王思治先生说，新世纪中国史学的发展应关注几个问题：第一，中国史学应努力形成学派。第二，科学的根本要求是创新。我们应该努力探索，以期使中国各族先民在社会生活各个领域丰富多彩的活动所构筑的中国历史，从形式到内容同样丰富多彩地彪炳于史册。第三，研究及普及并重。（注：王思治：《开拓创新，务实求真》，《光明日报》2000年1月7日。）
    侯云灏先生认为，21世纪史学将呈现这样的发展趋势：第一，就历史学自身的发展而言，马克思主义史学仍然是中国历史学的主流；第二，以马克思主义史学为主流的中国历史学必将出现百花齐放的多元发展态势；第三，历史学将摆脱实证模式向当代新史学方向迈进；第四，历史研究的领域将进一步拓宽，史学将会更加关注社会现实，与人们的日常生活结合得更加紧密；第五，学科化趋势，史学必将不断摆脱附加的各种神秘和神圣的光环，真正按照学科自身的规范和规律发展；第六，史学研究的环境将会得到进一步改善。（注：侯云灏：《20世纪中国史学思潮研究及相关问题》，《史林》2002年第1期。）
    钱茂伟先生认为，中国史学在21世纪的发展趋势将表现为：（1）历史观的一主多辅；（2）研究视角的多样化；（3）课题选择的市场化；（4）通俗史学的长足发展；（5）学科发展的综合化；（6）研究手段的电脑化。针对这样的发展趋势，他提出史学改革的设想：（1）开展史学评论，加大史学理论的引导力度；（2）加强史学队伍建设，优化队伍结构；（3）提倡执着与灵活相结合，突破“课题终身制”；（4）建立一套适用的学术规范，使中国史学界更好地与国际史坛接轨；（5）培植不同学派，繁荣史学研究；（6）加强宏观调控，提高集体攻关力量。（注：钱茂伟：《21世纪中国史学发展趋势及对策》，《浙江学刊》1999年第5期。）
    2.关于21世纪中国史学理论研究的前景
    蒋大椿先生、于沛先生等，对21世纪史学理论的发展态势进行了描述。蒋大椿先生说，其一，各种史学理论主张的系统化。20世纪最后20年已经零星地提出来的，包括在21世纪提出来的各种整体的或分域的史学理论主张，在21世纪将以更加系统化的形式表现出来；其二，史学理论的多样化；其三，史学理论多样化统一的整合追求。史学理论的多样化是不可避免的，但有的历史观却可以对多样化的史学理论（包括其他派别的具体理论）加以整合，以寻求多样化统一的整体主张。不断发展的马克思主义历史观便具有这样的能力和潜力；其四，史学理论研究和实际历史研究的结合得到加强。（注：蒋大椿：《21世纪史学理论研究断想》，《史学理论研究》2000年第1期。）
    于沛先生说，20世纪中国史学研究的实践证明，理论是基础，任何一次史学实践的重大发展，都是以史学理论的进步为前导；史学理论的发展，是历史学永葆青春不断获得前进的动因。因此，21世纪中国历史学的前景，首先在于史学理论研究要有所建树。展望21世纪史学理论研究的进步和发展，可以相信其研究的内容将不断深化；史学理论研究的时代精神和现实感将不断加强；史学理论研究和历史研究实践将建立起更加密切的联系，理论联系实际，不断提高历史研究的理论水平；史学思维和研究手段的现代化将极大地提高科研效率。（注：于沛：《没有理论就没有历史科学--20世纪我国史学理论的回顾与思考之一》，《史学理论研究》2000年第3期。）
    时殷弘先生强调21世纪中国史学要重视对当代史的研究。他说，当代史的基本特征和性质同我们现今所处世界的基本特征和性质大体相同，在它延续期间发生的历史大事态仍直接地规定或影响着我们现今的大环境和我们社会现今的生存方式。同关于先前时代的研究相比，当代史研究得出的种种道理一般有更大的实践适切性和现实社会价值。（注：时殷弘：《历史研究的若干基本问题》，《史学月刊》2001年第6期。）
    3.关于文风和学风
    瞿林东先生对21世纪的学风建设问题发表了意见。他说，21世纪中国史学的进步，将始终伴随着学风建设所提出的种种任务。首先是指导思想方面的问题；其次是讲求史德。讲求史德，一是要尊重历史事实，恪守信史原则，一是要尊重他人研究所得；再次是讲求创新，提倡进行开拓性、创造性研究。所有学风上的问题，都直接同提高史学工作者队伍的素质有关，都同21世纪中国史学的发展方向、发展水平有关。（注：瞿林东：《关于影响21世纪中国史学发展的几个问题》，《史学月刊》2001年第6期。）
    陈铁健先生对新世纪里史学刊物提出两点希望：一是更多关注人文思想，发表一些具有前瞻性和震撼力的思想札记、史学随笔。在这类文字中，要努力做到：敢于思考带根本性的理论问题；敢于思考有定论、有争议的人和事，依据事实重作评价。二是刊物的生机和灵魂，系之于学术争鸣。学术争鸣可以营造众声喧哗的氛围，传播自由探索精神和平等交流意识的民主空气，引导读者拓展思索空间，跳出非此即彼、非白即黑的简单化思维定势。（注：陈铁健：《真诚的史家，真实的历史》，《史学月刊》2001年第5期。）
    王子今、宋超先生撰文，期待21世纪中国史学实证研究的前景。他们说，在20世纪的最后十数年，史学实证研究的发展获得了新的条件。推想21世纪史学实证研究的前景，学界还会因更多考古新资料的面世而表示乐观。21世纪的史学实证研究，很有可能借助人类学、社会学、文化学以及若干自然科学的理论和方法的应用，取得突出的进展。而电子网络技术的发展和普及，也是可以直接对史学实证研究有所助益的。（注：王子今、宋超：《21世纪中国史学实证研究的前景》，《史学月刊》2001年第5期。）
    综上所述，人们对21世纪中国史学的发展方向进行了诸多方面的思考，提出了不少富有启发性的见解，有些见解直接接触到了一些史学发展的实质性问题。但笔者仍然感到，关于21世纪中国史学发展方向的思考，人们饱含着热情和期待，而理性精神则略嫌不足。实际上，对21世纪中国史学的期待，应该是关于当前史学走向的深层理论研究，是每一个中国历史学家应该深入思考的问题。当然，21世纪中国史学发展方向，是从关于20世纪中国史学的反思中引申出来的，应该把两者的研究紧密地结合起来。前边我们提出对于20世纪中国史学，应该重点反思它和社会、和政治的关系问题，而对21世纪史学的思考，也应该在反思这些问题的基础上，重新研究历史学本身的学科属性问题。它究竟是一门什么样的学科，它要完成什么样的任务和使命，它应该通过什么样的途径或方式去实现这样的任务和使命。而这些，则是目前的研究中所缺乏的东西。