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与此同时，美国的报章上也在连篇累牍地报道即将到访的中国特使唐绍仪。公开的报道指出，唐绍仪此行是为了感谢美国归还庚子赔款，并且就开发满洲（中国东北）与美方会谈，而实际上，唐绍仪还担负着一个重要的战略对话使命：响应德国皇帝威廉二世的号召，推动和建立中、美、德三国同盟。 中、美、德三国同盟似乎即将瓜熟蒂落。无处不在的日本间谍网，在唐绍仪尚未启程时，就得悉了情报，并且成功地在唐绍仪途经日本时，将他拖延了一个多月。在这期间，日本加大外交攻势，对美国多方让步，认可美国提出的“门户开放”，放弃对美国“排日”政策的杯葛，换来了美国对日本在东北亚特殊地位的认可。 11月5日，唐绍仪从旧金山登陆美国本土，并没有察觉日美的秘密外交。3天后，光绪皇帝和慈禧太后相继去世。11月30日，唐绍仪抵达华盛顿。然而，就在这天中午，日美两国签订了《罗脱-高平协议》，因帝后逝世守国丧而不得剃发剃须的唐绍仪，被迎头打了一闷棍，越发地形容枯槁。 三国同盟已经化为泡影，唐绍仪的使命从“战略对话”降低为了“战术对话”。到达华盛顿的第三天（12月2日），他与即将卸任的罗斯福总统举行了会谈，主题只能围绕着技术层面展开，双方探讨了美国向中国提供财政援助、协助中国进行金融改革的事宜，并就退还庚子赔款的具体办法进行了探讨。 1909年1月2日，唐绍仪的靠山袁世凯因“健康原因” 离奇而突然地退居二线。罗斯福总统收到电报后，当天就致信德国皇帝，认为袁的下台，表明“中国人不管在内政还是外交上，都难以执行任何既定政策，我们除了和他们更为慎重地打交道外，没有别的选择。” 总统在这封信中解释道，他十分担心三国同盟会被中国误读为美、德的担保，从而刺激中国更为敌视日本，而美国和德国并不能在一场中日冲突中为中国提供任何支持。 1月8日，北京命令召回唐绍仪。同一天的《基督教科学箴言报》（Christian Science Monitor）则用将近整版的篇幅，刊登文章《当代中国为年轻美国提供巨大机遇》（Modern China Offers Great Opportunities to the Young American），将唐绍仪的照片与摄政王载沣的照片并列，并在导读中用显著的字体写道：“袁世凯的命运关系到中国的外交政策以及中美关系的发展”。 不久，塔夫脱接任美国总统，在接见唐绍仪时，告诫他今后办理外交务必注意保密。而《基督教科学箴言报》转引日本高层的评论，认为唐绍仪使命的失败，正在于低估了日本对美外交的能力和手段。日本抢在唐绍仪之前，与美国签订《罗脱-高平协议》，不仅成功地瓦解了中美德之间的战略同盟构想，而且还成功地让袁世凯在国内颜面丧尽，逼退了这位最令日本人忌惮的“反日派”。 (责任编辑：admin) |