗关系的最深厚的经济基础，由垄断经济基础派生的国际经济扩张与竞争，是帝国主义国家相互利益冲突与争夺的内在动力。正是在这一原动力的推动下，帝国主义国家都力图争夺世界经济霸权和政治霸权，垄断一切原料来源、投资场所和销售市场，从而使帝国主义国家之间的矛盾持续积累和不断发展。同时，资本主义世界经济体系是一个以国际垄断资本为主体，各国商品、资本、技术等高度交织、流转，在经济发展上相互依赖的发达经济体系，各国经济上相互依赖产生着一些共同利益，相互影响，相互促进。因而，发达资本主义国家的经济关系既相互联系、相互依存，又相互矛盾、相互竞争。战后，科学技术革命的发展，不仅有力地推动了生产国际化的进程，促使美、日、西欧经济的相互依存关系不断深化，而且也大大加剧了美、日、西欧科技与经济发展的不平衡，使它们的经济实力对比发生了显著变化。它们以发展高科技为主要推动力，争夺科技与经济优势，并在世界原料、商品、资本等市场上展开激烈争夺，使彼此间的经济利益冲突日趋尖锐化。与经济关系的发展演变相适应，战后，美国、日本和西欧之间政治关系的发展，经历了从美国独霸资本主义世界的格局逐步演变为多元化的协商合作体制的过程。在战后世界出现社会主义体系和资本主义体系对立局面的制约下，发达资本主义国家间的政治关系是既合作反对社会主义国家又为追逐大国政治利益而争夺。