塞尔维亚人民在两次民族起义中浴血奋战10年，只获得部分自治权，而20年代希腊革命引起的大国外交以及1828-1829年的俄土战争却导致塞尔维亚自治公国地位的确认。这说明大国外交在塞尔维亚建立自治公国过程中起了重要作用。
    希腊问题使欧洲诸大国直接卷入近东事务。英国率先支援希腊，促使俄国与英国协商采取一致行动，开始了亚历山大一世与坎宁的友好接触。之后，尼古拉一世更明确地采取亲近英国，疏远奥地利的政策。英国的坎宁也力图从英俄协议来取代梅特涅在欧洲的协调作用，并希望通过同俄国的合作来避免俄土战争及阻止土耳其在希腊的取胜。但适得其反，英国的这种外交政策却增强了俄国对土耳其的优势，使俄国获得了对付土耳其的大好时机。俄土战争中俄国的胜利迫使苏丹接受了亚德里亚堡条约，塞尔维亚得到了俄国保护下的完全自治。从大国外交的角度看，亚德里亚堡条约是建立在英俄两国达成一致的基础上的。当时，在东方问题上与俄国矛盾最大的正是英国，马克思说：“英国是不可能同意俄国占领达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡的。俄国如果占据了这两个海峡，无论在贸易和政治方面对英国实力都是一个沉重的打击，甚至是致命的打击”。[15]1830年2月英法俄三国签订伦敦议定书，宣布希腊独立，由三国共同保护，但希腊实际上是英国的势力范围，作为交换，俄国对多瑙河两公国和塞尔维亚公国的保护也得到了英国等大国的默许。前南斯拉夫史学家扬科维奇指出：塞尔维亚的自治得到国际承认，“一方面说明巴尔干人民的解放运动不可忽视，另方面表明他们所获得的将永远从属于大国根据他们本身在巴尔干发展中的利益而达成的一致意见”。[16]
    三、1875-1878年的东方危机与塞尔维亚的独立
    塞尔维亚虽然获得了自治，但宗主权仍属于苏丹，在许多方面还受到保护国俄国的控制，民族独立远未实现。直到1875年在巴尔干民族大起义的浪潮中塞尔维亚人民才实现了独立。
    1875年7月，黑塞哥维那首先起义。8月，起义波及波斯尼亚。次年4月，保加利亚人民揭竿而起。6月，塞尔维亚和黑山订立军事同盟，决定对土宣战。7月，波斯尼亚起义者宣布波斯尼亚同塞尔维亚合并。起义席卷了从亚德里亚海到黑海的广阔地区，这是巴尔干历史上规模最大的反土民族起义。
    1875年波斯尼亚、黑塞哥维那的起义进一步激发了塞尔维亚人民的民族独立意识。几天内有2000人的志愿队伍在贝尔格莱德组成。[17]从维也纳访问回国的米兰大公在萨瓦车站不仅受到教士、军人和群众的欢迎，还有一队全副战斗装束的志愿军小分队，围着他呼喊：“塞尔维亚国王万岁！战斗！反对土耳其人！让我们战斗！”[18]1876年4月俄国泛斯拉夫主义者切尔尼亚耶夫的到来使塞尔维亚人民更加跃跃欲战，而塞尔维亚政府则以为切尔尼亚耶夫的到来是俄国暗中鼓励他们向土耳其进攻。6月30日，米兰大公仓促对土宣战。由于没有作好充分准备，塞军在摩拉瓦前线遭到惨败。在俄国的干预下，土耳其停止了进攻。1877年3月，塞尔维亚退出战争。
    塞尔维亚在对土战争中的败北以及保加利亚四月起义的失败都表明，奥斯曼帝国衰而不亡，它还有足够的力量来镇压帝国内部的民族起义。同时也说明，巴尔干人民单靠自身力量还难以完成民族解放的任务，必须借助外部力量，利用大国外交来削弱土耳其。塞尔维亚的过早参战与没有充分考虑到大国外交的复杂性有关。当时里斯蒂奇等主战派都认为俄国会参战，但却没考虑到俄国参战须征得其他大国的同意，也没有想到俄国会把波斯尼亚-黑塞哥维那割让给奥匈，而塞尔维亚参战就是为了得到波斯尼亚。这次失败再次说明审时度势，利用大国外交，对于民族解放运动有多么重要的意义。
    各大国都密切注视着巴尔干事态的发展。俄国通过60年代的改革，到70年代已经从克里木战争和波兰起义中喘过气来，准备在巴尔干大干一场。而奥匈帝国早有兼并波斯尼亚和黑塞哥维那之意。在1875年1月29日的帝国会议上，弗兰兹·约瑟夫皇帝说：“决不允许这两个省份落入除我国以外的别的人手里”。[19]起义爆发后，俄奥德三国积极调停，但均遭失败。
    1876年7月，俄奥两国达成了瓜分巴尔干的口头协议--莱希斯塔特协议，俄国夺取比萨拉比亚南部和亚洲的巴统，奥匈将占领波斯尼亚和黑塞哥维那的一部分以及塞尔维亚和黑山之间的新帕扎尔，并约定不得在巴尔干成立大斯拉夫国家。对于俄奥的合作，英国很恼火。英国之所以拒绝1876年5月俄奥德三国的《柏林备忘录》，不仅是因为厌恶三皇同盟，更重要的是由于它不愿见到俄国在争夺巴尔干中处于优势地位。英国原设想在同俄国争夺巴尔干时借助奥匈和土耳其的力量，而柏林方案在一定程度上调整了俄奥矛盾。因此，英国不但怂恿和支持土耳其与俄国作对，还借口保护侨民安全，派遣军舰停泊在贝西加湾，以防止俄国在海峡立足。英俄双方都在公开场合以战争相威胁。俄国军队实行局部动员，英国在马其顿集中一定数量的军队。英俄冲突达到白热化程度。
    由于英俄的激烈冲突，1876年12月召开的君士坦丁堡会议以失败告终。巴尔干局势危急，俄土战争一触即发。1877年1月15日俄国与奥匈在布达佩斯签订了秘密公约，奥匈将在未来的俄土战争中保持善意的中立，同意塞尔维亚和黑山参加俄方作战，其交换条件是奥匈有权出兵占领波斯尼亚和黑塞哥维那，公约还重申了莱希斯塔特协定关于不得在巴尔干建立大斯拉夫国家的规定。布达佩斯公约的签订为俄国发动对土战争清除了障碍。1877年4月24日，俄国正式对土宣战。
    俄土战争的爆发为巴尔干人民争取民族解放提供了机遇。战争爆发之初，俄国并不希望塞尔维亚参战，一是担心塞军不堪一击而影响俄国的推进，二是因为70年代保加利亚已取代塞尔维亚同俄国的亲密关系，塞尔维亚在俄国的巴尔干政策中退居次要位置，俄国不愿因塞尔维亚的参战而须向后者作出承诺。但俄国在普列文战役失败后，转而要求塞尔维亚立即参战。1877年12月13日，塞尔维亚再次对土作战。然而，在塞尔维亚参战前三天俄军已在罗马尼亚军队的协助下攻下普列文要塞，塞尔维亚的参战对于俄国的意义并不大了，塞尔维亚在俄国外交天平上也不再占份量了。
    在巴尔干各族人民的帮助下，俄军节节取胜，攻占了索菲亚、菲利普波尔、亚德里亚堡等要塞，直逼君士坦丁堡。1878年1月31日，在英国干预下，俄土在亚德里亚堡签署了停战协定。3月3日，签订了圣斯特芬诺初步和约。根据和约，将在欧洲土耳其的大部分领土上，建立一个由俄国保护的庞大的斯拉夫国家--保加利亚公国。和约承认塞尔维亚独立，但它的东部领土却被划入保加利亚版图，塞尔维亚人对此很不满。“大保加利亚”的建立将使君士坦丁堡和两海峡随时处于俄国的控制下，严重损害了英国的利益。和约没有提到把波斯尼亚和黑塞哥维那交给奥匈，并且违反了俄奥莱希斯塔特协定和布达佩斯公约关于不在巴尔干建立大斯拉夫国家的协议。圣斯特芬诺和约破坏了巴尔干的均势，遭到其他大国的一致反对。英奥两国以战争相威胁。俄国不得不同意把问题提交国际会议审查。