“间岛”原指中朝交界处介于图们江北光霁峪一带的滩地，后来被部分日韩学者指为约同于现中国延边地区的广大地域。20世纪初，日本借口中朝在图们江上游地区的边界纠纷和该地朝鲜移民的保护权，蓄意挑起了一场长达三年的中日韩外交争端，这就是所谓的“间岛”交涉问题。这场风波最终以日本承认中国拥有“间岛”的主权而宣告结束。
    在此前的相关研究中，多数学者大都将研究重点放在中日间的具体交涉过程，并未关注国际舆情对中日“间岛”交涉中双方外交立场与态度的影响。笔者通过研读中日两国相关的原始档案、文书，发现日本在对华交涉过程中十分关注舆情的动向，同中日甲午战争后马关谈判时虎食鲸吞的交涉态度相比，经历了俄、法、德三国干涉还辽的惨痛教训之后，近代日本的外交趋向于狡诈、隐忍，尤其是对西方列强的立场变化格外关注。
    需要说明的是，本文所使用的资料主要是日本外务省外交史料馆所藏的解密外交档案缩微胶片和当时中日两国的报刊，几乎所有材料均为在国内的相关研究中首次使用。
    日本政府和驻外机构对国际舆情的关注，实际上已经间接影响到其对华交涉的态度和策略。一方面，“间岛问题”在远东复杂的地缘政治背景下早已不仅仅是中日韩三国之间的问题，更涉及俄、美、英等多国列强的相关利益；另一方面，中国的舆论导向也直接影响了中国政府的交涉策略，进而影响整个交涉过程。笔者认为，以日本的舆情外交策略为视角，直接从当时的第一手材料入手，研究日本政府的外交交涉策略与国际舆情间的微妙关系问题，对于探究近代日本外交中的双重性格的形成问题具有十分重要的历史价值，同时也兼具现实意义。
    一、国际舆论对“间岛问题”的反应
    1907年8月19日，日本派遣早已待命在朝鲜会宁的陆军中佐斋藤季治郎等近百人，由会宁出发武装进入我延吉地区。以此为标志，日本正式挑起了“间岛”交涉。在出发的前一天，日本外相林董在发给斋藤的电令中特别强调了“不要等待北京方面的回复，在明日出发”①，表明斋藤不待中方回应强行进入我延吉地区，其背后是有日本政府的强力支持的。
    在斋藤出发的同一天，日本驻华公使阿部守太郎以照会的形式通告清政府：
    为照会事：兹奉帝国政府训开，间岛为中国领土，抑为韩国领土，久未解决。该处韩民十万余，受马贼之无赖凌虐。拟即由朝鲜统监派员至间岛保护，请速电该处华官，免出误会为要。[1]107
    同一天，日本外相就电令其驻美、英、俄、德、法、奥、意等国领事馆收集当地相关舆论[2]；并令其驻清国京、津、汉、沪、吉、奉诸领事收集当地报刊舆论情报，定期寄回外务省[3]。同时向外交人员提供“官方版本”解释“间岛问题”，暗示各使领馆在当地疏导舆论，替日本发声，表现出日本对各国舆论的高度重视。
    一直对中国延吉地区垂涎的俄国首先作出反应。仅仅三天之后的8月22日，日本驻海参崴贸易事务官野村基信就向东京寄回一份情报，主要是当地一份报纸的译文，题目为《日本人的异常举动》，其中对日本出兵占领“间岛”的来龙去脉进行了报道，暗示日本可能有更大的野心，并呼吁俄国政府予以关切。[4]这份情报于29日寄达外务省，次日，日本外相向野村回复电报，其中对“间岛问题”的原委进行了说明。31日，日本外相又专门给日驻俄公使发送电报，命其关注俄国政府的动向，在必要时向其进行解释[5]96，表现出日本对俄国政府态度的忌惮。1908年2月14日，在海参崴出版的某报刊登了详细论述“间岛问题”的报道，报道认为日本在“间岛”设立派出所是侵略行为，应该引起俄国政府的注意。在这份俄国报纸中还特别提到：日本整天在媒体上鼓吹其进占间岛的“原因”，从侧面证明了日本对舆论的重视。
    除俄国外，更多的档案显示，日本更加重视英美在“间岛问题”上的态度。8月30日，日本外相单独向日本驻美公使青木周藏发送了一封长文电报，主动详细向其解释了日本向“间岛”派兵的原因。[6]95-969月8日，驻美公使向日本外务省发回关于美国舆论动向的电报：美国舆论倾向于同情中国。[7]100-10111日，日本外相再次向驻美公使发电，令其向美国舆论界解释日本在“间岛问题”上的态度和计划，争取美国舆论的支持。[8]1049月18日，青木将1907年9月4日、5日的Tne Now York Sun和9月9日的The Now York Herald三份美国报纸原件寄回东京，供外务省参考。
    下面我们先来看一段美国报纸对此事的描述，标题为《远东的仲裁事件》：
    根据9月2日从日本横滨发来的电报，东三省总督派遣了若干士兵前往垦岛(又称间岛)地区，其目的是维护中国对该地区的主权。该地名为“岛”，但实际上是介于中国东北和北部朝鲜的一块陆地，这块土地的主权一直是中国和韩国之间的争议问题。但几个月之前，伊藤侯爵断然提出该地区属于韩国，并派遣日本军队占领了该地区，甚至没有给中国以反应时间。进一步的扩张计划可能现在并不会进行，因为有迹象显示，在日本政府管理下韩国大规模的起义正在发动。间岛地区确实值得争取，因为除了其战略价值外。该地还包含了大约百万的居民和丰富的自然资源。[9]
    显然评论者是以一种局外人的心态在看待“间岛”问题上中韩曾经的交涉，但对日本强行干预是不赞同的，美国的舆论几乎从始至终都是类似上面的论调。该报道在最后说道：“海牙会议已经浪费了大量的时间在没用的讨论上，现在是机会做点什么了。因为关于间岛问题，永远也无法有一个清晰的仲裁。”[9]建议美国在该问题上拿出一个明确的态度，而不仅仅停留在无谓的争辩上，实际上是在提醒美国政府注意日本的野心。