【伯乐和他的千里马们】

即使后来一再打击同自己一样立下汗马功劳的开国功臣们，但是说起来杨素并不是如此容不得人。他曾经以其罕见的识人眼光，接连赏识提拔了很多后辈新人。

大家耳熟能详的“风尘三侠”之一的李靖，在年少时确确实实曾得到过杨素的格外关照。

李靖也是很有来头的，他舅舅就是和杨素并列隋朝四大名将的韩擒虎。李靖从小就爱在舅舅家舞枪弄棒，韩擒虎对他很是喜爱，经常和他一起谈论兵法。

有了这层关系，李靖从小就有很多机会与包括杨素在内的前辈们见面交谈。杨素虽然一直嫉妒跟自己同列的其他三位名将，但对后辈的李靖却非常看好。

李靖曾经去杨素家和他谈论天下大势。杨素虽然看重这个后生，但仅仅是大人对小孩的态度。于是他就坐在床上接见了李靖，身边还围绕着一群姬妾。

李靖先向杨素行了礼，然后义正词严地说：“天下都乱成一锅粥了，到处都是起义的，您作为皇室重臣，应该以交纳豪杰、拯救万民于水火为己任，可是你现在居然还坐在床上接见宾客!”这话说得一点都没留情面，但是杨素并没有生气，反倒站起来向李靖道歉。

经过和李靖的一番谈论，杨素见李靖对天下大势了如指掌，言语间风采逼人。禁不住手扶着自己的座位对李靖说：“你这小家伙，将来肯定前途无量，早晚会坐上我这个位置的!”

同样作为一代武将，李靖后来的成就远在杨素之上，甚至被看做是与白起、韩信这两位前辈并列前三名的中国史上超级名将。贞观时期李靖也确实做了和杨素差不多的官，不过不是尚书左仆射，而是右仆射。贞观朝的左仆射是雷打不动的房玄龄。

另外一个被杨素提携过的后生是一手颠覆了隋朝的男主角——起义军将领李密。

李密在隋末唐初这段历史中绝对是个风云人物，他最强的时候手握天下一半以上的精兵强将(“威之所被半天下”)，后来在唐朝出尽了风头的秦琼、单雄信、徐世、程咬金、王伯当等人都是起于他的麾下。

但是，李密在拥有这份家业之前，在大隋朝尚未崩溃之前，也曾有极端落魄的时候。正是在他前途最黯淡的时候，李密打听到缑山有一位名士包恺，就前去向他求学。

那时候李密买不起马，于是就骑上一头牛出发了。牛背上铺着用蒲草编的垫子，牛角上挂着一部《汉书》。李密一边赶路一边读《汉书》中的《项羽传》，正巧越国公杨素骑着快马从后面赶上来。杨素十分惊奇，骑马在牛后跟了好久，然后才勒住马赞扬他：“这么勤奋的书生真是少见呵!”少年书生回过头来，一见是越国公，赶紧从牛背上跳下来行礼。一老一少在路边上交谈起来，李密对世事的见解独特，有自己的真知灼见。杨素越听越惊奇，立刻将他引荐给自己的儿子杨玄感认识，并对儿子告诫道：“你的识见水平跟李密比，差得老远了，好好向人家学习吧!”

在杨素的撮合下，落魄青年李密青云直上，跟朝中一号大员的儿子交上了朋友，一身本领找到了用武之地，这为日后杨玄感“干大事”(造反)也算提前找了一个好帮手。

大业九年(公元613年)，杨玄感于黎阳(今河南浚县)起兵反隋，李密成了他的忠心谋士，无奈杨玄感为人像他父亲一样自命清高，打仗又没有他老爸的本事，不久就兵败被杀。李密被逼上梁山，参加了瓦岗军，后来成了隋末农民起义队伍的头号首领。

在被杨素提携过的人当中，最传奇的当属封德彝，这人跟李靖一样，年轻时也曾得到杨素的垂青。

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