圣徒保护信徒生命安全的另一种重要形式，是借助神迹，对信徒的病痛进行救治。在兵荒马乱、物资极度匮乏的古代末期和中世纪时期，医疗卫生条件必然十分简陋，民众的疾病常常无法得到正常的医治。这时，作为正规医疗过程的补充手段的圣徒神迹，便在救死扶伤方面发挥日益重要的作用。圣徒施行的医疗神迹，包括圣徒生前施行的神迹和圣徒死后发生的与圣物有关的神迹两大类。几乎每一名圣徒在生前都会通过神迹对病人实施救治。圣杰马奴斯第一次寓居不列颠时，有一名高级军官带着双目失明的女儿来见他，要求他治疗其女儿的眼睛。这位圣徒先是为她作祷告，然后取出自己颈项上的圣物盒，放在盲女的双眼上，盲女立即恢复了视力。(30)圣安东尼也是一名治病高手，他的施治方式更是简单得难以想象。据说曾有一名叫弗隆托的埃及宫廷官员患上了一种可怕的疾病，上门请求安东尼救治，安东尼让他回去，该官员一回到家里，病痛不治而愈。(31)相比之下，圣徒去世后由其圣物所引发的治疗神迹更为普遍。例如，杰马奴斯死后，其尸体被运抵皮亚琴察。一名严重瘫痪的妇女在接触了他的尸体后，便神奇地站立起来。(32)又如，有一名瘫痪了七年的妇女，被带到圣徒维里波洛德的圣物盒旁，她对着圣物盒向上帝哭诉自己的不幸，突然间她感到有一股力量贯穿全身，以至于能够自行下地走路。(33)此类医疗神迹的细节，大多源于对新约中耶稣及其门徒同类活动的模仿。如果考虑到患者自身的自愈功能、神迹施行者的心理暗示及神迹描述者的蓄意夸示等因素，这些医疗神迹的“灵验”就不难理解了。(34)可以想象得到，信徒对圣徒的乞求不可能都会获得满足。这时他们便常常转而乞求别的圣徒，这也许是人们宁愿跑到千里之外去朝圣的理由之一；而当这一切均无法见效时，他们就只好反过来质疑自己的虔诚或反思自己的所作所为了。不过，这种情况只适用于作为个体的信徒与圣徒发生个人关系时的情境。当信徒们以社区集体的名义与本社区庇护圣徒打交道时，便会很自然地发展出某种问责制来。此种问责制的主要精神是：如果庇护圣徒无法有效地保护本辖区信徒的集体利益，该圣徒的圣物便要受到某种形式的“羞辱”，以作为惩罚。羞辱可以采用较为温和的手段。例如，在10世纪初的康奎斯(Conques)，当地领主纵容自己心爱的马糟蹋圣佛伊修道院的庄稼，作为该教区庇护圣徒的圣佛伊(St Foy)没能有效地阻止这名领主的骄纵行为。于是，修士们便用过度的喧哗方式来煽动圣佛伊，他们长时间地大声吵闹，力劝这位圣徒为他们主持公道。最后，那匹擅自闯入的马自动裂开了侧肋，倒在修道院的土地上死去了。这种结局被解释成是圣佛伊回应了修士们的祈求。(35)当然，羞辱也可以采用更加激烈的方式。1036年前后，国王亨利一世把原属于圣梅达德修道院(Saint-Medard of Soissons)的一块地产强行转让给洛林公爵戈泽隆(Gozelon of Lorraine)，修道院修士们在绝望之余，决定羞辱他们的庇护圣徒。他们把圣徒的圣物从圣坛上搬到了地上，用木棍对其进行象征性的殴打，在整整一年的时间内，圣物一直处于被羞辱的境地，一切圣事都停止了。一年过后，公爵仍固执己见。最后，公爵在参加圣玛丽-瑟瓦特修道院(Saints Marie and Servat)的一个圣事活动时睡着了，他在梦中见到了圣梅达德修道院的庇护圣徒教皇大格列哥里、塞巴斯蒂安、梅达德和基尔达德等正在讨论对不正义地占取教会财产的人采取何种制裁措施。根据格列哥里的命令，塞巴斯蒂安取出了一根木棍开始击打公爵的头部。公爵醒来后发现自己的嘴巴和耳朵里流着鲜血，于是他便改邪归正，把土地还给了修道院。(36)这些故事未必都是史实，但它们至少表明，圣徒与其信众之间的权利和义务是对应的，其中一方如果无法履行约定的义务，他所享有的权利也要相应地受到质疑乃至被搁置。与此同时，在信徒们看来，圣物就是其所代表的圣徒本身，它们在圣徒死后继续存在于人的生活中，并发挥着与活人一样的作用。
    三、作为基督教英雄的圣徒古代英雄的基本特质，就是他的那种半神半人的身份。希腊罗马的英雄人物，均在不同程度上拥有神的血统。例如，克里特国王弥诺斯是天神宙斯的儿子；特洛伊战争中希腊联军的主将阿卡琉斯，是海洋女神色提斯之子；雅典英雄提修斯是海神波塞冬的儿子；传说中的罗马创建者埃涅阿斯，则是爱和美之神阿弗洛狄特的儿子；等等。英雄们的神圣血统，使得他们具有某种神的秉性和权能，他们至少更加接近神，因而容易得到神助。据赫西俄德说，克里特国王弥诺斯曾朝大海扔下一枚戒指，并要求提修斯从大海里找回它；提修斯在海神波塞冬的帮助下，成功地找回戒指，据此证明自己的确是波塞冬的儿子。(37)有些英雄还具有呼风唤雨的本领。荷马告诉我们，阿卡琉斯在为自己的挚友帕特洛克罗斯举行火葬时，因没有风而无法点燃火，于是他便祈求风神赐给他西风和北风。风神在听到他的祷告后，立即命神差送来了两种风，遂使火葬礼得以如期进行。(38)然而，英雄毕竟不是真正的神，由于他们也具有人的一半血统，因而他们也具有人的种种弱点。人的最大弱点就是必须经历死亡，死亡遂成为一条横亘在英雄与众神之间不可逾越的鸿沟。例如，幼里披底斯在《希波吕特斯》一剧中描述道：英雄希波吕特斯与丰产女神阿尔特弥斯曾经深深相爱，可是在前者死去之后，这位女神竟不敢正视他的尸体，她怕自己作为一位神，会被死亡的不洁所玷污。(39)早期基督教的圣徒在某种程度上类似于古代的英雄，即他们既拥有从上帝那里得到的神异力量，又具有凡夫俗子所难免的种种弱点。一些圣徒甚至在来到这个世界之前，就已经充满着神奇的征兆。例如，维里波洛德的母亲曾做过一个梦，梦见一轮新月逐渐变成满月，最后进入她的嘴中，并被吞入肚子里，她梦醒后即怀上了维里波洛德。(40)在圣多明我(St Domingo de Guzman，约1170-1221年)出生之前，他的母亲也曾做过一个梦，梦见自己肚子里所怀的孩子嘴中含有一把燃烧着的火炬。(41)在中世纪的英格兰也有类似的传说。据说在圣烛节那一天(2月2日)，教堂里的所有人都点燃了自己手里的蜡烛，突然间所有蜡烛都熄灭了，只有圣徒丹斯坦(Dunstan)的母亲的蜡烛还亮着。于是，所有人都借她蜡烛的火来重新点燃各自的蜡烛，这位母亲从此怀上了丹斯坦。(42)在这些例子中，月亮、火炬和蜡烛等均是光明的信物。借助这些征兆，故事的叙述者无非是要告诉我们：即将诞生的是一位能够在漫漫长夜中给人类带来光明的伟大英雄。英雄人物一旦来到这个世界，就不断地通过各种各样的神迹来显示自己的与众不同。除了具有上述所举的治疗和驱鬼等权能之外，圣徒们还拥有其他种种神异本领，这些本领之出神入化，完全可以与当年的摩西或耶稣相媲美。例如，有一次，维里波洛德旅行到了一个严重缺乏淡水的地方，他遂跪下祷告，口念《以赛亚书》第48章第21节“使水从岩石中流出”句，一股清泉立即从他伙伴掘开的壕沟中涌了出来。另一次，维里波洛德来到一位朋友家里吃饭，宴席虽丰盛但缺乏酒。于是他开始祷告，口念有关基督在加纳婚宴上以水变酒的经文，顷刻间空酒瓶里装满了酒。(43)活跃于公元3世纪的著名基督教英雄克里斯托佛(Christopher)的经历更为神奇。异教国王千方百计想折磨他，企图使他改变信仰，但均以失败告终。他先被用烧红的铁具扣住脑袋，但铁具却像蜡一样融化掉了；然后他被绑在木桩上，40名骑士用箭射他，但射出的箭都从空中滑落，其中一支掉落到国王的眼中，国王反倒被刺瞎了。(44)从上述若干例子中，我们可以非常清晰地看到摩西、但以理和基督等人物的影子。这说明许多圣徒的神迹，都是源自对圣经故事的模仿。有趣的是，圣徒也关心平民百姓的日常琐事。例如，有一名乡村妇女被狼叼走了一头猪，请求圣徒布拉塞(Blasé)帮忙。这位圣徒只祷告了片刻，那头失去的猪便重新回到了妇女身边。(45)又如，一名修女丢失了修道院的钥匙，女修道院长莱奥巴(Leoba)用祷告、读经和唱诗等方式，最终找回了钥匙。(46)此外，迫害时期的基督教英雄都具有某些早期英雄所特有的反叛性格，这些性格也常常与其神异能力联系在一起。据《黄金传奇》一书记载，美丽无比的意大利贵族姑娘克里斯蒂娜(Christine)被其父亲幽禁在一座城堡里，她由于拒绝向偶像献祭和坚持基督教信仰，受到了残酷的折磨。于是她口出狂言，大骂其父是撒旦的儿子和暴君。作为对其桀骜不驯行为的惩罚，她被绑着石头扔进大海，但很快就被天使救起。她接着被割去了舌头，但仍然能够说话。(47)这一故事很容易使人联想起受尽宙斯折磨的普罗米修斯，他的反叛性格也是与其身上的神力结合在一起的。